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那位仁兄調了過去。我們三個是同屆三甲,他雖是狀元我也不比他差!歷屆三甲哪一位不是磨礪個三五年才能出頭?還不是因為……哎。”公羊槐說完又給自己倒了一杯,一飲而盡、滿目寂落。
“我是不是不該和你說這些?”
“你和我說說也就罷了,千萬不要在外人面前吐。”公羊槐苦笑一陣:“我知道的,可自從出了事,父親就萌生了急勇退的心思,大哥又沉浸書海從不在意這些。我這些話啊……也只剩下和你傾訴了。京城這個地方,就算是放個也能嘣到幾個七品官兒。哈哈哈哈哈,哎!父親若是退了,陛下也未必會把我提上去,公羊府啊怕是要摘匾了。”公羊槐又喝了幾杯,因喝得太急顯出些許醉態:“說句萬不該講的,你被點了駙馬,其實也不是什麼壞事兒。只有真的走進來,才知道這官場有多黑呀。我一個月那幾兩銀子還不夠平時的人情往來,今兒這位大人過壽啦,明兒那位大人抱孫子了……前幾邢中書過壽,六部主事倒是會做人,私底下讓我們一起跟著湊份子。我一個月才三兩奉銀還倒貼了二兩,我們尚書這還嫌少!最可氣的是,連入府喝杯酒的資格都沒有,如今公羊府上下都在吃老底兒,月月有出無進吶。”齊顏安靜地看著公羊槐,五年前在允州官學門口大罵丁奉山是匹夫的少年郎,如今卻被渭國的朝堂折騰成了這番模樣。
渭國才推翻腐朽的前朝幾年呢?這就爛到朝廷裡了,自己若是再不加快速度那是真的會來不及……
“邢中書?可是那位中書令大人?”
“沒錯,就是他。”
“可我聽說這位大人寒門出身,最是兩袖清風,公正廉潔的。”公羊槐嗤笑:“天下烏鴉一般黑,他的那個位置上千八百兩銀子又能算的了什麼?”公羊槐抓住齊顏的胳膊,自嘲般地說道:“當年你中了會元,我還勸你不要收別人的金銀財物,現在想想真是太年輕了。”齊顏看著滿眼失意的公羊槐,心生一計。
她起身出了雅間,叫來店小二將一錠碎銀子到對方手裡,低聲耳語了幾句。
店小二領命去了,齊顏回到雅間,公羊槐拉過她繼續訴說這官場的黑暗和自己的不得志。
半個時辰後,公羊槐不堪醉意,疲倦地趴到了桌子上。
齊顏倒是從公羊槐的嘴巴里,聽到了不少她想知道的事情。
“篤篤篤”
“老爺,小的錢源。”
“是私宅的管家來了,白石稍等我片刻。”
…
…
錢源給齊顏請了安,從懷中掏出一沓銀票:“老爺,按照您的吩咐,共有兩張五百兩,九張百兩、兩張五十兩通寶錢莊的銀票。”
“這些銀票不要記在賬上,出的卻我會盡快補給你。”
“是。”齊顏拿著銀票回來,坐到公羊槐身邊碰了碰他的肩膀:“白石?醒醒。”
“嗯?”公羊槐按著桌案,眯著眼睛坐了起來。
齊顏將一沓銀票放到公羊槐面前:“這是通寶錢莊的銀票,白石先拿去應急走動。”公羊槐的酒當即醒了三分,皺著眉看了齊顏一眼,拿過銀票一數:整整兩千兩!
“鐵柱,你……”
“白石無需多言,若你還把我當知己好友,就把銀票收起來。”
“可這也太貴重了,你哪來的那麼多銀子?”兩千兩,從前的公羊槐未必能看得上眼。
宗正寺卿公羊忠的每年的人情進項都不止這些,但出了帝陵走水的事情,公羊忠成了半個罪臣。
來往的人一下子全都消失了,就連今年的生辰都是關起府門悄悄辦的。
如今公羊府一家三口的俸祿加在一起一年也賺不了這麼多,龐大的公羊府幾十口人,再加上兩位公子的人情走動,早已入不敷出。
“蓁蓁殿下洪恩,在我立府時賞賜頗豐,只是今太倉促只換到這些。你先拿著,過幾我再給你準備些。”公羊槐略顯掙扎,將銀票推了回去:“我不能收。”他是很缺錢,但更看重與齊顏的這份同窗情誼,總覺得有些東西沾了這些就變味了。
齊顏輕嘆一聲:“難不成,你真想眼睜睜地看著公羊府沒落?”一句話戳中了公羊槐的心事,他沉默了。
齊顏繼續說道:“我雖然不懂官場,但聽你說了這麼多,也大概明白你為何久無升遷了。”
“為何?”
“你的能力自是足夠,只是少了些御前美言的機會。朝中這麼多官員陛下不可能每一個都記得,你又沒有參加朝會的資格,陛下想不起你這個人如何重用你?伯父縱然有心也無力去做了……我知道你不屑做此事,但大如此,你若不從只會被推的越來越遠。眼看著下次大考就要來了,到時候想出頭就更難了……你畢竟是本屆榜眼出身,若是有人為你美言幾句,是不會輸給陸伯言的。”見公羊槐垂首不語,齊顏繼續勸道:“你把這些銀票全部送給工部尚書,買一個私下面見邢中書的資格。再給我三,我回府變賣幾樣物件兒。三後還在這裡,我再送你一萬兩銀票。你把這一萬銀票送給邢中書,他官居一品位同丞相、舉薦個侍郎不是什麼難事。”公羊槐驚愕地看著齊顏,猶豫地問道:“若邢中書不收怎麼辦?反倒陛下面前參我一本,豈不是全