第九章

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但到哪兒去找鈾呢？大量的鈾？

2喬尼低頭望著下面的大峽谷，心裡有點驚慌。在接近峽谷底部河的地方有一個鑽臺，而此時鑽臺上的兩個人正處在危險中。

這一天正是喬尼他們去尤拉灣找鈾的當天。這天狂風夾著大雪一刻也不停地襲擊著大峽谷。本來採礦就夠難的，這一下子真是難上加難。因為特爾的偵探機每天都要從這兒巡視一遍。所以，他們絲毫也不敢鬆懈。一旦特爾對採礦失去信心，那他會立即把他們炸死的。

大風把升降梯刮進了離崖頂有九百英尺的河裡。這個升降梯長六十英尺，是有金屬桿做成的。由於風力太大，所以升降梯一下子鑽破河上凍結的厚厚的一層冰，一半在河裡，一半在外面。此時，丹那迪恩和另一個年輕小夥子安德魯正在鑽臺上試圖把升降梯拉出河面。他們用一個鉤子鉤住了升降梯的一端，然後一起用力想把升降梯拉上鑽臺。然而升降梯卻被卡住了。因為天氣太冷，所以梯子剛掉進水裡，立即就跟四周的冰層凍在了一起。

喬尼知道丹那迪恩他們這樣做是因為特爾的遙控偵探機馬上就要來了。他們不想讓特爾看到他們在暴風雪面前的一切都無能為力。其他的人也都在礦脈邊上整理著被大風颳亂的纜繩的其他東西。而丹那迪恩和安德魯則下到谷底打撈升降梯。

喬尼正駕駛著小型飛機在金礦的周圍飛行。他想找出個採礦的新辦法。飛機裡沒有副駕駛員，只有上了年紀的麥克德謨特博士，也就是那個歷史學家。他是主動要求坐坐喬尼的飛機觀看一下峽谷的情況，以便寫一篇有關暴風雪中峽谷情況的文章。麥克德謨特博士生謙遜，他看到別人都忙這忙那，而自己卻做不了什麼實際工作，便覺得自己是個無用之人。實際上他造詣很深，對歷史和文學頗有研究，只是他身體虛弱，而且對機械、電子等等一竅不通。但此時喬尼已沒有時間到懸崖上去找到一個受過培訓的年輕力壯的人來做他的副駕駛員。

他們通過當地的無線電不斷進行聯繫。喬尼他們使用的所有機器設備裡都安裝了這種無線電設施。而此無線電的有效範圍只限於方圓一英里的地區。東邊有許多山脈阻擋，因此特爾是不會發現他們私自使用無線電進行聯繫的。此時，谷底丹那迪恩的無線電很顯然是打開的。

“不好，安德魯！發動機已經發熱了！”丹那迪恩對安德魯喊道。

“它們馬上就會因為機體過熱而爆炸的！”安德魯也看到了危險。

“安德魯！放開那個鉤子！”

“可是鉤子也已經被凍住了，丹那迪恩！”通過麥克風，喬尼可以聽到超負荷工作的發動機發出的的息。喬尼知道他們倆現在正處於危險之中。他們既無法使鑽臺擺脫那個升降梯－－因為那個鉤子已經把它們牢牢地連在了一起，也不能跳進下面的河裡，而此時，鑽臺上的發動機眼看就爆炸。

這個鑽臺上本來就是有升降作鈕的，它可以在峽谷裡自由地升降，而且頂部還有個鉛玻璃做成的頂篷。只是平常，人們用不著那個頂筵。此時，河裡濺起的水不僅在丹那迪恩身上凍了一層冰，而且作鈕上也結了冰。

再過幾秒鐘，特爾的偵察機就要到了。不能讓它發現這兒發生了鑽臺爆炸的事故。現在，喬尼已經聽到了偵探機飛行的嗡嗡聲。

鑽臺眼看就要爆炸！不行！他要想辦法把他們倆人救出來。

“麥克德謨特博士，準備好，你馬上就要成為英雄了！”喬尼轉過頭對坐在飛機後部的麥克德謨特喊道。

“哎呀，我的媽呀！”麥克德謨特驚恐萬狀。

“打開飛機側門，扔出兩救生繩！”喬尼大聲喊道“把繩子的這一端牢牢地系在飛機上！”老從家哆哆嗦嗦地四處尋找著。

“堅持住！丹那迪恩！”喬尼大聲喊著。

喬尼開著飛機迅速地降到谷底。麥克德謨特只覺得兩邊的峭壁一閃而過。他的心快提到了嗓子眼裡。

喬尼打開了飛機裡的無線電對講機“丹那迪恩！準備好，我馬上來教你！”這時，頭頂上傳來了偵探機飛行時發生的嗡嗡的聲響。丹那迪恩抬起鬍子拉茬的臉，仰面望著。喬尼知道他並不是在看這架救援的飛機，而是想讓偵察機拍下他的照片。他長相酷似喬尼，特爾會以為是喬尼一刻不停地在領著大夥兒工作呢！

鑽臺上的發動機箱開始冒煙。丹那迪恩和安德魯的生命危在旦夕。安德魯正用錘子使勁砸纜繩上的冰。他找來一瓶燃燒氣體想把纜繩燒成兩段，可是瓶子的外部結了厚厚的一層冰，怎麼也打不開。

喬尼的飛機此時降到了離鑽臺只有二十五英尺的高度。狂風呼呼地颳著，機身晃盪不穩，喬尼快速地作著駕駛盤上的詐旋鈕，盡力使飛機保持平衡。這時，鑽臺上的發動機已經開始冒煙，而且煙被風一刮，一下子竄上了喬尼的飛機。

“麥克德謨特！把那兩救生繩扔出去！”喬尼向麥克德謨特喊道。

老人家心尺膽羶地四處摸索著，好不容易，他才找到了繩子的一頭，用力把它向外扔去。繩子下去大約有五十英尺的時候，他抓住了繩子，不再讓它向下走，然後用力把繩子的這一端固定在飛機上。喬尼不停地調整著飛機的位置，以便鑽臺上的兩個人可以抓住繩子。

“我只找到這一繩子。”麥克德謨特帶著哭腔說。

喬尼對著對講機大喊:“抓住繩子！”

“你先來，安德魯！”丹那迪恩對安德魯說。

纜繩落在鑽臺上，立即結了一層冰，安德魯掀起纜繩，把它繞到自己的胳膊上。

“不行！別繞到胳膊上！”喬尼大喊。因為只有一纜繩，所以丹那迪恩和安德魯必須同時使用這一繩子。如果丹那迪恩在下面抓信纜繩的話，他的重量足以把的安德魯的胳膊拉折。

“把纜繩纏到大錘子上，你再抓住錘子！”這時，鑽臺上的發動機已經開始起火了。