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戲時張鶴恭維了幾句聽在張寧耳裡卻似乎不太友善，帶著點酸味和敵意。加上上次在呂縝家見面的覺，張寧心裡對這個人越發產生了對立心態……其實他並不想和張鶴產生矛盾，呂縝和楊士奇本來就不是政敵，如非必要張寧不想窩裡鬥。

第八十九章寒風刺骨今晚是聽戲沒有宴席，張寧並未喝酒，可從楊府出來時已是紅光滿面。很明顯楊士奇對自己比較滿意，連朝中的某個大員臨別時也不忘說一聲“平安寫的本子不錯，很有文才”，這些官居一二品的大臣平裡見著小京官本不鳥的，就算對你點點頭都很不容易，哪裡顧得上私下裡說話？總之情況看起來是一片大好。

張寧自問也是個俗人，想自己家毫無背景，能在京師混得風生水起自是高興，那升官發財帶來的各種好處慢慢就會體現出來的……不過現在還得騎著禮部發的驢子回家。

京師風大，臘月的寒風直接吹在身上讓人忍不住渾身發抖，穿多厚都不管用。如果能有一頂轎子或者馬車代步就好了，騎驢實在連個遮掩都沒有。

剛走過一條衚衕，就聽得身後一陣馬蹄聲，張寧回頭一看只見是羅么娘趕了上來，遂叫牽驢子的馬伕停下，等羅么娘追上來便問她:“天都黑了，你出來是有事要說？”

“本來是有什麼話想和你說的，可你一問好像又沒什麼事……”羅么娘無辜地看著他。看得出來她的心情也很好。

張寧便道:“那一起走過這條長街，你就回去罷。畢竟是晚上，叫人看見了對你爹的風評不好。”

“嗯。”羅么娘笑了笑。

或許倆人該慶賀一下張寧和楊士奇見面成功，但面對面時又不知從何說起，張寧也理解這種心情。長街兩旁的房簷下時不時掛著燈籠，稀稀疏疏的，不過因為街道較直，延伸出去就像兩旁各有一排燈一樣，好看的。此時此景多少有些漫……只是風太冷，實在叫人提不起什麼漫步的興趣來，張寧只想早點到家能暖和一點。

正好羅么娘也說了句煞風景壞氣氛的話來:“你哪來的那麼多錢？”這個張寧實在說不太清楚，就算想如實代也不是一兩句話能說明白了，要是在房間裡烤著熱乎的火倒是有心情說說，現在這狀況他就顧著一個勁發抖了。他說道:“我老家在那邊，從小在南京一府二縣的地盤上長大，總是有些結，要湊錢自有辦法。”還好羅么娘沒有抓住這事兒問到底，聽罷只說:“我爹也說了，善與有品行的人結是好事……但是你家的那個趙二孃是怎麼回事？你就算買奴婢何必買那麼大的人，我看著不是個省油的燈！”趙二孃讓她這個醋罈子額外注意實在是情理之中，那趙二孃不能用漂亮來形容，或許用“風騷”恰當一些，渾身都出一種能惹人情慾的覺，難怪羅么娘專門提起。

不過張寧毫無壓力，語重心長地說道:“她以前是我的一個下屬，現在跟著我過活，但並不是你想得那樣。”

“我想得哪樣？”羅么娘沒好氣地說。

“有些事我不想隨便就說，對人家不好。”張寧道。

羅么娘聽他竟然袒護著那娘們，好像他們才是自己人，自己外人，頓時便不高興地說:“行，我是‘隨便不能說’的那種人！”張寧見狀，便吩咐馬伕先走，到前面等自己。等只有他和羅么娘兩個人了，這才小聲說道:“當時為了抓亂黨彭天恆，就是去年御膳投毒案的幕後主使，你應該有所耳聞……我決策失誤讓趙二孃落入了賊人之手，她遭到了非人的待遇，差不多成了‘廢人’，我讓她跟著咱們，就是想她有個依靠，當時那事我也有責任。”

“廢人？”羅么娘好奇地問道，畢竟那天她見趙二孃能走也能幹活，沒什麼異樣。

張寧面上出一絲與平常的溫和不同的神來，沉聲道:“左被割了，下身曾被用燒紅的木炭折磨，身體已經慘不忍睹不成樣子。”羅么娘頓時愣在馬上，好似打了個冷顫，臉也微微一變。

張寧嘆了一口氣道:“你看她現在有說有笑的、像常人一樣過著子，著實不易，咱們別去揭她的傷疤，當作沒那回事就行。因為是你問起，換了別人我是不會說的。”

“可憐的……”羅么娘也出了同情。兩人沉默了許久，她有些自責地說，“是我誤會你了，其實你不是那種人，都是我小心眼！你不會煩我？”張寧微笑著搖搖頭，不置可否。

羅么娘看著他的側臉，心緒一時起伏，她覺得出來這張年輕的臉看起來乾淨英俊、卻和那些養尊處優的公子哥很不同；上回兩人一起上京的路上羅么娘就有所察覺，他當時累得拉風箱一樣好像至始至終沒吭聲。

這條街看起來很長，卻在不知不覺中便走完。倆人走到路口，張寧便道:“回去罷。”羅么娘紅著臉言又止，終於脫口道:“你啥時候找媒人向我爹提親？”

“明天怎麼樣？”張寧一本正經道。

羅么娘笑道:“你也太心急了罷。”張寧踢了下驢子靠近了小聲笑道:“上回和以前司務廳的同僚去喝酒，有個人提起京師城北那邊有家男館，不犯律法的，照這麼下去我也忍不住要去了。”

“哪有你這樣和人家說話的！”羅么娘白了他一眼，“不理你了，我現在就回去。”說罷調轉馬頭拍馬便走。

回到家裡，張寧第一句話就問“張小妹呢”，正給他打熱水的趙二孃道:“已經睡了。”他便沒說什麼，直接坐到火盆前，回來走一段路真是冷慘了，忙著脫鞋襪燙燙腳。這時趙二孃又說:“白天你上值時，咱們沒進門的夫人帶小妹出去玩，還給小妹買了兩身綢面的衣服。”

“哦？”張寧剛才見過羅么娘，倒沒聽她說，這時便問，“羅小姐和小妹相處得怎樣？”

“她就是看不順眼我，但和小妹有說有笑好像不錯。”趙二孃嘀咕道。張寧便笑著勸道:“羅小姐是刀子嘴豆腐心，人本身不壞，以後瞭解悉了就不會再和你鬧彆扭。”趙二孃道:“不過話又說回來，要是有誰和小妹都處不好，那人真不知道有多難侍候。”張寧立刻問道:“小妹是很好相處的人麼？”

“東家是她哥你還不知道？”趙二孃一面說話一面拿起張寧的腳放進熱水裡，張寧也就由得她侍候，反正是開了工資的。她接著說，“東家當著官，一般人見著都要彎讓道，小妹卻一點架子都沒有，而且很勤快什麼都幫著做。”她見張寧非常有興趣的樣子、側耳傾聽著，又說道:“人比較多的時候，她很容易被人忽略，雖然她是您的妹妹是有身份的人。可是一旦和她了，就會覺得非常輕鬆，還有那什麼……”

“是不是像潤物細無聲一樣？”張寧笑道。

趙二孃點點頭:“還有，剛見著她的時候覺得肯定很嬌貴，就覺得缺了人照顧她，她肯定要哭；不料很快我們發現不是那麼回事，上回戲班子有好幾個人生病了，小妹反而去照顧他們，就像……”趙二孃想起了什麼，臉微微一紅聲音也放低了，“就像可以在石頭縫裡生長的小草。”張寧過了一會兒才想起自己曾經用小草的幼稚故事來安過她，一時倆人便一起會心地笑了笑。

忽然之間，好像天氣也不是那麼冷