【大明天下】（366-367）

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書案後的楊廷和單手扶額，一臉焦灼之。

“兄長，慎兒的傷沒有大礙，敷藥後已經睡下了。”楊廷儀推門而入。

楊廷和憂煩稍解，隨即怒聲道:“這個不肖子，恃才放曠，行事不羈，如此死了也省得為家中招禍。”

“大哥，慎兒年紀尚輕，難免慮事不周，若再受美蠱惑，一時衝動，做出些糊塗事來，情有可原，如今人也受了責罰，您就不要追究了。”楊廷儀開導兄長道。

“唉，虧得三弟相機行事，否則今也難善了。”楊廷和一聲長嘆。

“小弟聽聞兄長大張旗鼓要尋家法，便知出了事情，還好那張雄貪財，容易打發，兄長不必掛心。”楊廷儀由一旁案上的茶壺籮裡斟了一杯熱茶，遞與楊廷和。

楊廷和端著茶盞，憂心忡忡道:“小鬼易打發，他身後那幾尊才是真神，若是應對不當，恐會壞了你我大計。”

“李閣老素喜慎兒之才，便是知曉此事，料來也不會苛責吧。”話雖如此說，畢竟人心隔肚皮，楊廷儀心中也是沒底。

茶至邊，楊廷和緩緩搖頭，“便是李相大度，可如今劉瑾用事，需倚閣老裝點門面，又豈會輕易揭過。”

“那便不讓劉瑾曉得。”楊廷儀湊近兄長耳邊，一陣低語。

＊＊＊挨著崇文門裡街的蘇州衚衕內，有一進三合小院，微風輕拂，門前垂柳依依，格外幽雅清靜。

正房之內，雪裡梅身著粉對襟襖裙，折纖上羅帶緊束，不堪一握，一隻銀簪攏住高綰青絲，香粉撲面，點丹朱，映襯杏眼桃腮，貌若出水芙蓉，嬌豔滴。

細細對鏡梳妝，雪裡梅的眼神卻不時越過敞開軒窗，偷瞄那兩扇緊掩的門扉。

“這一大早的，雪姐姐便巴望個不停，怕不要成望夫石了。”墜兒捧著早點進門，見雪裡梅這般失魂落魄，不由取笑道。

“死丫頭，便你多嘴。”雪裡梅回身嬌嗔，“改便讓公子隨便找個人將你嫁了，省得你整與我鬥口，害我不知折了多少壽數。”

“雪姐姐若真有好口才，先勸得楊公子將你收房，豈不更好？”這段時墜兒與雪裡梅相依為命，彼此間情分更近，說話少了許多顧忌。

聞言雪裡梅神一黯，鳳目中蒙上了一層薄薄霧氣。

墜兒見了急忙上前賠罪，“我有口無心，觸了姐姐傷心事，求姐姐莫要見怪，要不你打我幾下出出氣。”

“傻妹妹，我打你做什麼，”雪裡梅破涕為笑，“楊公子說要取得功名後，再向慈嚴稟明實情，納我進門，這本是為我考慮，姐姐還來不及，算什麼傷心事。”

“那姐姐你……”既然不是傷情郎薄倖，無端地落什麼淚，墜兒搞不懂了。

“公子愛憐拳拳，我已無別唸，又豈會計較什麼名分，只是想到那錦衣衛兇名，此番還不知為他招來何等麻煩！”

“姐姐你何必憂心，楊公子飽學多才，定有法子應付，你不見那他接我出行院之時，將那丁壽和一秤金駁斥得啞口無言，無計可施的模樣，真像極了說書的嘴裡那舌戰群儒的諸葛亮！”雪裡梅掩輕笑，“好妹妹，你再與我說說那的境況。”

“還說呀！”墜兒小臉頓成苦瓜，“這幾你讓我學了沒有一百遍，也有八十遍了，雪姐姐，我都膩歪了！”

“我不膩！”雪裡梅拉著墜兒袖口，軟語央求道:“好妹妹，你便再與我講上一遍吧。”實在拗不過的小墜兒沒法子，只得依從，清清嗓子，學著男聲道:“按《大明律》……”‘咚咚’，門扉輕響，打斷了做戲的墜兒，雪裡梅喜上眉梢，“楊公子來了！”裹著香風，雪裡梅疾步奔出，扯下門閂，院門大開，“慎郎……”雪裡梅欣喜的話語霎時止住了，門前站立著一個年約四旬的中年人，相貌高雅，卻是不識。

來人上下打量雪裡梅一番，微微一笑，溫言道:“你是雪裡梅姑娘？敝人楊廷儀，是慎兒的三叔。”＊＊＊“楊先生請茶。”將楊廷儀入正房安坐，雪裡梅奉茶後，便忐忑不安地立在一旁。

“雪姑娘是此間主人，不必客氣，也請入座。”楊廷義和顏悅地說道。

“長者當前，小女子不敢放肆。”雪裡梅螓首垂至前，低聲應道。

還算知曉禮數，楊廷儀滿意地點點頭，也不勉強，四面張望一番，輕笑一聲，“用修倒也真會選地方，這裡距離孝順衚衕來往近便，又不惹眼，倒是個金屋藏嬌的好地方。”

“楊先生，這處宅子確是託楊公子覓得，但卻是用的妾身體己，楊公子潔身自好，並無胡亂使錢之處。”楊慎未至，反倒是楊家長輩尋上門來，雪裡梅既擔心來人要打鴛鴦，更憂心楊慎被家中懲戒，急忙為之開脫。

“我那位兄長管得嚴，這小子有多少月例我還不清楚麼，平看上什麼坊間善本，還要從我這裡磨銀子，姑娘隨了這麼個窮酸書生，子怕也不好過吧。”楊廷儀語氣戲謔，並無興師問罪之象，雪裡梅暗鬆口氣，淺淺一笑，“得公子之助脫離風塵，妾身不敢奢求其他，青裙縞袂，茶淡飯，平安度即可。”雪裡梅嫣然一笑，一對小巧酒窩在雪白臉頰上若隱若現，千嬌百媚，美若天仙，楊廷儀也不心中一動，暗道此女果然尤物，難怪慎兒做出如此不知輕重的事來。