第一章「她的軍團」#1
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什么都好啊。
對她們來說,什么都好啊。
用練的動作翻出壕溝,引這座戰場上最為猛烈的砲火;從死去同伴的際拆下剩餘的手榴彈,在陣地被攻陷前點燃最後的火花;明明知道這么做沒有用,還是舉著準備好的白布慢慢走出;將尊嚴與一切都留在火藥堆,死命地朝已經失陷的後方撤退……
對她們來說,死亡這回事、存活這回事,都已經無所謂了。
當支撐著神的某種信仰遭到徹底粉碎,那么,是生是死又有什么差別?
已經不行了。
不管怎么做,都來不及了。
還有力氣的人做了最後的突擊,理所當然地與那些向後逃跑的同伴一樣,再也回不來了。說是強弩之末還不足以形容。士氣崩潰、信仰破滅的軍隊,簡直什么都不是。
然而,沉重的秤錘始終保持一種平衡。
面對勝券在握的戰況,南瑪爾克森第三解放軍可謂戰意空前。
結果,在建立包圍網的第三天,如囊中物的敵軍已然出破綻。
解放軍接收了一整個大隊的投誠,並利用此缺口長驅直入,一舉擊潰了守軍──自由聯盟八十一步兵師的抵抗終於崩潰。
在包圍網逐漸縮小的同時,對於第三解放軍本部來說,這場戰鬥已經結束了。各部隊軍官們不斷押送以隊為單位的敵兵來到本部,數量之多令參謀們不暗自竊喜。只可惜這並非全出自她們的功勞。真想不到,一位從中央來此「觀摩」的外地軍官,竟能夠協助她們獲得空前的戰果。光憑她們自己的戰略,或許早在一個月前、面臨三支敵軍的包圍時,就已經全軍覆沒了吧。
戰俘們被帶往本部後方的地區,就在成堆屍體的隔壁。為了應付總數超過兩千,且不斷在增加中的俘虜,解放軍甚至調回一個師的戰力,以防俘虜們發生暴動。而堆在一旁的屍體,則是代表部分軍隊已經完成各自的任務、開始著手清理戰場了。
南瑪爾克森第三解放軍少將指揮官──洛雅?凡爾賽帶領幾位心花怒放的參謀官,來到了這裡座臨時戰俘營。不過將軍首先抵達的是火藥味更勝於血味的屍體集中區。看著負責軍官對一臉害怕的士兵們下達指示,實在不是什么令上司到愉快的事情。
「我軍與敵軍的遺體必須分開,然後再依其死亡種類做區隔。」洛雅少將喃喃自語般說著,身旁一位參謀官旋即趕往負責這兒的軍官處,以嚴厲──甚至可以說是不可一世的口吻指示下屬。
這么做實在是費時間啊。少將環視戰俘營及堆屍處,深深覺得,與其做這種無聊的瑣事,不如馬上追擊敵方的逃兵要來得徹底。但是,為了取得這一帶的民心,她卻得依照中央的規定,顧及解放軍的形象,每取得一次勝利就得清理一次戰場。唉,簡直是大材小用嘛。
洛雅少將不屑地瞥了眼一具身著敵軍軍服的屍體,突然間有種想將它打成泥的衝動。她帶著另外兩名參謀官踏上大部分由己軍遺體堆成的小山。儘管要比一般坡地難爬數倍,她還是如履平地般捷;相較之下,參謀官就顯得相當辛苦了。少將站在屍山頂端,將一具只剩上半截的屍體拉到正中央,不甚滿意地坐了下去。很快地,一名參謀官才臉紅氣地爬到少將腳邊,而另一名已經在半路忍不住吐了出來。
「還可以嗎?如果連這點臭味都忍受不住,將來是成不了大器的。」整個人幾乎無法站起來,只能倚在長官靴子旁的參謀官抱怨道:「我從沒想過軍參謀也要處理屍體……少將,現在我們乘勝進的話……」
「那種事就先擱在一邊吧。」洛雅少將的身子微微向前傾,右手無預警地抓起參謀官的軍帽就往下扔。在參謀官因著自己的黑短髮投入昏黃大氣而寒直豎時,長官的手適時地拍了拍她的頭頂,接著以緩慢的動作溫柔地撫她的頭髮。可是參謀官似乎覺得這樣依然比不上一頂軍帽要來得有安全,忍不住以略微發抖的聲音說:「少將……請讓我把帽子拿回來……」少將聞言,只是對她面淡淡的微笑。少將以彷彿年老將死的老人般沙啞低沉的聲音說:「這裡又不是中央,沒人會因為妳的髮就攻擊妳。」
「只要仔細看,還是會發現輪廓相差很多……」
「會嗎?都這么近的看了,我還是看不太出來妳的差異。妝上得很完美。」
「那么只要聽口音或小動作也能發現……」面對部下鑽牛角尖的格,洛雅少將到要是再談下去肯定沒完沒了,就像稍早在本部營帳中等候戰果的時候,那場永無止境的早餐辯論。少將以略厭煩的語氣說道:「妳的藉口真的很多,千蛋。」聽見長官呼喚著自己許久未用的名字,參謀官帶著小小的喜悅糾正她:「……少將,是千代。」
「千蛋。」
「是千代……就像……」
「真的很麻煩。妳乾脆改叫千蛋不就得了?」
「不行,那樣的發音在我們的語言裡不具任何意義……」
「知道啦。真不曉得這么固執又囉嗦的個,是怎么擠進參謀部隊的。」參謀官千代一臉怨尤地吐了口氣,撒嬌似地以輕柔的動作蹭起長官的靴子。這時,伴隨著一種有別於火藥味及屍臭味的味道,另一位參謀官總算暈頭轉向地攀上了小山。但即使如此,地獄般的惡臭依然不曾消散。為了不讓搖搖墜的同伴在掩鼻發昏的同時滾落下去,千代迅速地抓住她的手,好讓她恢復平衡。經過一番折騰之後,嘴角還掛著黃漿的參謀官終於如願來到長官的腳邊──以放棄掙扎的模樣癱軟在屍堆上。
「阿曼妮雅,吐完啦?那么差不多可以集合部隊了吧?」參謀官阿曼妮雅面絕望的神情,吃力地搖了搖頭,以哀求的語氣對著天空說:「至少再讓我休息一下下……」千代一臉擔憂地望向阿曼妮雅,發現她似乎真的沒有力氣再站起來了。回過頭去,依循兩人上來的那條路線往下看,很容易就能發現那些不屬於屍體們的東西,它們帶著一種使人發寒的澤無情地濺灑在屍體上。這么做實在是可怕的褻瀆。不過,踩著死去人們攀登上來的她也沒資格譴責對方就是了。千代抬起頭來,對搔著她頭髮的長官說道:「少將,請讓我暫時代替阿曼妮雅。」這真是個好主意。既能讓體力不堪負荷的同伴得以休息,又能在別的領域表現自己,要是做得比往常好甚至可以博取長官的歡欣。千代對她的決定到十分滿意。心有不甘、身體卻不聽使喚的阿曼妮雅無力開口,只好以僵硬的微笑做為回禮。洛雅少將輪看著兩個人的反應,停止了撫摸的動作。