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天似的，惶恐擔憂，孤身難擋。他自認自己沒有什麼大本事，子又懦弱，唯一能成事的地方在於合乎禮法，因此頗受儒臣擁護。

沒有一個好的言論立足點，沉陵也不敢貿然提出稱帝的想法，他曾努力過向太子施壓，讓他退位讓賢，但對方無動於衷。或者採取種種陰暗的手段傷及太子的命，讓先皇無子承襲，才能“兄死弟及”。

近些子朝內暗湧動，也曾有人結群私下議論，成為朋黨互相勾結，各自僵持不下，也只能取折中之法。

“太子年紀尚輕，本王實在放心不下，諸位兄長都年事已高，在各自封地養老，我也不久就要回封地去……”之後，是沉陵的一聲長長的嘆息。

“王爺！”兵部尚書唐樅當先對他長長叩拜，“大辰是我朝先皇幾輩人打下來的基業，如今四面楚歌，您不能就此離去置尚霊城於不顧，倘若再有外敵入侵，毀了祖宗基業，您將有負身上淌的沉家血脈。”

“正是如此！王爺您的親兵在瀛軍來後一直保衛著尚霊百姓，夜安撫民心，若是沒有您，百姓的子將動盪不安。”

“是啊，王爺不能走！”底下百官陣呼。

“我的封地遠在楚地，無人看管，子亦對我有諸多想念。”立時便有一位武將站出來:“末將將遠赴楚地，把王妃與世子平安接回京城。”沉陵眼中隱有微光，似是有熱淚盈眶，當下仍須違心推辭:“可惜名不正言不順，我縱是有法，也不可行。”

“但不妨推王爺為攝政王，待太子即位，悉心敦促教導。”兵部尚書唐樅懇切道。

一言出，底下又開始了窸窣的議論。

長夜寒涼，大臣們已經跪了不少時候，一幫儒臣都是一把老骨頭，身體經不住這樣的折磨，也抗不過沉陵的這幫擁戴者，大多都是青年俊彥，更有不少武將出身，身子骨好得很。

只是這攝政王麼，下場都不怎麼好，往往是勞了一輩子嘔心瀝血，鮮少能有善始善終的人，待幼帝羽翼豐滿，又成天惦記著如何除去這樣一枚眼中釘，因此攝政王總要夜長夢多，連打瞌睡都要提防著。

去年進京為太后賀壽時，沉陵也沒有太多的心思執於權勢之上，但一入京師，看到帝京繁華，又能欣賞燕彎衚衕的鶯歌燕舞，亂花漸人眼，實在不願離開，便把心思動到了王位之上；後來國家生變，便不是歹心作祟，而是責任使然，看不得他的皇兄終沉於尋仙問藥；再到如今，皇兄已死，幾個不平等的條約攪得大辰氣血大傷，從心底生出一種使命，便是不可再回到楚地那樣的桃花源，要一心擔當起來。

“請立攝政王！”大半的大臣都齊聲呼道。

“這……”沉陵緊抿的薄終有一絲弧度，“不知太子意下如何？”能怎樣呢？太子心裡覺得不是滋味的，他已經是弱冠之年了，平時父親未能嚴加教導，加上自己又嫌政事枯燥，等到真正懂事的時候，再去反省、再去彌補也晚了，誰都覺得他不成氣候，連自己也沒有那個自信，他又貪生怕死，跟他的父親差不多少，萬一不順著沉陵的意思來，萬一怒對方，把自己給殺了，那……

他還記得，前一天晚上有個小太監給自己講過一個故事，有個亡國之君死的時候被人做成了燈油……他一眼瞥見一處宮燈，加上夜沉沉，下意識地往骨悚然的地方想，裡面會不會也燃著哪個帝王的屍油？

太子被他自己嚇得兩腿發軟，再看臺階下的大臣們都把目光落在自己身上，幾乎要把自己灼化，他哪有膽量不答應呢。當下屈膝半跪，對著沉陵正道:“還請七叔輔佐。”

“好，好侄兒，七叔一定好好幫你。”沉陵連忙彎身，伸出兩手將他扶起，“和藹”的目光在太子的眼裡逡巡，探出他內心深埋著的恐懼和強壓的憤怒。

沉陵聽過不少宮人的回話，說太子聰穎，就是未能有好的引導，若是肯下心血，必能長足進步，他不免對這棵晚長的苗子多看了幾眼。在他未成器的時候羞辱他、壓迫他，也許等到他可以獨自撐起一片天的時候就要反過來報復了，這“攝政王”的頭銜，得意不久就要變成一塊燙手的山芋。…………卻說皇帝駕崩這兩裡，官員都集在宮中，戶部尚書黃剛未能回到家中，暫還無法對蕭可錚有所懲治，卻特下了令，以至蕭可錚受了苛待，兩天米水未進，雖說他身體底子好不會出什麼大礙，但也臉晄白、頭暈目眩。

念渠派人特去吩咐了一番，卻沒有辦法叫黃剛放人，何況對方有意要為難，恨不能把與焉容親密的人統統除盡，這番是要他出殺害自己兒子的兇手的。

老天助他，因為那怒狗官被災民所見，街頭巷尾紛紛傳他的事蹟，據說他在被拿下之時，曾以一句話向狗官質問:“木雖鏤舟不沉其心，石雖千琢不改其，大丈夫生乎於天地間，豈肯為一己命置蒼生於不顧？”其硬朗之令人憾然。

能為百姓著想的不僅僅是儒生，能在臨難之際帶上幾句文縐縐的話的也不僅僅只有儒生，焉容深自豪，覺得是她這樣出身書香門第的好學女子給了她的男人不少薰陶。其實，到了亂世，哪怕是商人這類“民之下等”也能認清自己的“匹夫之責”，亦是全民覺悟的開端。

焉容便藉著這個勢頭，吩咐小五等人連