【大明天下】（378-379）

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“解開鐐銬。”王廷相命道。

兩個衙役聽令開鎖去鐐，蘇三手腳得了自由，輕快許多，頓首拜謝。

“蘇三，關於你謀殺親夫一案，可有別情上訴？”王廷相話聲才落，王貴緊接疾言厲道:“實話實說，若是想借機攀咬翻案，罪加一等。”

“王知縣！”王貴恫嚇人犯的舉動，引得王廷相甚為不滿。

“按臺請問案。”王貴能伸能屈，轉首對王廷相便是一派風，讓他無從發作。

王廷相見蘇三低頭不語，以為她畏懼公堂威嚴，溫言道:“堂下不必慌張，實言回稟便是。”蘇三驀然抬頭，慘淡玉容間一雙如晨星般的眸子亮晶晶地凝望堂上。

“大膽，公堂之上不得放肆，來人……”王廷相擺手止住待發作的王貴，俯視堂下。

快速將粉頸低垂，蘇三低聲道:“大人衣著獬豸背，敢問可是風憲官？”王廷相未想這女子僅從他官袍補子上便一眼看出自已來歷，看來此女也知法度，這卻省了不少麻煩，點頭道:“不錯，本官身為御史，有監察百官，糾劾不法之責，你無須擔憂，有話儘管說來。”

“民女冤枉！”蘇三悲呼一聲，淚水如泉湧出。

“那夜方官人來妾身房中探視，稱腹中飢餓，民女去廚房正逢丫鬟錦，備了一碗麵我端與官人，誰料官人吃麵後便腹如刀絞，不多時便氣絕身亡，第二民女便被大娘蔣氏報官，稱妾身殺害親夫，實實天大冤枉，求老爺明斷。”聽了蘇三一番哭訴，王廷相擰眉肅然道:“既如此，為何不向洪縣尊直說冤屈？”

“妾身本如實稟告，怎奈太爺一口咬定是小女子謀害親夫，並動用拶刑，十指連心，妾身不耐酷刑，只得屈打成招。”蘇三說罷，舉起被囚衣遮蓋的雙手，只見白如蔥管的纖纖玉指上紅紫傷痕密佈，觸目驚心。

“王縣令，這是為何？”王廷相怒視一旁王貴，喝問道。

“按臺勿要聽信這犯婦脫罪狡辯，此案報呈平陽府，張府臺也無異議。”王貴及時地給自已拉了個盟友。

“妾身本想在府尊老爺前辯明冤屈，怎知平陽府並未讓民女開口，維持原判，將民女打回監牢，求大人做主！”蘇三又哀聲哭道。

“豈有此理！平陽一府六州二十八縣，便是如此審案麼？”聞聽府縣兩級正堂如此草菅人命，王廷相不拍案怒斥。

王貴離座，欠身施禮道:“按院息怒，在下或有失察之處，卻斷不敢置喙同僚上官。”王廷相也覺適才一時失言，已將平陽府數十州縣囊括進去，若被有心人傳出，怕是會犯了眾怒。

“王縣臺請回座，既然犯婦改口，此案便該從長計議。”縱然心底無私，畢竟身在官場，王廷相還是緩解一下氣氛。

“聽憑按臺吩咐。”王貴面如常，心中卻是忐忑不安，再問下去難免就要涉及方家大娘蔣氏，這娘們若是口風不嚴，再將行賄之事說漏了嘴，豈非大事不好。

正在王貴心慌意亂進退兩難的時候，縣衙刑房的一名司吏悄悄走進，一番耳語，王貴頓時放下心來。

“按院，韓部堂的轎子到了衙外，你我可要迓？”韓文？他來何干？畢竟曾經的戶部掌印官，即便致仕歸裡，仍是待遇優渥，領袖地方縉紳的頭面人物，所以王廷相儘管心中疑惑，還是與王貴出衙接。

“子衡，許久不見。”韓文哈哈笑道，看來歸寧的小子過得很滋潤，韓部堂氣保養得很好。

“有勞韓公掛念，下官公事纏身，原想息肩之後登門拜見，怎料韓公親至，請恕失禮之罪。”對這位官場前輩，王廷相素來尊敬，言語由衷。

“公事為重，何談怪罪。”韓文不以為意地擺手笑道，“前老夫與朝宗年兄通信，還說及子衡聰穎練達，自履職山右，明採輿論，暗求民隱，山西民風法紀為之肅然，實為可造之材。”王廷相雙眉微攢，欠身言道:“謝韓公美言。”而今屠滽以右都御史銜掌管都察院，是王廷相的頂頭上司，他與韓文同是成化二年的同榜進士，素來厚，王廷相雖然不喜這樣的人情請託，但也不好拂了人家一片好意。

“部堂此時來的不巧，下官與王按院正在審理人犯，斗膽請您老後堂稍歇，待退堂後再恭聆教誨。”王貴突然對審案積極起來。

“無妨，老夫此來一為與子衡敘舊，再則便是想旁聽審案，這方爭也算老夫鄉里，竟然被毒婦所害，此舉悖逆倫常，敗壞民風，殊為可恨，若不將此女嚴懲，如何正國法，張綱紀！”韓文言辭鑿鑿，義正辭嚴。

“韓公，此案似有別情。”韓文張嘴便將蘇三定為兇犯，王廷相心頭微不悅。

“哦，還有變故？”韓文一臉錯愕。

王貴便在一旁將方才審案之事說了一遍，韓文微哂道:“不過是犯婦一面之詞，此等勾欄女子整來送往，惑人心，慣會此等伎倆，子衡莫要偏聽偏信，中了毒婦計。”雖覺韓文過於武斷，王廷相也覺這話有幾分道理，“依韓公之見呢？”

“既然被告已到，可傳苦主兩方對峙，真假自明。”韓文捋須灑然笑道。

不多時，方爭嫡蔣氏便被傳喚上堂，跪在堂下回話。