第五章火山口的位置

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納加是個並不起眼的海邊小鎮，位於都魯普奈爾西北六十公里。

雖然是小鎮，從面積上來說卻絕對不算小，沿著山坡到處可以看到房子，零零落落地延伸開去有好幾公里。

山腳下有一條數十米長的街道，兩邊是凌亂的商鋪，街道的一頭是一家旅店，兩層樓的房子，顯得有些破舊，街尾是一家鐵匠鋪，叮叮噹噹地出刺耳的噪音。

此刻一輛馬車正沿著那唯一的一條街道緩緩而行，馬車上坐著的卜哥心頭充滿了鬱悶。

這裡真是一個破地方。

更令人到鬱悶的是，他要在這個破地方擔任鎮長。

這就是芭瓦德維伯爵幫他謀得的公職。

還沒有到這裡來之前，他就已經聽伯爵提到，這個小鎮很不“太平”。所以他在正式任命下來之前，先到這裡看看情況。

小鎮的風光倒是頗為綺麗優雅，背後是起伏的山巒，山坡上星星點點到處可以看到紅和灰的房頂。月牙形的海灘碧波盪漾，透過清澈的海水可以看到水底的白細沙。

看了一眼海灘，卜哥就明白了，為什麼這樣一個難得的海邊小鎮居然會如此破敗。

就是因為海太淺，所以沒有辦法成為一個真正的海港，即便漲的時候，海水也不會太深。

卜哥在南方的港口城市紐斯住了整整五年，那五年之中，他最喜歡做的一件事情，就是跑到碼頭上看來來往往的海船，所以他對船非常瞭解。

在這樣淺的海灘，大部分船隻都沒有辦法靠岸，只有舢板可以隨意進出。如果想要讓這裡成為一個港口的話，船隻能夠停泊在外海，用舢板來回載貨。

雖然也是可行的，不過一般沒有人會那麼做。

看了一眼山坡上的那些房子，卜哥皺了皺眉頭，如果把這裡當作是窮鄉僻壤，那就大錯特錯了，那個山坡上不知道住著多少位貴族。

這個破敗的小鎮，居然是貴族聚居區，實在讓人有點難以置信。

住在這種鬼地方的貴族，當然不可能是什麼大富大貴之輩。全都是貴族裡面的窮光蛋，這些人大多數只能仰仗祖先的福廕，靠著微薄的津貼活著。以這樣的收入在都那個寸土寸金的地方，當然不可能長住下去，只能夠躲到這個荒僻的角落來。

天知道在法克這樣的貴族到底有多少？

以前他四處的時候並沒有在意這些，在那時候的他看來，貴族全都是高高在上的存在，沒有想到居然也有混得這樣悽慘的。卜哥甚至懷疑，他要是把這一切說給他以前的那些同伴聽，同伴們未必能夠相信。

因為好奇，想要明白怎麼會這樣，他還專門找了一些相關的書籍研究了一下，擁有貴族身分最大的好處就是什麼書都能夠到。

翻閱了十幾本有關社會學的書，他才隱約找到了答案，這一切是從百年大戰開始，在那之前貴族稀少而又珍貴，每一個貴族都擁有領地，領地上的居民也屬於貴族私產，那個時候的貴族，手中的權力是非常龐大的。

擁有自己的軍隊，擁有自己的法庭，甚至連領地內的官員也自行任命，每一個貴族領地都可以看作是微縮的王國。

權力太過龐大，就導致不受控制，最終導致了那持續百年的戰爭。

也正是這場戰爭改變了一切，勝利者成為了新的君王，用武力獲得權力的君王，同樣也用武力消除一切反對的聲音。

百年大戰之後，諸般權力都收歸君王所有。從那個時候開始，只有軍功可以獲得領地，而且領地上的居民不再屬於貴族私有，領地內也不允許擁有獨立的法庭。

除了軍功之外，以其他方式獲得的爵位都不附帶領地，只是給予微薄的津貼。

因為不需要給予領地，所以君王可以隨意賜予貴族頭銜，這也造成了貴族頭銜的泛濫。

沒有領地，只有微薄的津貼，如果不懂得如何經營的話，最多隻要兩三代，一個曾經顯赫的家族就會徹底沒落，那就是為數眾多的破落貴族存在的原因。

破落貴族並非只能永遠沒落下去，突然間東山再起的並非少數。龐大的貴族體系同樣也是王國的人才倉庫和兵營。

這絕對是一個非常穩固的架構。自從百年大戰以來，法克經歷了風風雨雨，卻沒有過翻天覆地的動盪，不能不說這個穩固的架構確實起到了作用。