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前輕輕喊了一聲。

同樣是南京官話，伯孃和大嫂等婦人為什麼不能說得這麼有味道呢？高低錯落的字調像線線條一般柔滑地銜接，比越劇唱得詞兒還動聽。

第三十八一塊手帕今天一家人是團聚了，無論是家庭的氣氛，還是表現出的利益共同關係、大伯他們為自己做官而表現出的自豪，張寧實實在在地意識到自己是張家的一員。還有剛才大哥張世才和小妹開玩笑、大伯用迂腐的教條教育小妹的情形，親情帶來不僅是溫暖，更如一盆冷水澆到張寧的頭上:自己對小妹是什麼見不得人的心理？在絲綢莊買的那副衣，究竟要鬧成那般？

小妹在情上依賴自己這個哥哥，她有些小動作或許有失分寸，但她才十幾歲的小姑娘，她沒有分寸，自己兩世為人也沒有分寸？

張寧不願自己承認內心的“齷齪”，只願意承認有一種隱秘的心理，或許是奔走的生活太浮躁，缺少清醒冷靜。而現在是應該清醒的時候了。

幸好東西買了還藏著沒有出手，損失只是十二兩銀子。每個人做錯了事都應該付出相應的代價，沒有為所為之後笑笑就能了事的。

想通了其間的關係，張寧覺輕鬆了不少:由於自己一時糊塗用心不良，所以白花十二兩銀子。這種輕鬆就好比一個犯法逃亡的人最終自首刑滿釋放一般，有罪但是已經受過懲罰了，兩不相欠。

夜漸濃，小妹還在自己那邊的房間裡收拾，張寧和大伯他們說完馬文昌、王家等事，就坦然說道:“小妹還在打掃房間，我上去看看她，和她說說話。”張世才點頭笑道:“小妹幾乎天天都念叨你，你也著實讓她擔心，咱們就散了吧，明天除夕了早些歇。”在大哥他們眼裡，張寧和小妹關係親密實屬正常，父母都不在了，就他們倆最親、就連張九金這邊也稍稍隔了一層。張寧現在也差不多讓自己這般想的，不過關心妹妹也有點心底舊傷遺憾的緣故，僅應該如此不能再多了。

他便不再心虛，坦蕩大方地進了廂房，沿著“嘎吱”亂響的簡陋樓梯走上去。一推開門，只見小妹正伏在案上用布仔細地擦桌子，張寧見到屋子裡一塵不染的情形呆了呆，覺連下腳的地方都沒有。

“不用這樣吧……”他說道。

陳設很簡陋的臥房，傢什什麼的還比較陳舊，只有一扇窗戶、樓梯口又黑乎乎的，採光不好。這樣一個臥房被她成這樣，實在是太容易了。

“哥哥！”小妹喜滋滋地抬起頭來，自然地用袖子就揩了一下額頭，果真是摸樣長那樣了無論做什麼小動作都十分可愛，“大哥他們真是的，和你扯一晚上那些無趣的事……你怎麼不進來？”說罷她就走上來，不容分說自然而然地拽住張寧的胳膊，抱在懷裡拉，“過來這邊坐，哥哥在外面辛苦啦，回家好好休息一些子。”

“額。”張寧不知道說什麼好，要是老囉嗦什麼男女授受不親，好像要變老太婆了。只能這麼想，雖然在明朝，張家這種普通家庭的規矩講究還是很隨便。

“其實你不在的時候，我差不多每天都會幫你打掃屋子的。”小妹的表情看起來很興奮，可也只能說這樣的事，語言文字大多時候都無法表述出自己的心情，特別是真正見面的時候。她翹起嘴道，“可這幾天忽然很忙，鋪子上帶回來活多，還得準備過年的東西，我就偷懶了，哪想得你正好這時候回來，你說巧不巧？只好臨時抱佛腳趕著幫你打掃乾淨。”張寧心想，人都不在打掃它幹嘛。不過他當然理解小妹只是在表達一種情，並不是想說什麼家務事，這時候的人不可能直接說“哥哥人家好想你哦”這樣麻的話。他便點點頭“嗯”了一聲，表示瞭解。

他已經在窗前的椅子上坐下來了，饒有興致地準備和小妹好生聊些家常。小妹此時卻坐不住，嬌美的身軀在面前晃過來晃過去，宛若一支輕舞；聲音聽在耳朵裡更是一種享受，雖然都不是什麼多大的事:“哥哥以前最常坐的地方就是這裡，我天天都能聽見你讀書，忽然這把椅子上不見了人不聞了讀書聲，好像什麼地方空落落的……”張寧左右一看，如此簡陋狹小的房間、如此小的窗戶，而以前的張寧竟然一二十年在這裡苦讀，寒窗十年四個字在這個時代真是字字心血啊，他心下微微一嘆，應該不是一般的寂寞清苦吧？

小妹說著說著還來勁了，去櫃子裡取了一本《大學》的陳舊線裝書，一把在張寧的時候，然後坐到他的對面，用雙手支著下巴用一雙靈動的大眼睛看著他:“哥哥就拿著書和我說話。”張寧這副裝比的姿勢實在太二百五，心下又好氣又好笑，便一把將《大學》丟在桌子上。

小妹沒好氣地說道:“哥哥好像不想和我說話啊！我一個人在這裡說，你就嗯啊哦的，是不是嫌我煩了？”

“沒有，小妹的聲音太好聽了，我愛聽就不想多嘴。”張寧忙道。

“是這樣的？”她出笑容。

張寧毫不猶豫地點點頭:“我煩不煩你，你看我的眼睛不就清楚嗎，不用聽我說多少話的。”小妹不知道想起了什麼，忽然掩嘴噗嗤笑了一聲，大約是想起之前家裡有客時自己老是去看她？張寧自以為猜中了她的小心思，也頗有些自得地出了微笑，心道小姑娘家還是很希望有人能在意關注她的，可家裡大伯他們只有古板的教條。

於是小妹也暫時安靜下來，坐在對面與張寧四目相對，沉默著相望。張寧看著她的臉，還帶著幾分稚氣，各部分卻生得勻稱恰到好處，比如額頭看起來很飽滿、卻一點都鼓，輪廓線條相當優美……妹子要是不穿身上那種布衣裙，打扮一下肯定能讓人驚豔的。

她終於忍不住又開口說起來那點女兒心思了，什麼心思都描述得很委婉，如同江南小巷的煙雨，輕柔無力又朦朦朧朧、輕柔又幽幽寧靜，沒有驚心動魄但只要細心去聽就能體驗到別有一番溫柔。

張寧覺很安全、很輕鬆、很舒服，渾身都軟軟的暖暖的，恍若冬天清晨的被窩，叫人享受著懶得動也不想動一下。

從京城到京師一路狼狽逃跑，又從北京到揚州、從揚州回京城一路奔波，張寧什麼情緒都有惟獨沒怎麼覺得累，而此時反倒一股子強大的疲憊和倦意襲上了心頭。或許在外面很多壓力都是憋著，一投入此溫柔鄉里許多東西就慢慢釋放出來，就好像一塊泥土越曬越硬，丟進溫暖的水裡，就慢慢化了……張寧的眼皮止不住地打架。

小妹見狀便說道:“我去給你打水洗腳，你先美美睡一覺。”

“嗯。”張寧應了一聲。

常起居他本身就有懶散的壞習慣，此時更是懶得動也不想動，成了小妹服侍自己。好在小妹勤快不煩幹這種瑣事，張寧乾脆就由得佔她的“便宜”了。

他坐到邊上時困得不行，便說:“小妹也快回去歇了，咱們明天再接著聊。”

“哥哥明天還不得有其它的事要忙？”她抿了抿嘴，隨便又笑道，“不過你安心做你的事就好了，就好像以前你讀你的書。我走了……把衣裳脫下來給我，明早你在櫃子裡另外拿乾淨的，不久前還晾曬過。”

“哦好。”張寧說罷解開帶，將衣服脫得只剩一件褻衣和褻褲，連襪子也一併送給小妹洗。家裡有個勤快的妹子，生活說不出的安逸……