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就和路邊所有普通老人一樣，他既沒有悲天憫人的眼神，也沒有孑然自傲的神態。

他走到池晏面前的時候，池晏才回過神來，他向聖院長行了禮，然後才說:“我還以為我走了都見不到您。”聖院長笑了笑，他看上去就是和藹的，仁愛的小老頭，他微笑著說:“最近太忙了，忙祈靈節的事，來，跟我去花園裡走一走吧。”然後聖院長就伸出了手，池晏攙扶他朝花園裡走去。

聖院長說:“你今年多大？”池晏:“馬上就滿二十了。”聖院長嘆了口氣:“真年輕啊……”他坐在肯蒂斯最高的位子，連王室都只能勉強跟他抗衡，他似乎擁有一切，可最重要的東西——青和熱情，他已經沒有了。

行將就木，卻還要在權力的漩渦中起伏沉淪，為後來者鋪一條路。

“池晏。”聖院長的吐字十分清楚，這麼久以來，除了克萊斯特，就沒人能好好叫池晏的名字，他溫和地說，“我聽別人說，這是聖靈給你取的名字？”池晏:“……”當年撒的謊，今天得到報應了。

聖院長嘆息了一聲:“我雖然是聖院長，但從沒有聽見過聖靈的聲音，聖院裡或許也從沒有過人能聽見。”池晏沉默著，扶著聖院長繼續往前走。

花園裡的花枯萎了一大半，冬天馬上就要來了。

聖院長:“我在你這麼大的時候，每天只知道祈禱和讀書，那時候我還不知道我能成為聖院長，我以為我會去地方聖院，當個普通的禱師，每天只用帶著信徒禱告，那樣的子也很好，雖然可能貧苦，但很輕鬆。”池晏問道:“難道您現在的生活不好嗎？連王室都要看您的臉。”聖院長抬起手，艱難地摸了摸池晏的頭。

這讓池晏想起了他早逝的爺爺。

他爺爺曾經是紅軍，腿上還有個彈孔，他小時候就沒見爺爺胖過，他初中的時候爺爺就因為肺癌去世了。

爺爺很疼他，甚至有些溺愛他，聽爸媽說，他小時候去找爺爺要零花錢，爺爺在打牌，沒回他，他就拿家裡的木去打爺爺——那時候他才兩歲多三歲，力氣也不大，爺爺“挨”了一子之後，就把他抱起來，跟老夥計們炫耀:“看到沒，我孫子都會打我了！”後來他爸媽覺得這樣下去就行，就不再讓爺爺帶他了，除了放假過節，池晏都待在父母身邊。

再也沒拿子“打”過人了。

池晏的心裡有些酸澀，他聽見聖院長說:“我知道，你肯定是在想，我一個老頭子，沒幾年可以活了，為什麼不能老老實實去死呢？還要跟王室爭，爭贏了又有什麼用？到時候我一死，繼任者如果心壞，多少平民會遭殃。”池晏沉默了幾秒，然後才說:“您心裡都清楚。”聖院長:“可我不爭不行。”

“你知道什麼是王嗎？”池晏:“是國家的領頭羊。”聖院長微笑著搖了搖頭:“王是一個國家的主人，平民是他的羊，官員和貴族是牧羊犬，羊群過得怎麼樣，都要看主人。”

“你知道當王的權利沒有什麼限制的時候，他是什麼嗎？”

“他是魔鬼。”聖院長嘆道，“他擁有至高無上的權力，所有人都要俯首，都要聽他的話，他如果不辨是非，不分黑白，不被限制，他的一句話，就能讓無數人離失所，就能讓原本小富之家淪落到連口飯都吃不上的程度。”池晏安靜的聽著，沒有話。

聖院長:“聖院最初誕生的時候，其實連信仰的神都沒有，只是一群人，想改變這個國家，又不知道怎麼改變，他們聚在一起互相安，一起祈禱。”

“時間久了，他們就‘創造’了聖靈，接納了信徒，人多了，心就會安定一些，用共同的信仰，就能像親人一樣往來。”池晏有些震驚:“您為什麼要跟我說……”說這些話？

聖院長朝池晏眨了眨眼睛:“你是個聰明的孩子，這些事我不說，你也會知道的。”

“我只是想告訴你，聖院沒有那麼不堪。”聖院長繼續往前走，他說:“國王是這個世界上最殘忍，最冷漠的人，並且所有的規則都不能約束他。”

“有一任國王，他喜歡年紀小的女孩，於是聖城裡的各家各戶的女孩，不到十歲就要送進城堡裡。”

“還有一任國王，他喜歡看砍頭，於是他當國王的那些年，每年都有無數可憐人被抓，被砍。”聖院長:“沒人能約束他們，他們橫行無忌，想幹什麼就幹什麼，要是出現一個不愛搶人孩子，不愛殺人的國王，那就是肯蒂斯的福氣了。”

“後來，信仰聖靈的人變得越來越多，平民受苦，又沒辦法解救自己，只能把希望放在聖靈身上。”

“既然活著的時候不能解脫，那死了享福也很好。”聖院長輕聲說:“後來，聖院就成立了，第一任聖院長嘔心瀝血，才讓王室能多看聖院一眼。”

“到第三任聖院長，王室才會聽一點聖院的話。”池晏:“您是想說，聖院充當了限制王權的規則？”聖院長點頭:“任何權力，一旦只掌控在一個人手裡，那這權力就不是權力了，而是他為所為的標誌。”聖院長:“你把斯德丁發展的很好，我聽人說，斯德丁的人只要有手有腳