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舉人考生們紛紛離開貢院,但考官們卻還沒有開始批卷。前三天,數千名秀才把考卷謄抄一份,糊名後送到批卷的堂屋裡。唐慎等人又開始批閱考卷。等到二月底,一萬多份考卷才被批閱完。
由吏部尚書沈運點出本次會試的前三名,考官們才真正卸下了責任。
而這時,一場席捲整個盛京的暴風雨也正式展現在這些考官的面前。
去江南的欽差早就出發了,度支司的幾個官員也被皇帝罷免了官職,暫時拘在自家府中,等候發落。唐慎聽說了這些事,回到家中,他便來到尚書府,見到了王溱。
唐慎來的時候,王溱正在用晚飯。
見到他,王溱道:“再添一雙碗筷。”管家:“是。”唐慎坐了下來。
其實唐慎也沒吃晚飯,但他此刻心中有許多問題,並沒有心思吃這些東西。他望著這滿桌的菜,沒動一筷子。
王溱瞧了他一眼,輕輕笑了,聲音溫和:“既然不動筷子,定然是沒有喜歡吃的菜。來人,讓廚房再做一道蟹粉獅子頭、一道雞汁煮乾絲、一道文思豆腐。”他看向唐慎,“小師弟可喜歡?”唐慎啞口無言。
蟹粉獅子頭、雞汁煮乾絲、文思豆腐……
三樣都是赫赫有名的廣陵名菜!
得,王子豐早就知道自己的來意。
唐慎鬱悶地拿起筷子,迅速吃完。用完飯,兩人用茶水洗手,來到書房。
王溱拂袖沏茶,道:“小師弟有什麼想說的,便直接說吧。”唐慎定了定神,開口道:“廣陵一事,師兄早就知曉?”第一個問題,就讓王子豐失笑。他望著唐慎的眼睛,頗有些受傷:“在你心中,我便是這種為達目的,不擇手段的人?”唐慎愣住,他立即解釋:“師兄誤會了,我並非說那江都縣丞的死與師兄有關,而是想問,師兄是什麼時候知道這件事的。”王溱自然知道唐慎並非懷疑他,但望著唐慎焦急關切的目光,他忍不住勾了勾嘴角,給出了一個答案:“上月廿九。”正月廿九!
這也就是說,廣陵府的江都縣丞死於正月上旬,半個月後,王溱就知道了這件事。而皇帝卻是整整一個多月後,才收到消息。
果然,這一切都在王黨的計劃中!
知道這個答案,唐慎之前懷疑的很多事便也有了結論。他道:“我早早便猜想過,王相公提出賦改二十三條,表面上是為了改革賦稅制度,其實是在給‘以紙代幣’出一個現行的遮蔽傘,悄悄地將‘以紙代幣’施行出去。只不過左相定然不會任其發展,所以便重開了度支司,決定一手。”王溱倒了一杯茶,悠然地品了一口,靜靜地望著唐慎:“繼續。”
“左相想分一杯羹,王相自然不肯。但左相畢竟掌管朝堂大權,做這樣的事不好繞開他,所以去年,師兄在朝堂上,當眾同意了左相的建議,重開度支司,分了戶部的權。若謹慎行事,畏手畏腳,便難以被抓住把柄;若忍耐不住,提前而動,才能不小心暴了缺漏。左相重開度支司,確實分了戶部的權,但也鋒芒畢,有機會被抓住把柄。”王溱用悠長的目光凝視著唐慎,看得唐慎心裡發。
“師兄這樣看我作甚?”王溱:“度支司重開至今,已有半年。小師弟一直有所關注?”唐慎:“是。”
“為何關注?”唐慎想了想:“我畢竟算是王黨中人,和師兄站在一條船上。這樣大的事,我怎能不關心。況且我一直相信師兄,去年夏天我與師兄說了蜀地出現以紙代幣的現象,師兄絕對不會把這件事擱置一邊,你一定想到了什麼,做了什麼。”這一字一句,充滿了信任,甚至夾雜了一絲連唐慎自己都沒發現的欽佩和敬仰。
他在毫無保留地讚美王溱。
這並非溜鬚拍馬,吹彩虹,而是在他心裡,他真的認為,王溱有如此大的能力。
這些話說進了王子豐的心中,讓他邊的笑意更加燦爛。
唐慎將自己這段時間的推測都說了出來,王溱似有似無地給出了一些肯定。雖說沒完全把王黨的謀劃都代出去,但唐慎覺自己已經快要撥開雲霧,看清藏在背後的真相。
然而說到現在,最為關鍵的是,王溱卻沒說。
唐慎問道:“殺死那位縣丞的……究竟是誰?”王溱打開存放茶葉的茶盒,用手指捻了一些茶葉出來。他將捻出來的茶葉分成三堆,第一堆數量最多,鋪成一片,平平的。第二堆雖然少了點,但堆起來,比前一堆高了許多。而第三堆數量上而言是最少的,可它們擁擠地堆在一起,高度極高。
王溱指著這三堆茶葉,道:“以茶葉作為人,以高度作為他們所擁有的財富。小師弟覺得,可還形象?”唐慎立馬明白王溱的意思,他點點頭。
“自先帝以來,大宋便一直錢荒。缺少青銅白銀黃金,缺少能鑄造錢財的材料。大宋地域寬廣,地大物博,雖說商貿著實繁榮,對錢幣數量的要求極高,但也不至於就少了鑄造錢幣的礦藏。可就是不夠,就是錢荒。小師弟可曾想過,這是為何?”唐慎哪裡明白!
“為何?”
“因為,他們藏起了太多的東西!”王溱手指一點,如同欽點江山,狠狠地將第三堆茶葉戳穿,落滿一地。