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修道院了。”那是教國乃至於其他國家的王室，在犯下大罪之後被放的居所……說是修道院，其實就相當於是沒有那麼陰暗溼的地上監獄。

他們有著大概餓不死程度的飲食供應，但飲食可以稱得上是清淡，不可能吃的飽；他們喝不到一滴酒，男女修士完全分開在兩側；他們不被允許佩戴任何飾品和外來的衣服，統一穿著亞麻布製成的長袍、棉質內衣和黑的布鞋；衣服也要他們自己洗；唯一的休閒是看書和寫書——寫下的書當然也要留在修道院，作為修道院的公共財產。

除此之外，他們不論男女每天三次被懲罰做工，讓他們每天都沒有力氣做其他的事；做工的強度，是剛好不至於累壞他們的身體又讓他們大腦一片空白的程度。

因為他們的生活看起來像是苦修士一樣，這些人被人們戲稱為“安布羅斯的苦修士”。

修士們不會被折磨，生病也有人治療。但終其一生不可離開，也不可見到任何親人。

而在這裡看守的“沉默者”們發下了沉默誓言，在五年的工作任期內不能說一句話。這些修士——或者說犯人們只能和其他的犯人們聊天。

唯一被解救的途徑，便是昔送他們進來的人。

也即是各國王室親自派人來教國結算賬目，才能把他們領回去。因為教國是永久中立國家，而且有判別身份、血脈和謊言的神術，所以密碼安全極強，不會出任何危險也不會被人冒領。

若是沒有人領走他們……他們就會一直老死在這裡。等到他們死去，屍體才會被送回他們家中。

這是教國這幾十年來新開辦的一項業務……反響也是很好。

因為這就讓各國的新王，在登基後不至於揹負“手足相殘”的大罪，又能安全的處理掉一些麻煩的兄弟姐妹們。同時也算是給自己留了一個後手……萬一在鬥爭中失敗的是自己，起碼也能留下一條命，等自己的兒子或是女兒後把自己救回來。

“你的兒子已經做到大主教了吧。”萊昂納多輕笑一聲:“做好讓他出演復仇大劇的準備了嗎？”

“原本會的。我是說，如果沒有您的話，他會這樣做的。他會成為新的教宗，然後把我再放回來，給我自由……或是給我個痛快。”赫克託三世平靜的說道:“但沒有您在，我也不會成為教宗。”

“是教皇。”萊昂納多平淡的糾正道:“屬於教宗的時代已經結束了。”

“是啊……”老教皇嘆了口氣:“從五百年前就結束了。”他們不僅僅是一個教派的首領，更是一個世俗國家的統治者。如今作為教國的統治者，他無需再依附於其他國家而活，卻也不可能再從其他的君主那邊得到純粹的尊敬。

他們心中有著提防，藏著懷疑。

他們把教皇當做對手，而非是朋友、兄弟或是老師。……當然，事實也是如此。他面對其他的君主，心中所想的不再是“解答他們的疑惑”、“讓他們的心靈變得明智”。而是“這樣對教國有沒有好處”、“若是開解了他的這個疑惑，對教國有沒有損失”？

這讓赫克託三世有些痛苦。

他從小作為一個教導者被培養，他的父親、他的老師、上上代的教皇告訴他，要為他人答疑解惑、要像是大小所羅門王一樣，將智慧分給需要的人……

可在他成為教皇之後，赫克託三世才發現，事情遠沒有他最開始想的那麼單純。

——我明明知道，但不能教給你。因為你知道了這個道理，會讓我有損失、讓教國得到損害。

——我知道你在困惑什麼，我也知道如何會讓你不再困惑。可那樣會讓我的盟友受到重創，所以我不僅不能教導你，還要繼續隱瞞你。

一旦教導者與被教導者身上纏繞了利益關係，他們之間的教學關係就會變得那樣生疏、隔離，毫無信任。

教會也不再像之前那樣，只要有著豐富的學識就能成為人上人，教出來一些優秀的學生就能成為大督識——如今的教會選拔人才，不僅僅是要看傳承關係和個人能力，更要看他們所握持的政治觀、派系和背後的支持者。

甚至可以說，個人能力反而是次要考慮的內容。

他們更像是一個國家……而非是像是一個教派，一個學校，一個同好者的聚集地了。

教會變了。

如今的所羅門教國……還是昔的所羅門教會嗎？

“我……有些不明白，陛下。”赫克託三世低聲喃喃著:“當年的教會，也是這樣的嗎？

“在您作為所羅門的時候，在您作為耶穌的時候，在您作為查理大帝的時候……那時的教會，也是這樣的嗎？

“人們互相坑害，隱瞞秘密，賄賂謀殺，傳播混亂。讓疑惑者更疑惑，讓不義者更不義。讓真相不得言明，讓謊言傳四方，讓真知者沉默，讓騙子和小偷出聲高呼……

“那時的人們，也會這樣嗎？

“我該如何教導我的學生？我該如何命令我的主教？我該如何……教育我的孩子？”教皇的嘴顫抖，他坐在椅子上恭敬地、慢慢垂下頭顱:“請……您告訴我。請您為我答疑解惑。”

“……你是在苦惱這些嗎？”萊昂納多愣了一下。

他沉默了一會，伸手搭在這位四十多歲的中