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“力氣真大啊。”勝利者的聲音裡帶著嘶嘶的氣，“你該往心臟砍的。”

“你贏了。”柳生十兵衛利落地攤開手，“你這是殺人的刀。”說完這句他自己都笑了。說得好像他自己不是殺人的刀似的——只是和仇草戰鬥時沒有抱殺意，他不覺得自己虧欠對方什麼，只是莫名想看對方勝利的模樣，想看他的笑容或是隨便什麼。可那眼裡湧動的反而是極度的哀傷，讓他有一瞬間以為這個人在哭。

但緊接著，仇草把他的刀出來，血灑在地面上，魔力開始發揮作用，他沉默地、深深地看了柳生十兵衛一眼，像要把他的身影刻在自己眼裡一樣。

“……你在做什麼？”

“沒什麼，”他說，“我很喜歡你眼裡映著我的樣子。”柳生十兵衛的心臟彷彿被誰抓住了。少年這樣平靜地說著，收刀回鞘，黑的睫羽蓋住瞳仁，那相對成年劍士太過瘦削的英靈轉過身，毫不留戀地離開了。……他在做什麼啊。柳生十兵衛拿著自己的刀，他沒有受傷，卻無比茫然。有聲音從他身後傳來，他通過契約判定那是他們的御主。咕噠君和他一樣盯著仇草的背影，眯起一雙藍的眼睛。

“……您好。”他轉過頭，老老實實道，“有事情可以幫您嗎？”

“現在沒什麼了，”咕噠君回答，“你可以去休息了。”柳生十兵衛銳地抓住自己的直覺:“您知道他在做什麼？”咕噠君嘆了口氣。他從牆邊撐起身，這位拯救過人理的迦勒底御主平靜安穩地，說出了並不能算是情報的話語。

“烈士肝腸名士膽，殺人手段救人心。”

“雖然放到他身上，就是在歇斯底里地鬧彆扭罷了。”別走了，好不好？

你看啊，我們都在這裡。我們所有人，已經死去的，已經失去的，一切都在這裡，在這裡我們會無止境地陪著你，再不會有任何東西消失，你所記得的每個人都會出現，在戰爭爆發之前。

那時候還僅僅是壓迫，不，這個世界連壓迫都沒有。有無邊的綠草，城市已經坍塌，你只需要在草地上睜開眼，然後拉住我們的手，越過丘陵到達新的城市，讓姐姐幫你束起長髮，讓母親用海草熬成有鹽的湯。

——他們在對他伸出手。

——遠處的天在地平線化為月白。

天草怔怔看著眼前的景象，他觸到了他們的手，那溫度真實到不似夢境。他們都在笑，每個人都是。那麼多人，街道上來來往往，每個人都和他打招呼，幾個採買東西的女子了他的腦袋，那是對十七歲孩子的態度。

“想什麼呢，”有人說，是很久以前記憶中的身影，揮刀斬下他頭顱的人，“跟我去逛吧？城那邊的花前幾天開了，趁著還沒被採了去看。”他抓住天草的手，不由分說地帶著他在街上奔跑，風輕柔地吹過他的臉，挽起長髮，將人們的衣角浮起；那人在他前面笑著，跑過大街，再穿過小巷，紅的花海將地平線填滿，那不是火焰，那是生命在起舞。

“開得不錯嘛，”他說，“吶……怎麼了四郎？”不知道。

太豔麗了，從這裡看不清花瓣，只有一片紅霞映著陽光。他知道有這麼一片花，但沒有這麼可怕；這裡的一切完美到不真實，不，本來就不是真實。

“這是天堂嗎？”他問他。

“你在說什麼，”那人笑著回答他，“什麼天堂啊，說得好像你去年沒來過這似的。”天草愣了好久。面前那張臉好像永遠不可能忘記，他曾見過它額角帶血痛苦扭曲的模樣，可此時那人在笑，連帶著他也笑起來，就那樣微笑著，揮刀從中間將對方直接劈開。

沒有血，那身影帶著他的刀刃化作煙霧消散，只剩下滿原繁紅在地平線上升騰。以天草為中心，世界開始向遠處坍塌，不知名的角落裡錯亂的聲音翻騰而起，在他耳邊一次次迴響。

“為什麼……”

“為什麼你要活著？為什麼你還存在？”

“為什麼不陪我們？”

“為什麼不為我們報仇？”他閉上眼，坐下身抱住自己的膝蓋，把臉埋在胳膊裡，靜靜聽著所有的聲音。

對不起。

但是，我還有要完成的事情，我希望這個世界上……

再也沒有人成為我，或是我們。

仇草慢地轉著茶杯。茶梗在杯中立起，像是個好兆頭。只是不知道是誰的好兆頭，他這樣想著，對愛德蒙點點頭，一臉瞭然:“他是不是沒醒？”愛德蒙眯眼看他。

“我可沒做什麼——不過也不能說和我沒關係就是了。我肯定會影響他的。”仇草意味不明地咋咋嘴，“可是我為什麼要幫他啊？你求我啊？”

“我求你你就會去做麼？”

“當然，我會的。”出乎意料的，仇草回答，“但是愛德蒙，我先問你一個問題吧——”他捧起那杯茶，直接扣在自己手心，水從指縫滲出，有些向下滴落，有些沿著他的手腕消失在袖口，“你體會過‘失去’吧？你現在還會到恐懼嗎，關於有一天一睜眼發現自己的一切都被搶走？”他沒有等愛德蒙的回答，自顧自地說下去:“我以為他和你說過。他失去的一切，是‘註定的’，歷史發展中必然的一環，無論怎樣努力都無法扭轉的命運