第四章

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“咱們現在在宮裡，凡事都要注意些──”沃靈嘆口氣，踅回戴好假髮。她當然知道事情的嚴重，畢竟現在已不是單純的欺瞞行為，是欺君呀！不好是會被砍頭的！

“我不會走太遠的，你們也彼此照應點。”她也不忘提醒兩句，才出了門。

起先，沃靈只是在苑裡的花園隨意閒逛，並苦思“脫身之道。”她替人作法祈福、卜卦佔命，圖的只是三餐溫飽，從沒想過會演變成今天這樣的局面──她不但成了眾人眼中的降世天女，更被進宮中成為座上嘉賓。現下，恐怕真是騎虎難下了！

沃靈越想越惶恐不安，她擔憂自己被越捧越高的身分，終有出馬腳的一天，到時她該怎麼辦？弟妹們該怎麼辦！

也許…他們該連夜逃出宮…

但，又談何容易呢？沃靈敲敲頭，嘲笑自己愚蠢的想法──這裡是皇宮耶，到處都有侍衛兵，不是一個可以說來則來、說走就走的地方，他們既然是被“請”進來的，當然也只有被“請”出去一途，況且皇宮如此大，他們連東南西北都搞不清楚，怎麼可能逃？

幽幽嘆口氣，沃靈經過一座假山，正想找塊石頭歇歇腳，隨即發現什麼異狀似地打住腳步。她掉轉視線，細細打量遍佈花草和假山的園子…

說真的，這麼漂亮緻的花園，她是第一次見到！

從前，雖然曾經聽鄉野說書人讚歎皇城裡的美麗壯觀，可怎麼都無法想像出是何等的景緻啊！如今一見…

且慢！

思及此，沃靈微微蹙起眉頭──對了，這就是她覺得奇怪的地方了！

她再度瀏覽滿園子的假山奇石，終於證實症結所在──她曾經聽聞皇城裡有全天下最多、最特別的噴泉花池，它不但有自由動的人造噴泉，還有植滿蓮花、荷花的百花池，而這裡…卻一個都沒有！

強烈的疑惑讓沃靈不知不覺順著花園小徑走出了金徽別苑，來到另一個更廣闊的花園，可同樣的問題依然存在。

難道是傳聞有誤？皇城裡本沒有噴泉花池？

又走過幾個花苑，途中偶爾碰上一些宮女，她們不是遠遠對她微笑，便是低著頭恭恭敬敬打她面前快步而過，沒有人停下來跟她說話，也沒有人阻止她的“遊蕩”而這是否意味著她在宮裡是被默許自由的？

有了這項認知，沃靈也稍稍放開了膽，決定再順著花徑探索下去。

夕陽斜照，百花滿園，整座皇城被籠罩在金陽光之中，十分瑰麗宏偉。

此情此景，怕是她這輩子最奢侈的享受了！

兀自沉浸在自身思緒中，當沃靈回過神時，她已由皇城後方的花園走遠，正要進入一片灑滿金黃的樹林中。

幾乎是出於本能地，沃靈直覺這不是她該闖進的地方。

旋過身，打算掉轉步伐，但隱隱約約的水聲忽地抓回她的決定。

有水？

她向來不是個好奇心強的人，但此刻，她確實抗拒不了一探究竟的誘惑──順著水聲，她毫不考慮地走進林子裡，可很快地，她便發現沒有去路。

滿滿的矮樹叢遍覆林間，本無路可供前行，但清晰可聞的水聲卻像催魂咒似地不斷驅使著她深入的腳步。

左右環顧四周，確定沒有其他小路可以通過後，沃靈鼓起勇氣直接蹲下身，以四肢著地的方式在矮樹叢內迂迴爬行；途中，她的銀白假髮還數度被突出的樹枝牽勾住。終於，當她滿頭滿發皆沾滿了軟枝落葉後，眼前景物豁然開朗。

真的有水！

沃靈清楚看見一條清澈見底的小河從林間蜿蜒而過。這是一條極為普通的河，但許是它位置隱蔽，反而平添了幾許不凡的價值。

拍拍裙上的葉屑，順著河方向而上，沃靈驚異地發現，這樹林的景緻不僅靜謐清幽，在夕陽的餘暉映照下，更遺世獨立地自成一方神秘的金聖地。

沒想到在皇城裡竟另有這一片天地！

加快腳步，正打算向其源頭繼續探訪下去；忽地，一陣奇異的聲響傳來──有人！