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棄，老朽我陪你喝兩盅。”

“謝謝，”我朝老人家拱拱手，“嗯，聽說你是臥地溝的‘老革命’。我一直想請你老人家吃飯呢！”

“林爺爺，庾總裁想來聽聽***事情。”季小霞見我著急，趕緊切入正題。

“呵呵，其實，這老太太復生，是因為她積了大德，老天爺不忍心讓她早走哇。”老人家嘆息了一聲，往對面牆上指了指，“看見了嗎？牆上掛的那子？”我抬頭一瞅，果然有一旋得光滑的柞木子掛在牆上，子的握把上，纏了一鮮豔的紅布條。

“你別小看這子。”老人家告訴我，“那叫震屍。”

“震屍？”我覺得好奇怪。

“是啊，我們這礦區啊，舊社會屈死的冤鬼太多了。動不動就出現炸屍的事情。雖然大家都盼逝去的親人死而復生，可是，這種事總是驚嚇子孫，讓他們心不安呀！後來，遠方的一位老道士路過咱這兒，他看了看山後的風水，砍了一棵小柞木樹做了這個子，又拴了紅布條，嗯，打那以後，誰家再出現這事兒，只拿子輕輕一舉，屍體就平靜了。

“是嗎？”

“是啊。”老人家先是不可置疑地點了點頭，隨後卻又來了個轉折，“可是……這子，用到季老太太身上，就不靈驗了。”

“怎麼不靈驗了？”

“呵，這事兒說來怪啊！”老太太聽到這兒，接著老頭兒的話訴說起來，“當時，我正糊糊地躺在上睡覺，就聽見轟隆一聲響，一個拴了紅繩的子朝我砸過來，我就嚇得大聲喊:‘別打呀，我沒有死。’我這話一說完，兒媳婦就扶我坐起來了。”

“，你躺在這靈上，看見什麼了嗎？”季小霞忍不住好奇，第一個發問了。

“這事兒說出來啊，你們誰也不能信。”周老太太呷了一口茶水，慢條斯理地回憶起來“我呀，像是睡著覺了。忽然，有兩個穿黑衣的差人從後門進來，說是帶我去天堂。我就糊糊跟他們走出了後門，對了，當時，小霞你在自己的小屋裡看書，臨走我還看你一眼呢！”

“是啊，昨晚，我正看《鬼吹燈》呢！”季小霞證實著。

“什麼鬼啊神的？小孩子別瞎說。”此時的季家人，最忌諱別人說鬼啊神的話，季小霞母親聽了女兒的話，不由地制止了。

“真的……”季小霞分辨說，“看完，我還做了惡夢呢！”

“那……以後呢？”白雪聽到這兒，倒是著急了“以後……我跟兩個差人像是到了一個閻王殿前，呵，那地方，人可夠多的。嗯，還排著隊呢！殿門口那兒擺了一口大大的泔水缸，裡面臭哄哄的，幾年沒刷了吧。排隊的人到了缸前，都要喝幾口髒水，喝了這水，才可以走過小橋那邊去。”

“那小橋，是奈何橋吧？”白雪到底讀了幾年書，學問多著呢！

“是呀，橋的形狀就像公園養魚池邊的小磚橋。”老太太想了想，“當時，差人催我快喝水，我一看，水太髒，說什麼也不喝。儘管他們催我，我站在那兒，咬緊牙關，就是不喝。”

“不喝，行嗎？”老頭兒好奇，也發問了。

“那麼髒的水，誰喝得下呀！嗯，不少人身邊牽了紙糊的牛，想讓紙牛替自己喝。可是差人不讓。說‘那是紙牛，沒心沒肺，喝了也無效。’結果，就著這些人把頭伸進缸裡，咕嘟咕嘟……哎呀，臨上路的人了，還被灌了一肚子髒水！”

“看來，糊紙牛，扎紙馬，還有扎冰箱、彩電，都是信。不起作用啊！”白雪慨地說。

“是啊，人要是有錢，就趁活著時吃點兒穿點兒，等閉上眼睛，扎什麼也沒有用了。”老太太深有體會地道出了一句心裡話。

“老季嫂，你看見閻王老爺了嗎？”身經百戰的林大爺是從戰場的死人堆裡爬出來的老革命，他毫不忌諱那個死字，總喜歡結合自己死裡逃生的經歷，談論生生死死的事情，“我可是見了他幾回面的人。可是，我每次去報道。他總是不收留我呀！”

“哈……”老太太聽了林大爺的話，朗地笑開了，“那說明你命不該絕。”

“，閻王爺長什麼樣？嚇人嗎？”季小霞又問了。

“唉，那人長得……就像電視劇裡的閻王爺一個樣。不過，說起話來，慢條斯理，和藹的，一點兒也不嚇唬人。”

“閻王跟你說什麼了？”我也不住問了一句。

“呵呵，差人一帶我進門，那閻王就一個勁兒地搖頭說:‘錯了錯了，帶錯人了！’差人打開薄子說，‘薊原臥地溝人，87歲老太，沒有錯呀！’閻王爺走下來，指著差人手裡的薄子糾正說，‘是薊原人不假。可是，我要你們帶的人是男的。他姓呂！”

“姓呂？”聽到這個呂字，我和白雪頓時嚇得打了個冷戰，然後又迅速相互遞了個眼。

這一個“呂”字，立刻讓我們想到了一個人。他就是現任市長呂強。此人現在位極權重，官運正盛，如果有什麼罪孽，在官場臭一臭也就罷了，怎麼得讓閻王老子也惦記上了呢？幸虧林大爺和季家人不悉他。如果這事兒嚷開了去，官場可就炸出新聞來了。

莫不是他還幹了什麼見不得人的事兒，將導致自己面臨天妄之災？

人的定數，真是說不清楚啊！

“季大娘，你既然去了閻王殿，怎麼又被放了回來？閻王給你說什麼了？”白雪覺得這場談話該結束了，馬上張羅收場了。

“唉唉！閻王說，‘既然帶錯了，就應該放回去。這老周太太啊，年輕時救過兩條人命，命裡有福，還沒來得及享受。快快回去，享幾年清福吧！”

“，閻王這麼說，你沒有謝謝人家？”季小霞提醒老人家。

“哎呀，謝什麼呀？”老人家說著說著下了眼淚，“我對閻王說，‘別讓我回去，人間的罪我遭夠了。你就留下我，讓我快點兒死了算了。’”

“那……他怎麼說的？”

“可是，人家不聽我的話，他說:‘人的陽壽和福分，都是命中註定的。誰也貪不了誰的。’我跟他說:‘我在臥地溝住了一輩子小破房，挨凍受累，我的福分在哪裡呀？’他說:‘今年天，等到豔陽高照時，臥地溝的貴人就臨門了。你回了家，就等著住高樓，過好子吧！’這不，我就回來了。”

“唉唉，老季嫂，是不是看你窮得可憐，人家不收你呀？”林大爺開了個玩笑。

“才不是呢。”老太太立刻反駁他，“俗話說，‘閻王不嫌鬼瘦’。也許，我的好子真的沒來到呢！”談話結束了。人們站起來，紛紛告別。我站立起來，忽然覺得就這麼走出去不大禮貌。

按照薊原的習慣，領導幹部到了窮人家總得表示點兒心意。何況老太太遭了這場變故。於是，我的手往衣袋裡掏了掏，還好，掏了半天，總算觸到了兩張硬硬的票子。

我掏出200元錢，季家人執意不收。謙讓一下，這倒是人之常情。但是，讓我想不到的是，那位季老太太，看到我掏出錢來，竟撲嗵一下，跪倒在我面前，讓我驚慌得不知如何是好。連忙拉住她的手:“，請起來。你這樣，我這晚輩受不了哇！”

“孩子，你的錢我收下。可是我的話，你要記下來……”老太太跪在那兒，大家好說歹說，也執意不肯起來。

“好吧，老人家，有什麼話，你就說吧！”我只好應允了。

“啊，庾總，你當過市長，現在又是大老闆；在薊原這地方，你也算是大官了吧？”點點頭，“，你需要我做什麼嗎？”老太太顫抖著嘴，想了半天，終於說出了心裡話:“我呀，16歲嫁到這臥地溝，今年87歲了。在這棚戶房裡整整住了一輩子啊。我求求你，把這些破平房拆了，給我們蓋大樓吧！多少年了，我天天想，夜夜盼……就想用腳踩一踩那步步高的樓梯板，用手摸一摸那熱呼呼的暖氣片呀！”聽了老人的願望，我慨萬分:老百姓住這棚戶房，是我之過呀！

況且，眼前說這話的人，是剛剛從死亡線上掙扎回來的啊；來不及更多思索，我立刻朝老跪下去，莊重地承諾:“，你放心，有我在這兒，你的願望……一定能實現！”

“好，好，好！”聽了我的話，林師傅和白雪帶頭鼓起了掌。

送完禮金，說完了話，本以為可以輕鬆走人了。哪知道這臥地溝有個講究:凡是婚喪嫁娶的事情，只要客人送了禮金，主人必須得安排吃飯才行。否則，就讓人家笑話不懂禮數。再加上白雪一個勁兒地幫腔，說我這大老闆來一次臥地溝不容易，要我好好了解一下這兒的困難，將來有機會好向市長建言:早點兒改造棚戶區，改善這兒的居住條件。

她還要主動提出，要親自陪我考察棚戶區情況，我謝絕了。一個企業的頭頭，沒有行政權力，有什麼資格在這兒“裝大”但是，這想法只可以憋在心裡，講出來就犯病。對於一個社區幹部的話，你聽著就是了。在她眼裡，“北方重化”級別很高，財力雄厚。跟上面的人說話應該是有份量的。於是，我嗯嗯啊啊的答應著，就像真的能辦成什麼事兒一樣跟著她走了走。

我先仔細地考察了一下季小霞叔叔家。她家的房子不足9平方米，老少三輩擠在一齊，季小霞住的小屋子實際上是個小倉庫。孩子們長大了，不便於同老人住一起。只好搬出來在這兒湊和。奇怪的是，她放靈的那個小棚廈子裡，牆壁四面透風，只了幾把稻草擋風。天氣已經是隆冬，棚廈裡冷得要命，四壁牆上凍得都是冰渣子。我摸了摸放在窗臺的一顆白菜，凍得硬梆梆的，像塊石頭。我問白雪:晚上，這裡面的溫度如何？

“也就是零下20度吧！”她說。我懷疑她誇大。她說，差不多。因為她昨晚誤將一顆白菜放進了冰箱，結果，零下20度的低溫把那顆白菜凍成了一塊冰砣。聽了她的話，我心裡不由地凌地打了個冷戰。

原來，我以為季老太太不過是一次“假死”；或者就是一次病重後的嚴重休克，所謂炸屍，不過在某種刺下又恢復了知覺。現在，一看小屋裡這麼低的溫度，我一下子推翻了自己原來的設想。在這兒的靈上躺上一夜。別說是垂危的古稀老人，就是活蹦亂跳的健康人，也得被凍僵了。然而，老太太經過一夜冰凍，竟安然無恙，死而復生。這其中的事兒，著實令人不解了。

出了季家門，一大片鱗次櫛枇的小棚戶房出現在我的眼前，此時，天上一團團烏雲籠罩了淡淡的陽光。霧檬檬的街路立刻變得像暗房裡一張張詭秘的底片，面對這幅慘淡的圖畫，我不由地一陣陣發問:臥地溝啊臥地溝，你這個昔輝煌無比、今天卻窮困潦倒的地方，究竟蘊藏了一種何樣的神機和玄謎呢？你的山後，是舉世聞名的薊原煤礦，至今，那座被稱為亞洲第一高度的豎井鐵架還巍峨地聳立在那兒，述說著早已逝去的輝煌。薊原這個城市，就是因你而曾被譽為“煤都”啊。過去，那些走在大街上昂首闊步的礦工，曾讓人何等尊重、何等羨慕！高薪收入曾經讓他們富得油。文革風暴又讓他們在政治上領導一切。市中心那些個機關、醫院、學校，中小企業，哪個單位不曾留下過你們派出的“工宣隊”的影子。可是，今天，在市場經濟的大裡，你怎麼了？街路簡陋，房屋破損，數萬名下崗礦工，每月*著不足百元的救助，在社會的底層頑強地掙扎，痛苦地煎熬著度如年的艱苦歲月。如果說，*著自已的雙手，勉強填飽肚子還說得過去。可是，這大片大片的破房子，如何能變成嶄新的樓房呢？

“棚戶區改造”這口號喊了這麼多年。也只在市區地段還可以進行，像臥地溝這種集中連片的貧民窟，全市幾百萬平方，要改造得需要50億！而市財政每年才收入10億，巨大的資金缺口，讓“棚改”成了歷屆執政官員的一個美好憧憬，一句痴人說夢般的囈語。儘管領導們也常來視察，常來訪貧問苦，也不過是掉幾滴眼淚，錄上幾個電視鏡頭。較真章的事兒，誰也不敢動了。唉唉！這個窮不聊生的鬼地方，人死了連閻王都不肯收留。要下決心改變它的面貌，得需要何等寬廣的懷，何等聰明的智慧，對黎民百姓懷有何等仁慈的博愛之心啊！

不過，周老太太神秘的經歷，又不全像是一個虛妄的荒誕故事。聽季小霞說:災荒年的時候，她姥姥帶著年幼的媽媽從山東來臥地溝逃荒要飯，被一場大雪壓在家的柴禾堆裡，眼看要凍死了，是發現了這可憐的孃兒倆，救下了她們。後來，姥姥病重不起，是為姥姥拿錢看病，姥姥逝世時，又讓兒子披麻帶孝為老人家送葬。後來，為了恩，媽媽按照姥姥的遺願，16歲嫁給了爸爸。閻王老子說周老太太曾經救過兩條人命，此事並不是子無虛有。還有，他說的“豔陽高照、貴人出現，住樓房過好子”不正是現實中的臥地溝人多少看來做夢都期盼的美好願望嗎？

薊原這個地方，奇異事件的背後總是伴隨著奇蹟發生。20世紀初，貧瘠荒涼的臥地溝人眼看活不下去了