第02回遭世亂咫尺拋鸞侶成家慶天

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託名靖難動干戈，海內橫教殺戮多。

四載君臨猶被篡，閭閻顛沛待如何。

這首詩，是因前朝建文年間，靖難兵起，民間肝腦塗地，父子夫，各不相保做的。

話說洪武年間，山東東昌府棠邑縣周家集上，有個人姓張名德，號恆若。父親張煥之，母親任氏，俱已亡過。他從幼在河南經商，本地買些貨去到那邊賣了，又置了貨回來，如此為常。年約三十來歲左右，手頭積有五六百兩銀子。

他近鄰有個老者，姓徐，叫徐懷德。一，見張恆若在家，走過來望他，對他道:“張官人，你年紀也大了，又沒弟兄，應得娶房小，為嗣續之計才是。”張恆若道:“徐伯伯所言極當。在下一向，只因家中別無弟兄叔伯，自己又是出門的人，娶在家內，沒人照料，因此退下來。如今也正要拜託一眾高鄰，替在下尋頭親事。不知徐伯伯意中有麼？”徐懷德笑道:“老夫正為此而來。老夫有個外甥女，姓羊，因他父母雙亡，從小育於我家，今年二十四歲了，人物也走得出，一切做人家的法道，也頗曉得。老夫要與他尋頭妥當親事，卻是沒有。今見張官人你做人本分，又且勤儉，若得你為婿，老夫既可放心，他父母在黃泉下也瞑目了。只不知你意下如何。”張恆若道:“既是徐伯伯如此說，自然不錯的。出個帖兒來，容在下去問一卜，對得時就對便了。”當下徐懷德回去，央人寫了八字，送至張家。張恆若便到巷口一個起課先生處，佔了一卦，說是:這頭親事，可以白頭偕老，且合生貴子。但是中年不甚亨通，主有離散之象。

張恆若想道:“既能偕老，又有貴子，就是上好的了。還遲疑他怎麼。便到徐懷德家，應允了他，擇個吉。”成親之後，張恆若不再去河南生理，只就自家門首，開了一爿雜貨店來，收些花錢。後過了三年，羊氏有了身孕。張恆若道:“我已三十歲，中年的人了，倘生得個兒子，便好到他成立，做得我的幫手起來，我也老了。”一正在店中做生意，只見街坊上人，鴉飛鵲亂，都道:“燕兵來了。”原來，那時建文皇帝聽了齊泰、黃子澄一班的議頭，要裁抑眾藩王，那燕王在北平是最強的，恐防受禍，索起兵，把除去齊、黃等一班君側小人為名，兵下山東，真乃到一處，破一處，那時已攻陷了東昌，分兵略定那各鄉各鎮，因此這些人慌張。不多時，又聽見喊聲震地而來。

張恆若見勢，急忙和羊氏商量逃難。卻逃向何方去好？羊氏道:“我父母雖亡，還有伯叔在家，在子虛集上，去此二十里，何不逃往那邊。”夫二人，即便奔出店門。雖是積下些銀子，都置了貨，拿不去的，只有空身逃命，起先說要往子虛集，慌忙中也沒了主張，只雜在人叢裡亂走。

忽然一聲喊起，一支馬兵衝來，把那些人衝散。張恆若回頭，不見了羊氏，好不著急，待尋他，卻又怕那裡殺來。只得且往前走。

看看喊聲漸遠，天也黑了，前面有個破落廟宇，奔將進去投宿。卻已是有幾個人在內。張恆若這一夜，想了子，不知死活存亡，好不悲傷，又想了家中貨物，盡行拋棄，不勝懊恨。

同在這裡的人，一個個都有心事，不是你長吁，便是我短嘆。待到天明，待走回家中，又怕燕兵未過去。待到子虛鎮上，或者子已先在彼，見了面也好放心。問問路徑，卻是昨走錯了，要往那裡，須是回到周家集，方好去得。心中好不氣悶，只得仍在廟裡存身。肚子裡飢餓起來，往村中化口吃，卻家家都是逃空的，那裡去討。這些苦楚，一言難盡。正是:寧為太平犬，莫作亂離人。

張恆若在那廟裡又躲了一夜，看外邊光景，像平靜了，方才大著膽，回周家集來。但見一路都是死屍，也有沒頭的，也有沒手腳的，也有像踏死的，狼藉滿地。

張恆若一路看去，不要子也在那個數內。卻只不見。到了自家門首看時，房子已被火焚，什物器皿，搶散的搶散，不搶散的，也不是煤就是炭了。再到徐懷德家看時，並沒半個人影。心中想道:別的罷了，我的子卻在那裡。

當下一路尋到子虛集上，看時，卻也被了兵的，十室九空。等了半天，遇著一個人，問他羊家那裡？那人答道:“這裡姓羊的，也只一家，前燕兵殺來，不知逃向何方去了。”張恆若心中好不苦楚，又在前後左右幾十裡內，挨家擦戶，去訪子下落，訪了半個多月，卻並沒些蹤跡。沒奈何，只得罷休。

心中又想道:如今山東地方，年年燕兵要來，住不得了，我一向河南做生意，人頭尚，不如仍到那裡尋活計罷。但路上沒有盤費怎處？卻又想道:看這光景，要有了盤費才走，是再走不動的了。

主意定了，便一徑取路向河南去。路逢庵觀寺院，化些齋吃。有一頓沒一頓，延著命。不一，到了洛陽地方，尋見舊時與他做買賣的主人。

那人姓康，叫康有才，備述遭了兵火，小家財，盡行失卻，特來投托的意思。

康有才十分憐憫，道:“張大哥，幾年不見，不道你吃了這般的虧。今且在我這裡住下，我自當替你尋個活計。”張恆若道:“如此生受你了。”其時已是歲暮，又過幾，卻早新年。一，康有才對他說道:“張大哥，我想你當初，原是把自己本錢做生意的，如今倘尋個夥計，頭腦令你去，卻要看東翁面孔吃飯，我替你不甘心。你雖是經營人，文才卻有些，不如尋些小學生來課課，一年也得幾十兩銀子，吃了去，還有些餘，到底是師道之尊，沒人敢怠慢你。你的意下如何？”張恆若道:“多承你指教。但是那些學生子，還仗你大力去一尋方好。”康有才道:“這是該的。”原來那裡人家，都是認得張恆若的，有兒子要讀書的，便一家家都送過來拜從。康有才又替他尋一個清靜的僧庵，做了書房，揀個好子，即便開館。

張恆若做人原是極古道的，盡心教導，家家都贊先生的好。因此學徒多一。

光陰似箭，不覺做了十八九年的教書先生，又積有幾百兩銀子。張恆若想道:我今已是半百的人，我那羊氏，不知他死活存亡，料今生是見不成的了。不如另娶一個，倘生得兒子，也好下去有靠。便走去和康有才商量。

康有才也極力攛掇道:“我與你作伐。”便去訪了一家姓馬，叫馬大成的女兒，有三十二歲了，卻還是頭婚。

兩下都說定了，張恆若便去尋一所小小房子，擇了吉，便娶來家。將及一年，生下了一個兒子，張恆若不勝快活，取名叫他張登。

誰知馬氏產後，偶不小心，成了一個弱症病，有一年光景，醫藥之資，也費了好些，再醫不好，竟死了。

剩下個歲把的兒子，啼啼哭哭，張恆若心中，好不悲傷。裡抱他在學堂內，夜來自己領了他睡，喂粥吃飯，候候屙，竟做了雄子。真個辛苦。

一，康有才走來見了，道:“這些是女人做的事，你如何得慣。如此，你這人也要氈起來了。不如再續娶了一位嫂子罷。”張恆若道:“亡死還未久，何忍便出此言。”康有才道:“張大哥，你這說話雖不差，卻覺迂闊些。勸你續娶，不為別的，原是為著的代撫養這點骨血。他在黃泉下，還要歡喜哩。”張恆若見他說得有理，亦且實不耐煩這雄子的事，便又央媒，尋了一個再醮婦人。

那婦人姓牛氏，雖是再醮，還只二十四五歲。娶來家裡三年，也生下一個兒子。張恆若心中歡喜，想道:雖是我家計單薄，近來費用多了，又沒有餘，卻喜有了兩個兒子，等他們大起來，我老人家不怕沒靠了。就起名叫做張勻。

誰知這牛氏，情極是兇悍，起先自己未有生育，待那張登，還有些母子情，飯食寒暖，略能照料；自從有了張勻，竟把這張登做厭物看待起來，穿的吃的，一應不管，仍要張恆若當心。張恆若未免有句把說話，他就毒打這四五歲的小孩子來出氣。

張恆若想:自己的年紀老了，他做繼母的年輕，到底在他手裡子長，我若再和這潑婦爭論，他懷了恨，下去越發不好看了。只得聲忍氣過去。

看看張登，早已六歲，張恆若要帶他到學堂中，教他讀書。論起來六歲的孩子，年還未大，張恆若這些人家，又不是指望什麼發科發甲的，原可遲些。不過要藉此避繼母的虎威。

那牛氏卻不肯放他入學，要留在家，像小廝般使喚。張恆若拗他不過，只得歇了。

一，隆冬天氣飛飛揚揚的下雪，張恆若放了學回家，適值牛氏因天氣嚴寒，指使張登，在那裡燙酒來禦寒。