第一章世外桃源
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這是他們的約定,雖然他們都早有了改變的意思,但誰都不敢,也不便先提出來。
九月廿五,六個人離開了這座寧靜的小村。
如果他們早有了孩子,也就不會再離開這裡。
他們雖然已十年不履江湖,但武功並沒有放下,男耕女織的生活中,仍然保持武功的進境。
他們知道主人住在襄陽城外,但卻沒有再去過。
當他們被遣散時,主人也隱去了他喧赫的身世,他們都是主人身側最為親近的人,也身受了最深恩澤,從幼年起就追隨在主人的身側長大。
雖然,主人沒有說明他們的家世,但他們已瞭解自己是棄嬰、孤兒。
因為,他們從主人收養另一個棄嬰時,看到了自己的影子。
那是十七年前的事了,他們都已經長大,一個風雨之夜,主人抱回來了一個仍在襁褓中的棄嬰,包著那嬰兒的小棉被上,仍然帶著泥水,而且那嬰兒還發著高燒,如不是被主人撿回來,那孩子絕難熬過一夜風雨。
是靈芝為那嬰兒洗澡,劍東代為煎藥,在主人細心的調理下,那嬰兒拾回了一條命,也成了主人家庭的一員。
劍東、靈芝等,看著那孩子茁壯、長大,也指點他的武功。
他們仍然清楚的記得,主人替那孩子起的名字叫劍飛。
劍飛的年齡比小主人小了兩歲,也是小主人的玩伴。
那時,主人不過三十幾歲,但在江湖上的聲譽,卻如中天,神劍李慕雲五個字響徹了大江南北。
李幕雲,也就是他們的主人他們仍然記得,主人最風光的一段往事,是十二年前南七、北六十三省中的武林同道,四十八家門戶的掌門人,聯名送了李慕雲一塊玉符令,玉符令所到之處,四十八家門戶,都要唯令是從。
這是江湖上從未有過的光榮。
除了玉符令之外,還有一塊“神劍山莊”的金字匾額,下面有四十八家掌門人的簽字、印璽。
神劍山莊雖然在江湖上如此顯赫,但李慕雲並沒有擴展實力,仍然保有了原來的形態。
那只是一座青磚建成的兩進宅院,除了李慕雲、李夫人之外,就是他們唯一的親生兒子李秀、一個教書的酉席先生、一個廚師、兩個老媽子和管家李福。
那時,劍東、劍南、劍北的名字上,也都冠了一個李字,李慕雲傳授他們武功,也要他們跟著西席先生讀書,但卻沒有正式收他們作為弟子。
他們姓李,但李慕雲也沒有把他們收為義子,就這樣,他們承受了李門的劍藝傳授,卻沒有正式名分,李慕雲待他們如同子侄,他們也一直視李慕云為主人,偶而也隨侍李慕雲在江湖走走。
靈芝、金蘭和白菱的情形,也與劍東等相似,不過,她們的藝業,卻大部分是李夫人所傳授。
就在李慕雲接受了玉符、金匾的第二年尾,李夫人卻突然失蹤不見。
他們看到了李慕雲的焦慮和痛苦。
但李慕雲並沒有把這些痛苦,加在他們身上。三個月後,李慕雲遣散了廚師、西席,兩個老媽子和管家李福,親自放火燒了神劍山莊,帶著他們到那處荒涼的小村中,讓他們男耕女織,過著平凡的生活,並且要他們結為夫婦,不許再提神劍山莊,也不許他們再姓李,以後,彼此以兄弟相稱。看他們安居下來之後,才帶著李秀、劍飛飄然而去。
第二年,李慕雲又來看過他們一次。他們問起李夫人,李慕雲只含糊地應付過去。
一向細密的靈芝,由李慕雲談話中,聽出來李慕雲隱居於襄陽郊外。
現在,他們已經到了襄陽,住在一家客棧中。
但襄陽的地方相當大,李慕雲已非當年的神劍莊主。
六個人分成了三組尋找,找了三天,仍然是沒有一點眉目。
他們走遍了大街小巷、襄陽近郊。
雖然沒有找到人,但他們並未灰心,仍然繼續去找。
第四天,六個人聚集在靈芝的房中,準備分配方位後,立刻出動。
他們找了三天,也並非盲目尋找,而是,有計劃地把襄陽城內,郊外,分成了若干個區域,兩人一組的,叉搜尋。
靈芝打開了一張襄陽近郊形勢圖,看了一陣,道:“這個找法不行!”金蘭道:“為什麼?咱們已找了十之四五的地方,再有幾天,就把這地方找個差不多了…”靈芝搖搖頭,道:“金蘭,如若大哥住在襄陽,他現在應該知道咱們來了。”金蘭沉了一陣,道:“對,咱們到處打聽,大哥應該可以聽到了一點風聲。”靈芝道:“就算咱們找不到他,他也該找到咱們了…
現在…”
“現在什麼?總不能罷手不找吧?”劍東皺起了眉頭。
靈芝道:“自然要找,咱們既然到了襄陽,總要查個水落石出。”金蘭道:“二嫂二姐說得對,咱們一定要找到主人…”白菱低聲道:“金蘭姐,叫二姐,叫二嫂,都行,怎會把二嫂、二姐連在一起叫了?”金蘭道:“我一急,兩樣都出來了,反正是她一個人!”白菱接道:“你急什麼?”金蘭道:“咱們這麼發瘋一樣,找了三天,就算咱們找不到,主人也該來找咱們了,我擔心…”突然住口不言。
白菱道:“你擔心什麼?”金蘭道:“擔心,擔心…”望著靈芝,說不下去。
劍南接道:“擔心他不願見咱們…”金蘭搖搖頭,道:“不是,我擔心主人有了什麼不幸…”白菱接道:“金蘭姐,你胡說什麼?主人怎麼會有…”靈芝嘆息一聲道:“白菱,金蘭不是胡說!這件事,我也想了一夜,主人如若知道我們在找他,就算他心裡不高興,也不會不見咱們…”白菱接道:“大姐,也許主人本不住在這裡,因為,他一直沒有直接告訴咱們他住在襄陽啊!”劍北道:“對!也許他本不住在這裡…”靈芝接道:“但願如此,不過,主人可以不告訴我們他住在什麼地方,但他決不會騙咱們,我記得,他提到過住在襄陽…”劍東道:“會不會又搬了家?”靈芝道:“不會。”劍南苦笑一下道:“其實,他只要深居不出,咱們又不能挨家查看…”靈芝接道:“對!這是一個很大的可能,他既是決心退隱,決不會再和江湖中人來往,所以,咱們只好用一個辦法他出面了。”白菱道:“什麼辦法?”靈芝說出了她的計劃。
金蘭道:“好!我贊成,就算他生了氣罵咱們一頓,咱們也認了。”劍東等齊齊點頭。
顯然,五個人都同意了靈芝的辦法。