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是,這與您要做的實驗有什麼關係嗎?”
“自然有。”查爾斯點點頭,拋出了另一個問題:“那我問你們——在你們的常識中,攻城戰應該如何去打?”
“要我說的話……”蘭諾侯說著,偏過頭先看了一眼黑鹿侯。見到那位有一個馬爹的善戰侯爵並不說話,他才思索著說道:“我會帶著軍隊將城圍困,阻截其糧草供給,然後不斷往城內拋石,先打擊他們的士氣。”
“之後,如果是相對薄弱的城牆或者城門,我會直接動用攻城槌,如果是較厚的那種,我會讓人乘著攻城塔從上方登陸,然後打開城門。”
“那如果是城牆上的防守較為嚴密的呢?”查爾斯追問道:“一直到你們開始攻城為止,組織起來的防禦都沒有被瓦解。從攻城塔中登入城牆的小股士兵,都被城內的守軍合力絞殺,無法推進到城門附近——這樣的話,又該怎麼辦呢?”聞言,蘭諾侯陷入了遲疑。
“那麼……或許可以使用羅馬大石弩?”
“不,那種武器造價過於昂貴,維護也需要技術。如果不是提前準備,實際的攻城戰中不一定來得及運送過來。”而黑鹿侯爵則在這時開口說道:“一般來說,我們都是在城外圍到斷糧的,陛下。就如同當年埃及人圍困推羅一樣。至於另外一個辦法……那就是掘土。”或者是在城牆前掘土,鬆散其地基;或者是在陣線後方挖掘地道,花費一到兩個月的時間通到城堡內部。
——但無論如何,都是極為緩慢的攻城法。
“唯有埃及人,”黑鹿侯補充道,“埃及人使用的那種新投石機——也就是您之前使用的那種。唯有那種武器可以在短時間內轟開城牆……但是也不能保證時間。哪怕以埃及人的工程學水平,也無法確控制投石機的落點。”
“那我大概瞭解了。”查爾斯點了點頭,出一個笑容:“看來在這方面來說,法蘭克和哥特的技術基本是處於同一層面的。”
“那麼你們就看好了。我這次所帶來的另外一種發明——”說著,他們一行人已經走到了羅馬城外。
查爾斯帶來的軍隊正在那裡駐紮,周圍的士兵已經被驅散。而開到前面來的,正是所羅門王帶來的那些像是蝗蟲一樣的戰車。
別說蘭諾侯,哪怕是和法蘭克人在戰場上碰過面的黑鹿侯,也是第一次見到這種戰車。
而此時正式展開的戰車,已經不再像之前那樣像是蝗蟲一樣可笑了。
它的前面有兩個間距較大的高輪,後面則是兩個較窄的矮輪。在矮輪後面,則掛著一個接近三米高的像是烤麵包用的爐子一樣的裝置,以及可摺疊的支架——這個爐子是單獨運輸的,光是壓上它整個戰車就變得沉重了起來。
而在爐子前面,則是那個原本掛在戰車後面的水箱。水箱兩側有四個昆蟲腳一樣的鋼製扶手。
水箱再往前是一個帶擋板的空位,上面有一個向下壓的長柄把手,以及用鐵鏈和奇怪的配重塊相連組成的大型機械機構。車體最前面的部件,就是那個帶著六個把手船舵的巨大岩石鑽頭。
而六輛這樣的戰車,在城外一字排開。每輛戰車的兩側都有四個人握著蟲腳扶手,六位技師則站在中間的空位上,兩手舉起、握著擋板上掛著的扶手。他們身後的鍋爐已經開始冒出黑的煙霧。……這是做什麼用的?是噴火的機器嗎?黑鹿侯皺緊眉頭,
到了些許不解。
“那麼開始吧。”隨著查爾斯一聲令下,每輛戰車身邊的四個輔助兵猛然向前推動戰車。他們的速度越來越快,直到撞在了城牆上,地面隆的一聲微微顫抖了一下。
這就完了?還是說拉回去再撞一次?
黑鹿侯心中剛剛冒出這樣的想法,他就看到那四個輔助兵練的將手中的欄杆往下襬動,與自己
間掛著的一個撬
相連,扣在了地上。然後他們跑到後面,把摺疊的支架也放下來,將戰車固定在了地上。
——於是,在羅馬城的貴族和平民們的注視中,那六位技師開始用力的向下壓動長杆。
隨著蒸汽嗤的噴出,在人們不可思議的目光注視下,前面的石錐竟在沒有人動的情況下,開始自己旋轉起來!
石錐旋轉的速度在半秒內漸漸加快,然後奇蹟般的伸長、再度撞在了城牆上,留下了半個拳頭大小的土坑。
然而這還沒完。伸長的石錐繼續順時針旋轉著,然後慢慢後退,縮了回去;緊接著再度彈出、撞擊城牆,又轉了回去。
隨著技師不斷重複著用力下壓長杆、鬆手讓配重抬起長杆的動作,鐵鏈發出摩擦時造成的當啷聲,身後的黑煙驟然變大變濃,鑽頭旋轉和彈出速度也變得越來越快。
十幾秒之後,那長杆下壓竟形成了一種奇妙的慣,技師的動作也輕快了許多。而隨著長杆下壓的速度加快,那鑽頭也同步的保持在了一個相當快的速度上,以每秒一次的速度連續不斷的旋轉衝擊著堅固的土造城牆!
早在奧古斯都統治時期之前,羅馬就有以片岩製造的土質城牆。但在“智慧人”提比略一世統治時期,他聲稱羅馬不應有城牆——因為城牆應是聖奧古斯都聯邦國的邊境線,而非是羅馬一城的防護。
於是他推倒了爾維烏斯之牆,並在數十年間逐漸攫取了其