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有宣稱他的戰友背叛了他們、向敵人洩情報的；有直接從前線逃回來，找蘭諾侯爵尋找逃避法律責任的辦法的……

這些人讓蘭諾侯爵焦頭爛額——但他又不能把他們一股腦的趕出去。

因為這些人雖然地位不同，但多少也都是貴族或是貴族親屬。他們的意見蘭諾侯必須慎重對待……因為他們的聲音會直接影響蘭諾侯爵在哥特王國的影響力。

這種時候，蘭諾侯爵又開始有些懷念石王還在的時候了。

若是他還活著，這些人或許會有大半都直接去找他吧……不，如果石王還活著，更大的可能是這些人連個都不敢放。

當然，和煩亂嘈雜的環境相比，他倒是寧可石王死去——闊別四十餘年，正義、自由與真理重新降臨了這片土地，從石王父子接連兩屆的殘暴統治中解脫了出來。……說是這麼說，可沒有王來統治他們，倒也是真的麻煩。蘭諾好不容易再次應付走那位來要賠償的婦女，深深嘆了口氣。

兒子在戰場上死去，索要幾十、一百多的賠付金再正常不過了……但她宣稱自己是伯爵之女，就獅子大開口、直接開口就要三千金幣——神他媽的三千！我上哪給你找出三千來？！

若是他們投降、並贖回所有的騎士和貴族，繳納的戰爭贖金加起來，估計也就是三萬金幣。全國上下的貴族和大臣們都湊一湊、再從賤民手裡擠一擠，還是能付的起的。

但這張口就要十分之一，這就實在是過分了。

蘭諾侯爵聽到這個數，連講價的心情都沒了，就想著趕緊把她趕走。

他已經下定了主意。若是這女人一直糾纏不清……就只好拜託月弓大人出手了。

不，當然不是請希爾迪加爾德大人說服她。這樣的女人本不可能管理好她父親的領地，倒不如讓她的領地換個主人——或者把這伯爵之名和領土售賣給富商，也能湊出一大筆錢來，支付賠款就更輕鬆了。

這樣一增一減，豈不是平白掙了一萬多金幣？若是這樣的傻子再來兩家，說不定他們誰也不用出錢就能把款項付了；若是再來幾家，指不定還能分點錢……

蘭諾侯爵心中盤算的好。

畢竟，貴族嘛。人人都想當貴族，有錢的人更是如此……他也是懂的。等本國的富商全都買過了，賣給法蘭克、埃及、波斯和唐國的商人倒也沒有什麼不可。

而且他們終歸是要回國的，等到他們離開再把領地搶回來，還能再買第二次——等等，這麼想的話說不定可以租出去一些領地，再加上幾年內有效的貴族頭銜什麼的……價格調低一點，應該也會有人去租。

越是如此思索，蘭諾侯爵就越是愉快。他從未想過，石王貝尼託攥在手裡的這份權力竟能如此值錢。賣掉一些收不上稅、沒什麼油水的領地，就能換上一大筆錢，簡直是無本萬利的好買賣。

石王的腦子真是愚笨。若是他早這樣做，哥特就不會缺錢到這種程度了吧。

如今他們戰敗，光是王室存儲的黃金竟然都不夠繳納贖金的——多少也得讓貴族們擠出來一萬金幣。雖然不算什麼大數，但又有誰會主動出錢呢？而且這錢已經落在了他們手中，想要再吐出來就沒這麼簡單了。

沒有了國王的束縛，他們這些貴族就像是一群飢餓的鬣狗:誰最先顯出虛弱的樣子，就會被其他的同類撲殺並啃食殆盡。

這種情況下，任誰也不肯為了某件事而出更多的錢。他們甚至會尋找各種藉口，儘量少出錢——畢竟政敵比自己多出一分錢，他就會比自己更早的進入窘迫的境地，他抵抗意外和災難的能力就會下降一分。

而只要死去一人，其他人就可以得到補充。沒有了國王、也沒有外敵的貴族們，所盛行的就是這樣野蠻而原始的規則。

蘭諾侯爵偶爾也會嘆。他們這些擁有最為高貴的血脈、擁有理和智慧的人，卻會像最骯髒殘暴的野獸一般互相殘殺。

每次想到這裡，他就希望所羅門王能早些統治哥特；可想到一旦有人重新君臨於他們頭上，這種自由便一去不復返——因而他又猶豫了。

所羅門的教宗利奧三世，已經有兩次催促他們早些選出新的國王。也有人得到了女巫或是新教的支持，想要自立為王，卻又立刻被其他人合力否決。

所有人都盯著那塊蛋糕，誰都想多分一塊；但若是誰敢第一個伸出手來，其他所有人都會與他為敵。而他們之中暫時並沒有哪怕一個具有足夠的威信或是力量，能夠統一其他所有人的存在。

別說成為國王——哪怕就是“他們何時投降”、“投降的條件是什麼”、“應該贖回哪些人”、“要不要向所羅門王講價”、“是否應該讓所羅門王擔當他們的新王”等等這類事，他們都一直爭論著、拿不出一個結果。

有人想要仿效昔羅馬時期的議會制，以投票的方式暫時的處理政務。

但擁有更高權力和貴族要求拿到更多的票數；隨即又有那些格外有錢的貴族公然賄賂其他人，讓他們與自己結盟；還有的貴族堅持一人一票，所有人全部公平；甚至有人提議投票應當寫下姓名，“為了追查他國的間諜”

…

…

結果就是，“是否迴歸議會制”這一議題本身就受到了無窮的阻礙。

整個哥特就像是陷入泥沼一般，動彈不得。西方和北方的貴族希