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蘭西驚了一跳,厲聲道:“不行!你們要將……他們趕去哪兒?”蘭西想說“我們”,但他看了霍辛一眼,還是改了稱呼。
霍辛對他的識相非常滿意,主動解釋道:“去往沒有其他生靈生活的地方,放他們。”
“不行!”蘭西驚恐極了,“人類有很多人,有……很多無辜的人,他們不想傷害任何人,包括動物植物非人類……總之什麼都好,他們是無辜的。”
“沒有任何人是無辜的。”霍辛看著蘭西的眼睛。
“我們就不無辜嗎!”眾人道,“眾神離去後,我們的家園被佔領,我們被歸為異類從此離開人類世界。人類天狡猾、卑劣、貪婪、暴戾,這是無法更改的。眾神的離去也是因為對人類極其失望。他們早就該被放逐!”蘭西咬緊了牙關,臉慘白。他無法勸誡眾人冷靜,不要遷怒無辜的人類。就像對方所說,沒有人是絕對無辜的,對於這些生靈而言,人類的存在只代表著惡。
蘭西握緊了拳頭,但就算如此,他也必須站在人類一邊。
他站了出來,低頭道歉:“我也是人類,我代表的是人類至高無上的權利。我們做錯了事,我承認,我……我來替他們贖罪。”霍辛微妙地看了蘭西一眼:“你是我的,你已經不屬於你自己。你沒有資格提這樣的要求。”蘭西第一次懇求地看著霍辛:“世界不是非黑即白,就像你們被歸為異類會覺得可恨一樣,人類也是形形,有壞人,自然也有好人。你們這樣……會連累無辜的人類。他們沒有做錯任何事,他們不能被代表。”
“沒有任何一個人無辜。”霍辛道,“不要讓我說第三遍。”沉默的大多數,同樣是壓垮駱駝的最後一稻草。
什麼都不做,不發表任何意見,保持絕對中立,同樣是加害方。
霍辛眸子深沉,低聲道:“殿下,走下你的王位,仔細看看這片土地,聽聽他們的心聲。不是隻聽人類——雖然你們連絕大多數人類的聲音也聽不見。你還得聽聽風、雨、大山、江河、還有這些生靈們的聲音。”蘭西第一次認真地打量霍辛,同他對視,那一瞬間他彷彿窺見了一點真正的霍辛。
但那只是一瞬間的覺,霍辛轉開了視線,再次恢復了冷漠。
“人類想佔領所有,想成為絕對的王者。但那是不可能的。真正的王從來不佔有,而是給與,給與他的民眾成就他們自己的自由。”蘭西聽得似懂非懂,他還太年輕,經驗太少,他能到許多複雜的情緒湧上心頭,但暫時還無法分辨其中的不同。
“你的父王集結了軍隊在全境搜尋你的下落。”霍辛道,“很快他們就要找到這裡來了,但他們進不來,這裡是大多數生靈們最後的棲息地。外圍有人類無法通過的結界。可你的父王和大哥不會放棄,他們愛你如自己的生命。”蘭西這才知道,為什麼這些人突然如此憤怒。
他道:“讓我出去,我會阻止他們。”
“你的父王不遵守約定。”霍辛搖頭,遺憾嘆息,“等你過了成人禮就是屬於我的,你的父王和母后都答應了,可現在他們卻反悔了。你的大哥,那個適合繼承王位的男人,比你的父王更兇狠,更心狠手辣。就算現在放你走,我們也得不到和平。”在蘭西的記憶中,父王仁慈和藹,母后溫柔善良,大哥細心體貼,尤其寵溺他。
雖然小時候兩人總打架,但大哥總會讓著他,哪怕嘴裡埋怨,卻也會把最好吃的蛋糕留給他吃。
王宮裡的所有人都是溫柔親切的,他們熱情好客,笑顏如花,他們每個人都如太陽一樣光明,如王宮花園裡的百花柔軟美麗,他們在蘭西的心中,都是最好的人。
可在霍辛和這些生靈的眼中,他們卻是另一幅面孔。
蘭西終於明白了,霍辛要帶自己來參加集會的理由。
霍辛想讓他知道,他以為的“正義”並非絕對,而他以為的“異類和惡”也同樣是相對的。沒有人是無辜的。
蘭西怔怔地看著黑壓壓的人群,束手無策,霍辛大手一揮,沉聲宣佈:“我們熱愛和平,厭惡戰爭,多年來我們避世不出,不是我們怕了人類,而是認為沒有必要。可我們的一退再退,只是給了他們自作多情的勝利錯覺,令他們的野心和貪婪愈發膨脹。”
“而現在,是時候讓他們知道真相了。”
“嗷——!”地下宮裡,眾人歡呼,震動山林。
山林裡的野獸彷彿也知道即將到來的爭端,狼群仰天長嘯,聲音悠遠,一直傳到了森林邊界。
在邊界的重重霧之外,是人類的土地。
開闊的草地上駐滿了營地,篝火像天邊的星星般蔓延。
山坳下,國王和王子齊齊抬頭,看向林中被驚飛的鳥群。在他們的眼裡,這只是一座黑壓壓的密林,完全想不到內部有多麼龐大。
蘭森沉著臉,道:“只要能穿過霧,我們就離傳說中的‘龍堡’很近了。”
“可是從來沒有人能穿過霧。”當地的嚮導憂愁道,“殿下,這太危險了。這附近的居民都很清楚,那裡是眾神留下的人類地,一旦踏入是會被詛咒的。”
“人類地?”泰勒國王身著鎧甲,威嚴地看向他,“這裡也是泰勒一族的領地,沒有國王不能去的地方。”
“