第三章海外采邑貴族

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“更令您頭痛的是，王儲的懦弱，二王子的強勢，讓一群野心的年輕人看到了希望，他們結成了一股新的勢力。這股勢力固然讓維郝雷登侯爵到了威脅，對您來說，又何嘗不是一樣呢？”國王沉默不語，他的眼神遊移不定，不停地想著該如何反駁。

卜哥繼續說道:“除了要收拾這股新勢力，您更要收拾的還有統帥部，因為在您的心目中，統帥部己經成了心腹大患。最近這十年來，法克一直在打仗，而且一直打勝仗，這是好事，卻也是壞事。

“好事是，這足以彰顯您的英明神武，您必將在歷史之中留下重重的一筆:壞事是，勝利之後的軍功封賞是個大麻煩。

“從這次的政治風暴就可以看得出來，統帥部、內閣、長老院全都己經爛到部了。他們連手私分軍功封賞，而真正有功的人卻什麼都得不到，結果就是您拿出越多的封賞，底下的軍官和士兵們的怨氣反而越高。

“更令您擔心的，是那些被截留下來的軍功封賞，全都被轉手賣掉了。王國憑空多出來一大批高官顯貴，這群拿錢買軍功的人，全都是爛得不能再爛的角，他們就像是膿包和腫瘤，會讓您的王國耗盡每一滴養分，最終走向衰亡。”國王原本無動於衷，他還想爭辯，還想反駁，但是漸漸地，他那張蒼老的臉上顯出哀痛的神情，因為他被觸動了心絃。

隔了好一會兒，這位至尊的陛下頹然地問道:“你很會說明情況，但是你能不能說出一條高明的對策來呢？”

“這正是我此行的目的。”卜哥說道。

國王微微一愣，這一次，他不再像剛才那樣冷漠了。

卜哥要的就是這位陛下的重視，他不再像剛才那樣咄咄人，接著說道:“陛下，您登基之初，曾用十五年的時間積蓄力量，才開始擴展，用了十幾年的時間打下南方的賽拉瓦爾公國，擊敗北方的特里王國，攻佔的土地相當於一個半行省。

“兩年前，我還只是納加小鎮的鎮長，特魯貝爾一戰讓我擁有了一片自由領，前前後後也才半年的時間；在波賽米亞，我也只用了半年就控制了東南行省，這兩塊地盤連在一起，算上那片海域，差不多也是一個半行省。”國王一開始的時候，臉上還輕鬆，但是越聽越冰冷，最後忍不住怒道:“你的意思是，我用二十五年的時間，耗費無數人力物力，最後竟然還比不上你短短兩年的成就嗎？”卜哥連忙說道:“非常抱歉，我絕對沒有嘲笑您的意思。”看到國王的神情緩和了一些，卜哥這才解釋道:“特魯貝爾保衛戰的勝利，可以說是我的運氣好，恰好遇上拉波爾人遭災，在這件事上，我的收穫更多是來自於外。”國王不由得點了點頭，那場政治風暴過去之後，他讓人專門收集整理了和特魯貝爾保衛戰有關的一切細節，卜哥前前後後的表現，曾經令他大為讚歎，這也是他允許卜哥前來見他的原因之一。

卜哥繼續說道:“我能夠控制波賽米亞的東南行省，是沾了教廷和塔奇帝國的光。”

“誰都知道你們之間有易。”國王冷笑道。

卜哥對這樣的評論並不在意，這個世界上，骯髒的易多了.

“您難道還沒有明白我的意思嗎？”卜哥笑著說道:“我真正想說的是，替法克開疆拓土其實非常容易，俗話說，柿子揀軟的捏，這個世界上軟柿子有的是，何必啃硬骨頭呢？”卜哥拍著自己的脯，一副正義凜然的樣子說道:“陛下，我自始至終都沒有忘記自己是一個法克人，為什麼有那麼多人要將我拒之門外呢？

“維郝雷登侯爵或許還有理由，他有資格認為我是忘恩負義，當然我本人是絕對不會承認的。但其它人，特別是陛下您，似乎不應該那麼做旦我原本還打算繼續為陛下開疆拓土呢“開疆拓土？”國王冷笑了一聲:“你難道覺得領地還不夠大嗎？”

“我覺得領地夠大了啊。”卜哥笑道:“不過，我知道領地還能夠用來換東西，據我所知，想得到領地的人非常多。”聽到卜哥這樣一說，那位至尊的陛下頓時眼睛一亮，他從出生那天就開始在政治圈子摸打滾爬，對很多東西異常，大致猜到了卜哥的意思。

“你到底想要得到什麼？”國王第二次詢問這個問題。

這一次卜哥不再遮遮掩掩，他將身體微微前傾，低聲說道:“我希望得到的，是別人的承認of“為什麼？”國王驚問道，這一次他真的到有些不可思議了:“我本不覺得你有這個必要，據我所知，你的子是賽克斯家族的一個顯赫分支，而你本人的實力更是強到了極點。”他想起剛才那震撼的一幕，語氣頓時和緩了下來:“我也是今天才知道，你竟然已經強到這樣的地步，蒙斯院長告訴我，你己經踏上了一條追求無限和永恆的神路。不管你最終是否能夠成功，你的家族都將成為頂級豪門的一員，或許還會出一兩個教皇。這樣的你，還有必要讓別人承認嗎？”卜哥一愣，他突然現，自己確實欠考慮。

不過這也怪不得他，他回法克就是為了能夠得到別人的承認，得知聖權戒指的秘密是在回到這裡之後，很多情況都已生了變化。

可惜這事不能夠對國王說，卜哥不想被別人看作是冒失鬼，他用最快的度給自己找了一個理由。

“我還有一群朋友，和幾個一直跟隨我的手下，我能夠擁有現在這一切，和他們的幫助絕對分不開，所以我需要得到承認，進而獲得在長老院的提名權。”卜哥說道。

這樣的解釋絕對合理，很多地方豪門就是這樣湧現而出，最終成為一個獨立的體系。

“你的要求很高啊1”國王喃喃自語道:“我能夠得到什麼呢？”他輕輕轉動著茶几上的那個盒子，顯然並不滿足只有這樣一件禮物。

“您能夠得到的，絕對不比我少。”卜哥笑道:“您可以少掉很多麻煩。不是有人想要領地嗎？您可以滿足他們，這樣就會少了許多勾心鬥角，擁有領地的貴族就是采邑貴族，您不僅用不著貴族津貼給他們，反倒還能夠從他們的身上稅.

“我記得法律之中好像有這麼一條一一采邑領主一年之中三分之二的時間必須待在自己的領地。您完全可以藉這個名義，將您看不上眼的這些豪門子弟驅趕出法克，還可以讓其它人以我為榜樣，為您開疆拓土，要知道撿便宜的機會總是會有，運氣好的人也不只有我一個。”

“恐怕大部分人都沒有成功的希望，他們失敗了怎麼辦？”國王可不會那麼天真，他立刻問道:“擅自挑起爭端，萬一惹怒了別的國家，將矛頭對準法克怎麼辦？”卜哥毫不在意地說道:“這是私人行為，您為什麼要去承認一個失敗者？您需要做的只是承認那些成功者。每一位成功者，都會為您帶來莫大的好處。”國王猶豫了一下，他覺到自己似乎正在被說服，不過他並不甘心就這樣妥協，想了半天，總算是想到了一個難題。

“既然我們可以這樣做，其它國家也可以，到時候恐怕會戰爭不斷。”國王嘆道:“你打算怎麼解決？”

“守衛自己的領地，是每一個領主的職責，陛下您的先祖制定的規則，在我看來非常完善，那些失去領地的采邑貴族，從來都不會成為王國的麻煩。”卜哥說道:“其它的國家雖然也可以這麼做，但是我們只要比他們早一步，就可以佔據主動權。至於戰爭，如果這片海外領地確實有價值，您會因為害怕戰爭而放棄嗎？如果沒有價值，那麼又何必去爭奪呢？反正就算失去了，對您，對法克都沒有什麼傷害嘛？”國王不得不點頭，他為自己沒有難倒卜哥而鬱悶，冥思苦想了半天，總算又擠出一個難題:“你這樣做，豈不是會讓法克的貴族變得越來越多？你有沒有想過，貴族的泛濫最終將導致帝國崩潰？”卜哥心中暗罵，不要臉的老傢伙居然說這種話，貴族氾濫幾個世紀之前就已經存在了，無論如何都算不到他的頭上1這個問題並非只有法克有，各國都是如此，只不過法克的情況特別嚴重。

幸好在來這裡之前，卜哥就已經預料到會有這樣的情況，所以早己想好了答案。

“貴族氾濫真的有那麼麻煩嗎？”卜哥嗤笑了一聲:“我曾經在各地旅行，各省的貴族也很多，但是他們似乎並沒有成為什麼麻煩，為什麼只有魯普奈爾的貴族會顯得氾濫？”看到國王滿臉汕然，卜哥嘆道:“因為他們人多勢眾，如果到不滿足，就可以聯合起來和您鬧，料定您不敢全部撤換他們。就像這一次，就算您想對那股新興勢力下手，想整頓統帥部，卻也只能借維郝雷登侯爵之手。”