第三章

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“會不會是生病了，但又怕我知道呢？”豫皇后喃喃自語，不由得出身為母親的疑慮。

此時，庭外忽地傳來侍衛高音量的報到通傳。

“皇別殿下駕到──”隨著通傳聲落，一幅孑然高貴的身影步入正廳之中。

“兒臣給母后請安。”皇別太子輕揚袖袍，優雅問安，同時遣退一旁的巫公公。

“瞧你，才幾不見，怎麼好像瘦了不少？”豫皇后起身上前，審視著皇別太子線條俐落的男面容。

“兒臣一切無恙，請母后不必掛心。”皇別恭敬相對，嘴角始終保持一抹淺淺微笑。

“別事事親力親為的，小心壞了身子…”

“謝母后關心，兒臣會有分寸的。”俊逸的面容依然爾雅謙和，謹守為人子的禮數。

看著兒子相敬如賓的態度，豫皇后美麗又不失風韻的臉上隱約閃過一抹失落。

她十四歲進宮，十七歲生下皇別，三十歲由貴妃當上皇后至今，後宮爭鬥幾十年，皇別是她唯一的兒子，也是她賴以鞏固地位的王牌，他的皇族禮教出，處事嚴謹不紊，不但深得皇上器重，亦擄獲廣大民心…

毫無疑問地，皇別將會是最出的君主，並且完全符合她的期待，但──垂下眼睫，豫皇后悄悄收起為人母的關懷，換上慣有的尊貴，問道:“不是不見任何人嗎？怎麼突然來了？”

“聽說母后身體不適，兒臣特地前來探視。”皇別伸出手臂，讓豫皇后搭扶著回座。

“只是著了點涼，沒什麼大礙。”再度回座，豫皇后突然想起之前的打算，遂道:“不過剛好有件事想問問你。”

“母后請說。”

“聽說最近民間傳有天女降世一事，你…可有聽說？”

“兒臣略有耳聞。”

“那麼，可否找到這個女孩，請她入宮呢？”頓了下，豫皇后突然意識到自己似乎有些過於急切，略緩口氣，才解釋道:“這次她立了奇功，於情於理，似乎都該對她有所封賞才是。”

“母后請放心，這件事兒臣已派了人在進行。”皇別說道，篤定的神情顯示一切皆在掌握之中。

點點頭，豫皇后沒再接話。

“母后是否有其他想法？”皇別微笑著恭敬請示。

“暫時沒有，不過──”她擰起柳眉。

“有關你父皇的病…”

“兒臣明白母后的意思。”提起病重的老皇帝，他的角竟勾勒出一抹笑。

“如果母后想要一場祈福法會，兒臣定會給母后一場祈福法會。”聞言，豫皇后驚訝地抬眼望他。皇別處事向來果斷迅速──且從不違逆她！但她著實沒料到他會一眼看穿她的心思。

“那麼──請母后也好好調養身子，兒臣明再來探望母后。”皇別淡淡的關懷，一如他淺掛邊的笑，讓人完全受不到任何溫度。

而就在皇別高俊拔的身影即將步出視線之際，豫皇后心頭莫名一驚，失聲驚呼道:“等等──”皇別反停下腳步，回身望向自己的母親。

“沒…沒事…”豫皇后撫著口，力圖掩飾剛才一瞬間的失態行為，遂隨口說道:“你…也別太累了。”皇別無言頷首，正式收納了母親的關心，旋即轉身步出福寧宮。

怔忡地看著悉的高大身影消失門邊，豫皇后再也無法抑制住從心底不斷湧出的不安。

為什麼方才一瞬間，她竟有種他會就此“遠去”的錯覺？為什麼？

皇別從小在宮城裡長大，完整接受一個儲君所該有的一切教養，他身上有最尊貴的皇族血，也是天徽皇朝唯一的王位繼承人，所以，他本不會“遠去”也不可能“遠去”