第八章

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1“採礦這件事幾乎是不可能的，沒有相當的技術和膽量是本辦不到的。”喬尼對特爾說。他們兩個正在秘密會談，會談的時間比原計劃晚了兩天。會談地點在“防禦基地”南部一英里處深五十英尺的一個廢棄的礦坑裡。這裡髒得很，而且隨時都有可能發生塌方。

特爾地天偷偷地來到基地，把車停在離喬尼的駐地很遠的一片灌木叢中，然後趁著夜，頭戴隔熱裝置，悄悄地走到站崗的哨兵跟前。那哨兵被他的突然出現嚇了一跳，差點一槍崩了他。特爾向哨兵打手勢，讓他把喬尼叫出來。他把喬尼帶到這個廢棄的礦坑裡，並用探測器探測了一下週圍，看看是否有什麼儀器在監視他們。

喬尼向特爾彙報了有關金礦的情況，給他看了一些礦脈的照片，並向他解釋那兒峽谷裡的氣太強，導致飛機的發動機超負荷工作，由此引起機身發熱。特爾心不在焉地聽著，只是偶爾地“嗯啊”一聲。

特爾此時心情很複雜。那天他對新到來的庫洛們進行搜身檢查。檢查進行到三分之二時，他突然發現一張悉的面孔。儘管那個接受檢查的庫洛低著頭，並且頭上還戴著頭盔，但特爾還是一眼就認出了他－－傑德。沒錯，肯定是他。

特爾在學校唸書的時候見過他一次，當時有一樁難破的案子，別人誰也破不了，就是這個傑德把它破了。傑德可不是一般的公司調查人員，他是帝國調查局(i.b.i)的特務，厲害得很。

沒錯，肯定是他，圓下巴，左邊的門牙尖尖的，嘴蒼白無，爪子上長滿疥瘡。這不是傑德又是誰呢？

特爾當時看到他，嚇得六神無主，顧不得正在進行的檢查，一揮手放過了剩下三分之一的庫洛。傑德彷彿並沒注意到特爾的失態。但特爾知道，什麼東西也逃不過這個大名鼎鼎的i.b.i的眼睛。

他來到這個星球幹什麼呢？他化名為斯為特，勞工名單上註明是“一般勞工”這就是說，傑德不想暴自己的身分。但他到底是為什麼來的呢？是為納木夫私扣僱工工資還是為特爾的那幫動物－－人以及黃金的事？想到這兒，特爾不住渾身打哆嗦。

他的第一個念頭就是拿起槍，把那些討厭的動物們一掃而光，然後把借來的運輸工具全部還回去。自己一口咬定這全是納木夫的主意，自己只是在被迫執行。

兩天過去了，特爾一直在等著傑德向他公開身分。但出乎他意料的是，傑德除了每天到礦井上班外，並無其他行動。

特爾不敢用任何儀器監視傑德，因為他立刻就會覺察。他也不敢去問傑德周圍的礦工們傑德都問了他們什麼問題，因為這信息立刻就會反饋給傑德。

特爾小心翼翼地對自己周圍的區域做了一番檢查，結果什麼也沒發現。事實並不像他想象的那樣，並沒有什麼遙控裝置在監視他。

特爾決定先等等再說，看看傑德到底想幹什麼。

特爾坐在那兒，眼睛盯著礦脈的照片，可是神卻怎麼也集中不起來。

“你是說那兒有風？”特爾問。

“是的，很大的風。發動機不得不超負荷工作，以至於引起機身發熱。那兒也沒地方可搭鑽井臺。”特爾慢慢回過神來:“用帶尖的長金屬桿鑽下去。然後在金屬桿上搭鑽井臺。雖然沒有什麼把握，但可以試試。”

“得有個平坦的地方才行。”喬尼說。

“炸出一塊平地來。”特爾回答。

喬尼指給他看峭壁上的裂縫，並告訴他用炸藥一炸，這一大片全都會倒塌，落盡谷底。

“那就用鑽桿，雖然麻煩點，但還是行得通的。”特爾說著說著，眼睛又走神了。

喬尼意識到特爾一定是遇到了什麼令他害怕的事情。喬尼也清楚，一旦特爾放棄他的“淘金”計劃，那麼他的第一項行動就是殺死所有的人，或是為了殺人口，或是為了單純的發洩。現在得想辦法讓他不放棄原來的計劃。

“那也許行。”喬尼說。

“什麼？”特爾不知所云。

“我是說用鑽桿搭鑽井臺。”喬尼解釋說。

“對，是的。”喬尼知道特爾現在六神無主。雖然兩眼看著的是有關礦脈的照片，但他眼前出現的卻是傑德的臉。

“噢，我還沒給你看我回來的礦石樣品。”喬尼一邊說著，一邊從口袋裡掏出那塊礦石。這塊礦石直徑有一英寸，長約六英寸，一半的白晶晶的石英，一半是黃澄澄的金子。喬尼用手指不斷地轉動著那塊礦石，使它看上去閃閃發光。

特爾回過神來，太美了！他從喬尼手裡接過來，用爪子彈了彈，哈！純金！他愛不釋手地‮撫‬那塊礦石。

特爾突然覺得自己不再是現在膽戰心驚的特爾，而是庫洛星球上的一個大富翁，有房子有地位，人人都巴結他。

“太美了！真是太美了！”特爾手舞足蹈。

“我們盡力把它回來。”過了好長一段時間，喬尼說。