第二十三章

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1該死的特爾！起初，喬尼認為特爾有電極接觸位置的數據。在蘇格蘭的房子裡他沒有優良的顯示儀器；他只是大體地看了看科爾送過來的一個盒子，認為裡面裝了電纜。現在離“92號”還有好幾個月，他很樂意留下來吃午飯，見見愛倫姨媽和牧師，也算陪陪帕蒂。

他興致地飛回非洲礦區。這天早上他起後，便準備投入工作。

格林坎諾說因為特爾大部分時間都在外邊測量，所以他才一直沒能來。很明顯，特爾不喜歡在外面久呆:為了改變特爾在外面閒逛的愛好，他們在他的氣體呼瓶裡注進一些空氣。他還告訴喬尼，他們省掉了原計劃中的一些方案──他們沒有圖像記錄儀去傳錄平臺周圍的變化情況。不過他們卻在一棵樹上裝配了一個，布利崗提人沒有發現。他們不必單靠無人駕駛飛機從空中監測了。

現在可以看看那個傢伙在忙活什麼。喬尼通過圖像儀發現特爾下細測量電間的距離，他恨不行用微米去量。但他目前還沒量出遠距傳物發的點距！

整個佈局和計劃全在這兒了，圖表的盡寸相當確；發平臺，控制儀的新位置和波形曲線。

喬尼現在明白特爾為什麼花這麼多子都在計算方程式了。他一直在準確地計算要靠多近才能把波形曲線連到發平臺上而不破壞跑傳物！這是他方案上的數據；十一分之七八英尺。

科爾送過來的盒子裡有張便條，是用他那隻平常不用來寫字的爪子寫的。鬼知道你是誰:這是一個大塊頭的東西，不巧被剷斷了腿－哈，哈，我在西南方的大壩邊挖出來的，它早已不再使用了。以防你不知道這叫“大氣－防護電離電纜”我不會數出這些零部件數的，因為你也不會從庫洛定什麼。哈，哈。出賣公司的財產還能有三個月的工資，真不錯。因此如果我被抓住了，你還欠我三個月的工資。你會馬上破產的。哈，哈！

備註:他們給我一大筆錢去挖坑。我們換盒子的時候，你會得到你那份。哈，哈，哈。

喬尼仔細研究了這盒子。橫截面很顯然和加里馬巴大壩周圍的一模一樣。現在他要看看裡面裝的到底是什麼。要先讓一側朝上，方向剛好與你放顯示屏的方向一致。它包得很結實，不知道科爾是怎麼切開的。

盒子的工作原理一目瞭然:盒底的緣體是個反層，上面是主線路。往上又有電線，再往上還有一，一直往上排，共不十五。每都和下面的連在一起，最下面的那肯定和盒子系在一起用以幫助增幅。巨大的電供給氣體原子的原子核和周圈微粒，一旦受狀牆，叫“大氣一防護電離電纜”他們在加里巴證明了哪怕是顆子彈也甭想從中穿過去。

它不是個“力屏”它被用於外太空。哈文往往在主要的戰船上使用這“護甲電纜”它實際上是空氣防彈板。

特爾要把這十一分之七八英尺的電纜纏在控制板和平臺上嗎？

喬尼的計劃是讓特爾把控制板和民平臺建起來，然後想方設法包圍它。

但是一切都變了。

如何穿過這厚厚的鋼板呢？

該死的特爾！

喬尼無打采地複印了幾份發平臺方案。他拿出他們緊急防禦時用的星際業公司地圖，標出科爾挖出電纜，在平臺處進行重新安裝的位置。

這張地圖非常破舊，還油膩膩的，喬尼以前還沒注意到所有的礦區在他們周圍的大壩上都設有電纜。他現在發現這個非洲礦區有個第二地下電力運輸網，被稱作“歐文斯瀑布大壩網”一直受到保護。他把安格斯叫來，告訴他去那兒檢查一下，看看電纜是否還在那兒。如果在，就用一把鋒利的刀把它上面的樹砍掉；如果壩上的開關還能用，就把它轉移到地下運輸網上，通過開關人們就可以進出大壩或進出礦區了。

一直被這新玩意困繞心頭的喬尼，在營地周圍徘徊看到羅伯特爵士到了後，便給他指著這幅舊地圖說，所有的礦區都有這些電纜，或許他可以利用這些東西。

喬尼深思著，心頭很亂。

遠距傳物！庫咯人的殺手鐧，有了它，他們就可以控制整個星球，沒有它，他不知道怎麼能保衛地球。

他看見麥克肯瑞科。對，這些受傷的庫洛都已痊癒，只剩了還躺在病上的車克。不，他還沒想出任何辦法把那些東西從為洛的腦袋裡取出－骨組織結構紊亂會殺死那些怪物。對，他記起如果他們提問庫洛，她們提問庫洛一些技術問題，他們就會攻擊同夥或自殺；如果問一個女庫洛，她就會像車克一樣休克。

麥克肯瑞科真正擔憂的是犯人的飲食。在他們的資料裡庫洛並不把飲食看得很重；這犯人自己清楚他們吃什麼，但不知道地球上提供給他們吃的東西的名稱，如果他不解決這個問題，他們很快就會沒有犯人了。

喬尼知道他們現在有三個簡必洲了嗎？昨天晚一群偵察兵被下來窺視加里巴的活動，當時蘇格蘭軍官在那兒，當一個小型飛船從簡必洲巡航飛船分離出去進入軌道時，他們把中國人的夢裡變成了現實。中國人把它叫“老虎網”他們把一個打扮成中國人的木偶扔到營地遠處的池塘邊，簡必洲跑過去抓木偶，這時一個大網從旁邊樹上罩下來，他們被抓住了。這些魔鬼似的野獸！

麥克肯瑞科想知道他是否聽清楚了他們吃的是什麼。沒有？這個從月亮山來的老婦人正在幫忙，或許他們能搞清楚。

喬尼仍在冥思苦想。該死的特爾！他太幸運了！我一定要在某處從別的頻道上搞到信息。

他曾想過能否通過一個傳物發動機到問題的答案。發動機不是中轉工具，但它的確在太空位置轉換上起作用。

他手頭有個發動機和控制儀:這兩樣東西是他在過去打仗時從舊坦克裡取出的。如果他把它分開，會不會…一線希望，因為他以前看過這些裝配器具。但他還是穿上了工作服走到修理行。

“輝煌無敵”坦克仍在那兒，已是彈痕滿身。喬尼鑽進坦克，看了看油箱，然後按下控制檯上的按鈕，發動馬達，馬達轉了！庫洛的最大特點，就是他們的東西用多少年也不壞。

他把發動機關上，用手把控制檯上面的螺絲擰鬆。