第七章「代行者」#1
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歷時兩個鐘頭的聯合葬禮結束，許多人帶著沉重的表情步出會場。
第三軍團的兵員宿舍十分老舊，茱莉亞說那叫歷史
，其實就是破破爛爛。我們從最外圍的七號大樓開始關切行動，甫一進門，就在懸吊式電扇與濃到過分的菸味夾攻下敗了一陣。呃呃，我竟然忘了，這一帶大樓
本沒有空調……
大廳內有十位士兵，其中五人排排坐在入口牆角處，一看到我們進來就嘻嘻笑著朝我們
出媚態。一個瞎了左眼、鼻子到嘴
都穿珠的女兵出她的
部，不正經地說道:「難得有長官來耶，要不要嚐嚐我們九機師的服務呀？」她身旁的馬尾女也嘻嘻笑著說:「別理那個魯妹，她那兒早就被玩爛。還是選人家嘛？好嘛？」
「妳媽的切達子陰道才爛掉啦！就叫妳別妨礙別人拉客。」
「這么急著想被騎啊？魯妹就是魯妹。啊，人家不一樣，打從一開始就是瑪加達純種喔！」
「哈哈！切達賤種想裝清純。」
「……怎樣，想幹嗎？啊？」
「來啊！誰會怕切達賤種！」她們連珠砲似的往來
鋒，一下子就從拉客變成內鬨。我看向沉默不語的茱莉亞，她正用看好戲的表情盯著那位「魯妹」。
行就先退燒了。英格麗說過大概只剩娼婦之間會如此稱呼，她對這些事真是
悉到令人極
捏痛其臉蛋啊。
魯妹小姐和切達子小姐爭得面紅耳赤之際，有位害羞的士兵靠過來，切達子小姐身邊的同伴就笑笑地起身、摟著那人走掉了。她們倆將這件事怪罪到對方頭上並互扯頭髮跟部的時候，又有位同伴離開。等到兩人達成協議暫時休兵，茱莉亞旋即拉拉我的手，示意娛樂時間結束。
我們四機師雖然也有特別勤務團，實際上她們幾乎沒有出場機會。這得歸功於……唉……這都多虧英格麗那個大笨蛋的關係。儘管很不想這么說，但她的確風趣又
人，被她拐上
的部下應該不在少數。
大部分士官兵對我們的關切表示很動，也有少數人不管怎樣先遷怒再說，只有一個人從頭到尾一語不發、什么也沒說。無論如何，我們還是將大夥可以利用的管道都到她們手上。
本部為每個軍團編列一組戰後創傷治療團隊，本師團也有兩位溫柔大姊姊參與其中。我儘量不去看團隊領導者的名字，腦海卻頻頻浮現蘿洛中尉那富有想像力的笑容。除此之外，也提供我們家特別勤務團的聯絡方式，聽茱莉亞說有些較輕微的只要抱一抱、聊一聊就能解決了。
跑完四機師分佈的三棟大樓，正好過了晚餐時間。一整天談這些事情很難提起食慾的，就算肚子餓了也難以察覺。而且非用餐時段的食堂，提供的餐點也很少……這點倒是對我沒什么影響啦。茱莉亞說可以試試看這邊的食堂，我們就在這兒買兩塊三明治，跑到軍官宿舍附近的小型演習場吃起晚餐。
「嗚哇……都冷掉了嘛。」雖然早就知道冷得差不多了……一口咬下去的時候仍不免出聲抱怨。嗯嗯，
飽各種冷醬汁的烤吐司，咬起來真是充滿微妙的滋味啊……
「這個……雖然用的是碎
，還不錯吃呢。」
「嗯？啊，真的耶。」
「比起片，碎反而更容易收醬汁與食用。」
「嗚嗯，要是能吃熱的該有多好……」茱莉亞從頭到尾都沒有抱怨冷冷的晚餐，不如說她還吃得
高興。
原本我們都以為士官兵食堂的食物會遜
些，其實菜單都差不多，大概就是在食材處理上有些許不同。嗯，醬汁口味也不太一樣。除此之外就什么覺了。要不是醬麵早就賣光光，我還真想點一盤來品嚐。
這座演習場除了用來堆放出戰準備的裝甲車，就是打籃球和慢跑用的。一般士兵很少見，多半是尉級軍官集散之用。我在其中一個籃框下看見眼的身影，是九機師王牌菲莉克絲上尉，她正和跟她們打對臺的人起爭執，吵沒幾句又回到球局上。對籃球沒什么興趣的我開始放空腦袋，茱莉亞則稍微提起興致。
記得是從諜報部……不對，是更早之前、還在受訓的時候……無法運球走步的我就徹底和籃球無緣了。原地運球還可以，一旦移動就完全失靈，還害我被莉莉安她們笑好久。要不是後來桌球玩出點心得，恐怕得一直揹著球類白痴的稱號……
茱莉亞吃完時，我手中只剩捏爛好幾次的紙袋。她把垃圾收一收，抬起頭來對我說:「伊蒂絲，妳記得艾兒准尉嗎？」
「不肯開口那位，對吧。」
「對。我想，還是請凱特上尉對她追蹤觀察比較好。妳覺得怎么樣？」
「為何不找她那隊的小隊長呢？」
「該隊的耶莉中尉也是可以，不過凱特上尉的經驗比較豐富。」
「嗯……好，就照妳說的。希望凱特能讓她早
走出陰霾。」
「是的……」茱莉亞簡短做好筆記，推了下眼鏡說:「那么，關於希貝兒的部分……」出擊部隊出現逃兵現象是很正常的事情，尤其對發生
烈戰鬥的部隊來說。秘密隨行的希貝兒就是假藉這個名義，前往卡
拉姊最後駐紮的地點搜查。本來這任務將由英格麗麾下的小隊進行，當第一機隊近乎全滅的消息傳來，茱莉亞立刻決定啟用希貝兒隊的備案。
以機甲兵小隊在一般道路外進行搜查作業，本身就是高風險的行動。不得已換做希貝兒隊，更是令人擔憂。但是，比起其她很可能一去不回的人選，我寧可相信茱莉亞將希貝兒視做備案的判斷。