第二十三章南宮英雄
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執筆人:馳約百丈，死者已有十餘人，李秀心中頗
沉重，不知青青是否因與自己嘔氣，以致突然變
，下手過嫌狠毒？
劍飛則視若泰然，他認為這沒有什麼過分，蜂尾針筒既是有名三大凶器之一，我不殺人，人便殺我，在江湖鋒鏑之間，生與死，往往只隔一線，強勝弱敗，先存後亡，屬於自然法則！
但馳上百丈之遙，形勢有變，道旁的蔽天紫竹，突然敞開，在這山頂半
，形成了一片相當空曠的平地。
平地正中央的靠山背處，建有一座十分高大的形狀古雅牌坊，坊上橫書“南宮”兩個巨大篆字。
牌坊之後，是整治得極為平坦，修剪得極為整齊的一條斜斜向上的紫竹甬道，甬道的兩側，則房舍簷牙，隱約可見，彷彿還不在少數。
李秀、劍飛雙雙勒馬，知道已到達紫竹山中樞的南宮世家門前，但奇怪的是一路上來，青青暴怒如狂，殺人不少，南宮世家中，決不會尚未得訊，主人應該早就在此相待，大興問罪之師，為何竟這等平靜，空蕩蕩地，一人未見？
即令南宮世家的掌門人，大度雍容，不願追究，但青青呢？鄧飛龍呢？劍東、劍南、劍北等三對夫婦呢？從另一方面趕來的迴天漁隱公孫敬和逍遙仙子所率的一批武林呢？甚至於還有最先趕來，企圖從小華陀梁叔子手中，取得他新近因有了成形何首烏而練成的長
再造丹的白銀夫人呢…
這麼多人，哪一個也是絕頂高手，難道竟會被這紫竹山上的漫山紫竹，一齊
噬，泯泯然地，活不見人，死不見屍？
李秀想不通了，也在馬上坐不住了，他飄身下馬，與劍飛一同拴好坐騎，慢慢走到那座鐫有“南宮”兩個斗大篆字、巍峨古雅的牌坊之前…
驀然，他心頭微動，劍眉雙挑，口中朗聲
道:“昔年啟釁兮，在遼東，今
問罪兮，削南宮…”聲落處，向劍飛喝道:“劍飛，不論這牌坊上的南宮二字，是不是代表當代武林三大世家之一的南宮世家，你都替我一劍橫飛，把它削掉！”劍飛是鬼靈
，一聽李秀如此吩咐，遂會意點頭，長劍嗆啷出鞘。
就在劍飛剛剛伸手撥劍之際，一聲極為蒼涼高亢的“且慢”宛如鶴唳九霄，從巍峨古雅牌坊之後的紫竹林中響起。
李秀以目示意，劍飛按劍不動，兩人均凝神注視那片有人發話的紫竹林中。
密葉浮天的竹林，一陣晃動，從竹林中抬出一乘小轎。
那是一乘用紫竹所制的無頂小轎，由兩名垂髮紫衣小婢，以肩舁出，轎上坐的則是個約莫五十左右一目已眇的紫衣婦人。
這紫衣婦人年齡已不算小，但貌相輪廓，卻仍相當冷絕，她手中持著一
紫巍巍跡近黑
的四尺左右竹杖，直等兩名婢女，把小轎抬到牌坊之前，方把手中竹杖，輕輕一頓！
兩名婢女放下小轎，侍立左右，紫衣婦人仍大邁邁地坐在轎中，眇目內電閃神光，向李秀、劍飛略一打量，冷然發話問道:“你們這兩個吃了熊心豹膽的年輕娃娃，是從哪裡來的？擅闖南宮
地，已屬罪不容誅，還敢企圖削損我世家牌坊，簡直便有九條命，也不夠一次死的！既在江湖帶劍，有沒有聽說過‘關外皇甫，西南慕容，三家百派，獨尊南宮’…”話方至此，不等李秀作甚表示，劍飛已報以一陣頗含輕視，並
揶揄意味的“哼哼”冷笑。
紫衣婦人見了劍飛的高傲神情，突有所悟地，高聲叫道:“我明白了，你們定是來自‘神劍西莊’，莫非那目高於頂的夏侯長空老匹夫，有甚信函，或是口訊…”劍飛直到此時，方開口冷然接道:“你猜錯了一個字兒，我們不是來自神劍西莊，而是來自神劍山莊！”神劍山莊四字，使那眇目紫衣婦人聽得為之一怔，似乎有點出神地，喃喃說道:“不…不可能啊？李慕雲早化異物，神劍山莊也早告瓦解冰消…”劍飛指著李秀，恭身正說道:“在下李劍飛，乃神劍山莊末傳弟子，這位是我家少主！”紫衣婦人把眇目中的如電目光，盯在李秀臉上，輕咦一聲說道:“李慕雲的兒子，居然也成人出道？他…他年歲太輕，火候定
，大概及不上他父親的三成功力？”劍飛笑著說道:“自古佳兒能跨灶，冰寒於水藍透青！
你怎不問問大敗夏侯長空手下，火焚神劍東莊，是什麼人的傑作？”語音略略一頓，目注紫衣婦人，沉聲又道:“李劍飛借問一事，二十年前，老主人作客遠東，義助皇甫世家，以無形劍-，曾傷率眾暗襲，妄造殺孽的南宮芙蓉一支左眼，老婆婆…”
“老婆婆”三字才出，那紫衣婦人便牙關一挫，冷笑接道“不錯，我就是當代門主南宮不樂的堂妹南宮芙蓉，但李慕雲在我身上，卻絕沒佔到便宜！他不過倚仗無形劍-，使我眇了一目，我卻以絕妙心機，不僅使他家敗人亡，併名譽掃地，至死都在心靈上蒙受一種莫大慚愧，換句話說，就是身入九泉，亦難瞑目！”李秀聽得失聲道:“這樣說來，你就是殺死我父之人？”南宮芙蓉陰笑一聲，搖手答道:“不是，遼東眇目一役以後，我以極度虔心毅力，苦練三招殺人杖式，摒絕前緣，本不曾見過李慕雲，我可以告訴你，你爹爹是死在你姨母鄧飛龍夫人，也就是如今夏侯長空老匹夫倚為左右臂的白銀夫人之手！”李秀劍眉深蹙，覺得這南宮芙蓉的言語之中，先後顯有矛盾？
他的疑念方動，南官芙蓉竟似已知究竟地，獰笑一聲，得意地說道:“李慕雲雖是死在他姨妹之手，卻也等於死在我的絕妙策略之中，其間並無矛盾。不過他雖含恨黃泉，我也含恨人世，因為我的奪魂三杖練成後，再想親手報復遼東眇目的一劍之仇，卻是已苦無機會…”李秀靜聽至此，接口道:“你有機會…”南宮芙蓉向他深深看了一眼，問道:“你準備代父還願？
…
你夠資格麼？
…
”李秀道:“你不必考慮我夠不夠資格？我還想在這一戰上，與你賭點東道？”南宮芙蓉道:“怎樣賭法？”李秀向她手中那紫黑的竹杖，略一注視，揚眉說道:“你苦練杖法，既為尋先父報仇，則這奪魂三杖，定必威力無比，有泣鬼驚神之妙，我若能接你一杖，便打算向你提出一項問題，你要據實答覆！”南宮芙蓉一陣懾人心魂的陰笑起處，慢地說道:“你也不必考慮我會不說實話，我只怕你有心無力，本逃不出我奪魂三杖中任何一杖，豈不是空有雄心…”李秀不等對方再說下去，便自輕輕掣出長劍…
劍飛雙眉一蹙，低聲說道:“秀哥兒，我記得昔有四句歌諺，叫‘東海一草，西疆一瓜，北嶽一果，南宮一花’，全是江湖中最為陰損狠毒之物！這南宮芙蓉，即所謂‘南宮一花’，功力極高，手下極黑，這…這種人物，似…似乎是我的對手？”李秀想起他途中所告黃金夫人對本門各人的造詣分析、專長探討之語，點頭笑道:“劍飛哥，你說得對，假如如今是與對方生死相拚，由你出手，或許會比我快捷了當！但我志在一來代父了結遼東舊怨，二來追究先父之死的幕後陰私，則冤有頭，債有主，這副擔子，不能讓別人來挑！”話雖輕鬆，理卻重大，劍飛竟為李秀所屈，不由得地聳肩攤手，退後一步。
李秀懷中抱劍，岸立在那巍峨古雅的南宮世家牌坊之下，滿面神光，向南宮芙蓉朗聲說道:“南宮老婆婆，先父已歸道山，但他的獨子李秀，業已成長，並正站在你的面前，昔遼東舊債，由我代還，武林中只有技術高下之分，沒有年齡長幼之別，老婆婆請以全力施為，讓李氏後人，見識奪魂三杖，不必有輩份懸殊的半絲顧慮！”英姿、豪氣、分寸、神情，李秀表現得無不醉人的恰到好處！
南宮芙蓉仍然坐在她那紫竹小轎之上，咦了一聲，訝然地說道:“李慕雲生為‘神劍’，死有佳兒，你…你這娃娃，又倔強，又大方，倒真…”李秀正接口說道:“南宮婆婆，你千萬不可對晚輩動了絲毫憐愛之意，否則，必會減弱你奪魂三杖的殺人威力！”南宮芙蓉冷笑道:“你不要妄想，我生平只要出手，必以全力施為，手下決不留人，如今只不過忽動憐才之念，想送給你一點便宜而已。”李秀搖頭道:“不必，既成賭約，必須公平，李氏後人，不會接受任何有弱家風的無謂便宜！”南宮芙蓉失笑道:“與你的家風無關，我只怕你連我奪魂第一杖都接不住，含恨九泉！反正杖分三招，有關你父之死的機密問題，我也打算分作三個層次答覆，只要你真有本領，接我三杖，獲得三次答覆，包你真相大白！如今我想先奉送一個，你在我出手之前，先問一次話吧！”李秀仍在搖頭，劍飛卻一旁笑道:“江湖敘禮，年長為尊！南宮老婆婆既有此美意，則長者賜，不可辭，秀哥兒也不必太執拗了！”李秀向劍飛看了一眼，對面對南宮芙蓉抱拳道:“有關賭約，不能食言，多謝老婆婆雲情厚意，我便提個題外之問，我們先前，還有人來，那些人如今何在？怎的一個不見？”劍飛聽得好生佩服，暗贊李秀果然在災難和磨練下，逐漸成
，這問題提得多好，既未有失身份，占人賭約上的便宜，而又可以明瞭鄧飛龍、劍東兄弟夫婦以及青青等人為何都不見蹤跡之故？
李秀話才出口，南宮芙蓉便大吃一驚，目注李秀，失聲問道:“小娃娃，你們竟與迴天漁隱公孫敬，以及逍遙仙子那妖婦等，是一路麼？”李秀立即搖手截斷了南宮英蓉的話說:“我不是問的那群妖孽，我是問我一位父執長輩五湖龍王鄧飛龍，一位紅妝知己鄧青青，以及神劍山莊屬下的六位叔嬸。”南宮芙蓉聞言，面略霽，答道:“鄧飛龍等下落，我並不十不分清楚，但紫竹山中的落魂澗底，如今正有番石破天驚惡鬥，公孫敬、逍遙女魔，以及我兩位堂兄南宮不樂、南宮不二、小華陀、梁叔子等，均在該處，你們神劍山莊來人，多半也是去參加那場熱鬧的了！”李秀與劍飛聞言之下，暗把落魂澗三字，記在心中，劍飛因知曉李秀矜持神劍後人的身份，不肯輕易多問，遂隨口笑道:“這就怪了，當代武林的出奇高手，既在落魂澗中，正作龍爭虎鬥，老婆婆怎獨自清閒，不去參與，令那公孫怪醫暨逍遙女魔等，嚐嚐你的奪魂三杖呢？”南官芙蓉把嘴角一披，冷笑答道:“公孫敬那老怪物，能有多高修為？他配賞試我的奪魂杖麼？我老婆子是在此另等別人…”劍飛不旨放鬆地，順口問道:“這更怪了，老婆婆能掐會算？怎知神劍山莊的傳人會到？”南宮芙蓉搖頭道:“我等的不是神劍山莊傳人，而是神劍西莊主人…”劍飛駭然道:“夏侯長空？”南宮芙蓉點頭道:“對，就是夏侯長空，我兩位堂兄，認為夏侯長空極可能也會前來紫竹山趁火打劫，故意特地留我等他…”這句話兒，答得不甚經意，但卻把李秀、劍飛，全都聽得心中一緊！
因為神劍西莊莊主夏侯長空，名頭太大，實際上他也就是劍尊谷的主宰西天劍尊，南宮世家的正主南宮不樂，和南宮不二，均不親自
敵，卻留下南宮芙蓉來對付夏侯長空，可見南宮芙蓉從昔遼東一敗後，忍辱負氣的用功之勤，以及那奪魂三杖的成就之高，威力之厲！
李秀目前立即要應付的，竟是這等武林絕藝？他哪得不戰戰兢兢，摒息萬念呢，只見他神似孤松，抱劍卓立！