【大明天下】（428）

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寒風吹過，硝煙散去，車牆前的慘象展出來，衝近車城的馬賊幾乎被掃蕩一空，人馬肢體斷裂，血焦黑模糊，碎血塊遍佈數丈方圓，有不少甚至粘連在車廂外壁上，車上站立的軍卒已有人開始反胃嘔吐。

殘存馬賊不過數十人，怔怔看著眼前慘景，一時竟也呆住了，也不知是那個先發出了一聲淒厲慘叫，眾人‘轟’的一下開始向四野潰逃，你徐家父子想要隨白蓮教造反儘管去就是，爺們不伺候了，想拿弟兄們血給你們爺倆做墊腳石，做夢！

徐九祥同樣夾雜在潰散的馬賊中，從開始進攻他便隱在後隊，倒並非畏縮，他徐家父子能讓一眾好勇鬥狠的馬賊俯首帖耳，除了心狠手辣的手段，還憑的是每逢戰陣身先士卒，他生貪花好，卻絕非貪生怕死之徒，只是現在——他卻不能死，那個綠衣女子還沒被他騎在身下婉轉承歡，自已決不能死！

徐九祥打定主意，這條命從此便死心塌地賣給白蓮教了，只要他們能成大事，能助他奪得那女子，便是將這大明江山殺個屍山血海也在所不惜！

正當徐九祥連連催馬，打算潛回甘泉城與父親會合時，忽聽一聲清亮悠長的口哨聲在耳畔響起，未等他回過神來，座下蒼龍駒陡然調轉身軀，向官軍車城處疾奔。

徐九祥亡魂大冒，這樣單槍匹馬衝回去不是上門送死麼，他徐少當家可不是常山趙子龍，有萬軍中七進七出的本事，怕是一進去就出不來了，急得他連連扯動馬韁，想要撥轉馬頭，怎奈一向乖順的寶馬犯了驢脾氣，死活不肯聽他使喚。

“馬！馬！我你媽！！”眼見離官軍越來越近，徐九祥眼中兇光大盛，一腳甩開馬鐙，同時舉刀向馬頭砍去，如此寶馬決不能留給旁人騎乘。

忽然又是一聲短促哨音，蒼龍駒奮蹄人立，只有單腳點鐙的徐九祥猝不及防，一下被甩了下去。

這一跤摔得徐少當家七葷八素，眼前金星亂冒，躺在地上半天緩不過神來，直到踏踏馬蹄聲響起，一匹白駿馬緩緩行到眼前，隨即一個悅耳清脆的聲音說道:“哼，果然是個偷馬的小賊！”

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甘泉城北，明軍大營。

戴欽南下平亂為求儘速，率領的都是本部戰兵，一個輔兵也未曾跟隨，便是招募的邊義勇，也多是作遠攔哨探使用，安、膚施城下雖然大勝，卻也多了大批俘虜累贅，再加上延安知府趙楫隨後徵調簽發的本地鄉兵，隊伍是擴大不少，行軍速度也因此慢了下來。

依丁壽的想法，騎兵便該迅疾如風，趁勢而下，一舉蕩平白蓮妖人，其他如甄別亂民、籌措軍需等瑣碎雜務，由地方官府就是，你戴欽就是來平叛的，也不需等待本地步軍壯大隊伍，速戰速決才是上策。

但戴欽所想卻又不同，此番帶出的都是本衛子弟，沙場征戰固然死傷難免，可無謂的犧牲大可不必，騎兵兼程南下，一戰解安城圍，再破敵於延河岸邊，已是疲累不堪，古語云:一鼓作氣，再而衰，三而竭，若再強行驅馳，縱然慘勝，損失也不會小，一著不慎，反會為敵所趁，故而堅持在膚施略作休整，才繼續啟程。

按戴欽所想，白蓮教匪得到敗軍的消息後應當倉皇棄城出逃，屆時他養蓄銳已畢，沿途銜尾追擊，必又是一場大勝，怎料到至甘泉城下，白蓮教四門緊閉，困守不出，而他又捨不得以延綏銳蟻附撲城，只得於城外安營紮寨，等候源源趕至的延安府兵打造攻城器械。

“老夫實在不明，甘泉孤城一座，無險可守，白蓮妖人為何在此做困獸之鬥！”戴欽狠狠一捶案上地圖，神情忿忿。

也難怪戴欽惱火，隨著後續鄉兵趕到，明軍營壘不斷擴大，為誘使亂匪出城，戴欽空出城外三面通路，怎奈一番苦心都付諸東，任你大兵壓境，對方就是龜縮不出。

“戴將軍少安毋躁，教匪已是甕中之鱉，只待器械打造齊備，彈丸小城指可下。”丁壽說著話裹緊了身上披風，入冬後這鬼天氣是越來越冷了。

戴欽看法可沒丁壽的樂觀，甘泉與被白蓮教殘破的洛川不同，是被詐取陷落，城池完好，如果白蓮教拼死固守，僅靠延安府這些鄉兵攻城，怕是不易。

“甘泉城扼守官道，不拿下它便無法打通與西安聯繫，若是為了隔斷南北，也可理解反賊侵掠關中的盤算。”看著長吁短嘆的戴欽，丁壽暗中撇嘴，二爺早讓你急速進軍時，你幹嘛去了，天下哪有後悔藥可賣。

“既如此他們大可攻取官道沿途的宜君、同官等縣，為何只取了白水小縣？”戴欽擰著眉頭，實在猜不透白蓮教的進攻路線有何圖謀。

“白水縣好歹歸屬西安府，也算摸進了關中之地，他們分兵奪取宜川才讓人費解呢，東面可就是黃河了，難道他們還想結伴跳了壺口去與河龍王做女婿不成！”丁壽的確有理由開心，從錦衣衛得來的消息看，宜川縣令田奉璋雖說沒守住城池，好歹及時做了些應變，將黃河西岸各渡口的船隻付之一炬，沒做資敵之用，要知道因瀑布落差之故，黃河行船通常在壺口上游渡口卸貨，通過旱地行船越過瀑布，在下游渡口再繼續裝船水運，渡口匯聚南北舟楫，這些船要是落在白蓮教那些反賊手裡，沿著黃河四通八達的水系到處肆，遭殃的可就不止延安百姓了。

看著丁壽自鳴得意的模樣，戴欽微微蹙眉，沒忍心告訴他時至寒冬，黃河水量減少不說，馬上將入凌期，白蓮教便是奪了船隻也是無用，宜川縣純屬多此一舉，勞民傷財。

正當戴欽緊鎖愁眉，有人來報，出外哨探的安國等人回來了。

不多時，一身英氣的安國與興高采烈的杭雄大步走了進來，他二人這段時帶領延綏義勇輕騎，圍繞甘泉城四處撒了出去，既遮蔽城內耳目，又可清理白蓮教漏網之魚，多有斬獲，過足了手癮，讓在營中閒得蛋疼的延綏鐵騎羨慕不已。

“稟將主，末將今擒獲數名賊人，據稱是萬馬堂餘孽。”杭雄才行過軍禮便迫不及待說道。

“辛苦了，將賊人予軍中記功便是。”戴欽不以為意，這段時各路潰兵擒斬不少，他不會因為幾個馬賊寇便高看一眼。

“將主，據這幾人供述，他們原本有近三百人馬，這段時潛藏在四十里外的野豬峽。”安國不理同伴眼，接口道。

戴欽霍地起身，“為何早不得訊息？”幾名散騎遊勇與數百馬賊情勢可大為不同，前者不過喪家之犬，後者卻有可能隨時狠狠咬上自己一口。

“末將知罪。”安國垂首，這麼一支人馬在大軍眼皮子底下未曾發現，說到底是自己等人失職。