凐沒的光芒-第二卷 聖都初行（28）

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2024年4月14【二十八·漩渦】與數未曾見面的妮芙絲相遇，本該是件令人動的事，然而剛剛做了虧心事的科克卻有些慌了神。

他才說服自己相信提前取走戰利品中的一份是理所應當，可一旦站在了這位神情清冷的白髮少女面前，被她用銳利的湛藍瞳孔直視，被掩蓋起來的心虛也會不由自主地鑽出來。

「你在這兒做什麼，科克？」詢問只不過是變相的打招呼，答案其實早就已經在心中了。

飄散在空氣中的血腥味足以讓嗅覺並不十分靈的龍女也能察覺到異樣，本該忙碌熱鬧的碼頭更是冷清異常，臨街的屋門都緊閉著，只剩下了數個躺倒在血泊中的死傷者淹沒在若有若無的呻裡。

顯然，之前伽利托斯所說的幫派火併確有其事，自己也並沒有能夠趕上阻止……少女的心情顯而易見的低落了下來。

「嗯……給碼頭幫一點顏看看。」

「也就是說，還是打架鬥毆嘍。」事實上，這樣的血衝突質可要比單純的打架鬥毆惡劣得多。

對此心知肚明的妮芙絲還是下意識地嘆了氣，像個埋怨子女不爭氣的老媽子一樣表達著不滿——和事態的嚴重程度無關，這是她和混混們平時的相處態度:通過表出微妙的態度差別，就能間接矯正他們的行事風格。

但她很快反應了過來現在不是那種氣氛，便收斂表情保持了沉默。

科克也不敢說些什麼，小心地揣測著少女的真實想法。

他盯著她，她卻在觀察碼頭和倒在路邊的傷員，不知道在想什麼。

這已經是相當不禮貌的怠慢態度了，但科克卻沒有到任何被冒犯的不快，視線完全被龍女所引——他的目光無法從少女姣好的面容上移開，心跳也隨著她的搖頭嘆氣而劇烈起來。

幫派裡的夥伴們總是覺得這位氣質特殊的龍姑娘難以接近，科克當然也贊同這種看法。

她的舉手投足無一不散發出與外環貧民窟格格不入的氣息，哪怕混混們和她之間沒有發生過什麼僵硬的衝突，少女不經意間表出的對混混身上髒汙的反以及市井作風的不讚許也讓夥伴們到隔閡。

他們不敢惹怒或疏遠這個力氣恐怖的可怕女孩，和她的互動中也保持著微妙的距離，不會像幫派成員平時相處那樣投入太多熱情，算是回應她看似主動結卻實際上劃清界限保有餘地的清冷態度。

然而，科克偏偏覺得這樣的妮芙絲有股莫名的魅力。

無論是偶爾蹙起的彎眉，還是平靜淡然的容顏，她就像泥塵中遺世獨立的冰稜之花般惹人注目。

想要和她說話，想要被她在意，想要靠近過去與她親近——儘管找不到話題的科克無法開口，尷尬的氣氛也讓他只覺得自己像是在被針扎，沉默終究還是被靈青年主動打破了。

「好幾天沒看到你了，連個消息也沒有——是不是最近在忙？」

「嗯……算是吧。」沒有迴轉腦袋的簡單回應過於敷衍了，意識到這一點的龍女收好思緒，轉過頭來直視科克有些躲閃的目光。

「是一些不可抗力因素。我這幾天不在聖都，不是在有意躲著你們。」明明如實說出真話就可以了，為什麼要用謊言來增加自己話語的可信度呢？妮芙絲自己也不知道為什麼會有這樣下意識的反應。

是因為社會得到了成長，學會功利地修飾話語來引導至自己期望的後果了嗎？見到相信了這番說辭的科克出恍然大悟的表情，愈發到難過的龍女心情更加低落了。……不，現在不是顧影自憐的時候。在這裡敘舊糾纏也不會有進展，最重要的還是把握住現狀——要介入事態的話，在這裡和底層混混應酬是沒有任何效果的，必須去找帕納齊……在她出聲詢問之前，重新恢復信心的科克突然發出了邀請。

「一會兒會有個宴會，你來不來參加？」

「宴會？」下意識將要抬高聲調，妮芙絲頓了一下，小心地把尖銳的鋒芒藏好，「……不了，我有事。」她無意參加這種戰鬥結束之後的慶祝活動。

上一次會同意，是因為那場鬥毆是正當的防衛，和當下的局面截然不同。

只是這樣的拒絕畢竟會帶有疏遠的意味，即使是科克也意識到了這一點。

如果是平常，他肯定會因為這否定的態度而羞愧得說不出話來。

但不久之前的褒獎讓他的心態稍微發生了變化，此刻便從委屈之中孕育出了輕微的怒意。

「你是不是覺得我做了錯事？」

「雖然我恐怕沒資格這麼指責……」想到不久之前自己造成的殺戮比之更甚，猶豫了片刻的妮芙絲還是點了點頭，「但我認為確實如此，這不是健康的生存方式。」軍事被壟斷的時代還遠遠沒有到來，廉價的暴力對於平民們仍然是觸手可得的謀生技能。