第五章「亞庫茲克之戰」#10
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會談時刻到來，四方代表先後抵達支援部隊及潘
拉部隊之間的淨空區域。
安潔莉帕中校和克蕾莎准將坐於一方，右側是尤莉亞中校及其副官，左側是波賽莉娜上校及其副官，對面是潘拉上校與
波中校。尤莉亞無視於另外兩方，僅對安潔莉帕投以警戒的目光，時而擔憂地看向准將。波賽莉娜沉默不語地盯著桌面，副官向她耳語，沒有獲得回應。潘拉看似高高在上，一旁的波臉上卻寫滿不安兩個字。至於很努力裝成迫不得已的准將，反而是在座最輕鬆的一人。安潔莉帕准許她在會議上
雪茄，對於她想調戲溫蒂妮少校的點子則是再三拜託才讓她打消念頭。
會議開始，安潔莉帕按規定宣讀本部立場、對西方軍的關切，還有最重要的──授權安潔莉帕?j中校代表聯盟本部。把那些連准將聽了都忍不住打哈欠的繁文縟節跑完一遍，大夥漸漸不耐煩之際，她雙手撐在桌上，直接帶大家切入正題:「基於臨時執行長親自授權，本部將調回克蕾莎?雷默准將，並希望由潘拉上校上任西方軍司令官一職、波賽莉娜上校擔當西方軍副司令官一職。各位是否願意接受？」拉本人聽到這句話，也著實地嚇了一跳。她很清楚，自己的確有可能獲得支持，支援部隊串通野百合綁走准將就是最好的證明。因此她才命部隊後撤，向支援部隊釋出善意。憑心而論，波賽莉娜既握有
銳部隊、又坐擁亞庫茲克，再加上她並沒有把准將
退……實際上來說。潘拉相信自己具備了某個程度的優勢，但不認為自己的勝算會比波賽莉娜來得高。
儘管如此，若本部……或該說是安潔莉帕中校真認為她該繼任准將之位，她仍是樂於接受。
礙事的傢伙，留到後面再來處置就好。
潘拉出堅定的神情，向安潔莉帕點頭致意。
「怎么會……准將大人……」相較於志得意滿的潘拉，尤莉亞是一臉消極的絕望。一直以來，她都默默支持著准將，不管有沒有捲入派系鬥爭都一樣。她不曉得准將在鬥爭中佔有怎樣的地位，或者有多少人支持准將，那些從來不在她選擇准將的條件內。倒也不是說什么一見鍾情啦……尤莉亞承認自己對準將有好
，但是真正
引她的，其實是准將的統御氣質。再說，能長期領導不服自己的部隊，那種猶如逆風盛燃的燭火之姿，才讓尤莉亞某天一眼就覺得准將帥氣到不行，沒有理由不叫她一輩子追隨准將。
一旦准將不在西方軍……自己是否還撐得下去就是未知數了。
「……」遭到提名副司令官的波賽莉娜，從最初即保持沉默。她觀察安潔莉帕看向每個人的目光，察覺出只有
向自己的眼神是不一樣的。那變化極其細膩，若非持續注意，
本無從得知。就像是眨眼……不……比起眨眼是更短暫的變化。剎那的差異，決定了兩人之間所建立的信任與默契。
副司令官，不過是權宜之策。
這個實質上並不重要的職位，正好可以做為她持續削弱潘拉派系的掩護。
只待時機成
……
西方軍司令官便手到擒來。
「既然是本部的意思，我也不便推辭。只是，波賽莉娜上校是否願意協助……」
「……我願意接受。」
「准將大人……嗚嗚……」臨時會議很快就建立共識。
亞庫茲克將於翌
午後正式開城，
接臨時司令官的部隊以及尤莉亞中校的部隊迴歸。至於必須被調回本部的准將，直接在會議的最後宣佈放棄司令官職務，並將兵權
付給潘拉上校。
待三方代表紛紛離去之後，站在安潔莉帕身旁的准將誇張地鬆了口氣。
「呼……這件事，不容易啊。」安潔莉帕明白准將的意思，反問道:「您還眷戀亞庫茲克嗎？」
「是，不過跟這無關。」她接過准將拋來的小黑盒，找到附有紅
按鈕的那一面，以指甲輕輕敲了敲按鈕上的玻璃蓋。
准將所說的不容易，指的就是剋制自己不去按這東西吧。
安潔莉帕十分厭惡不正當的手段，用來對付自己人更是難以忍受。然而，撇去好惡來看，會議正是最適合下手的時機。
只要准將按下那顆按鈕，「槿」就會當場鎮壓住三位指揮官的隨從，同時遠方的友軍也會立即對潘拉及波賽莉娜的接應部隊展開攻擊。換言之，握有這顆按鈕的克蕾莎准將，等同亞庫茲克、西方軍都還在她的掌控中。有那個意思的話，繼續坐擁亞庫茲克並非難事。
把這東西到准將手裡的安潔莉帕，等同將自己的理念及
命一併給了她。若准將真的那么做……到了那時候，只能怪自己腦袋錯亂下錯注了。
「通知菲莉克絲跟米達倫，撤退。」
「是！」跟准將共乘吉普車的短暫時光，安潔莉帕側身思索著准將的心思。當然，准將對西方軍的想法，再怎么笨也能推得出大概。令她到疑惑的是，會有什么理由──眷戀亞庫茲克以外的──讓准將必須努力去剋制按下按鈕的衝動呢？
看著遠方閃爍的燈火，安潔莉帕得到了答案。
那是自己稱之為「沉重的機會」的東西。
即使針對某個目標所產生的得失心並不重，一旦出現超乎想像的利益機會，人們就會試圖去挑戰。這個時候，所有外在因素都會消失，只留下勝利與失敗的轉盤，加上一座小山般的虛擬籌碼。下注行為不會令當事人受到損失，獲勝也只空有賺到的快。也就是說，這是一場無償無利、單純的遊樂。可是，當人們進行這樣的動作時，其實也在不斷藉由勝負來加重虛擬籌碼的重量。到了最後，就會強迫自己去接受來自於虛擬的巨大報酬，並且將之視為真正的戰利品。
要想兌換戰利品，只需要做一個簡單的動作──按下按鈕。