凐沒的光芒-第一卷 塔下三姐妹-下（15）

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2022年4月17到達人頭攢動的河邊時，伊比斯一眼就看見了人群中央單獨蹲在無頭屍體身邊的克勞迪婭。

他的心裡瞬時就有了猜測。

兩人擠開人群靠近，被撈起放置在河岸上的男屍體使得他立刻就確認了這份猜測。

是派伯。

即使已經失去頭顱，這位靈青年的衣衫還是表明了他的身份。

面容呆滯的克勞迪婭就蹲坐在這具屍體的身邊，而一旁的蘇諾神情恐懼地戰慄著。

普莉希拉也在現場，她雖然站的有些遠，冰冷的神情還是讓周圍的居民們遠離了她。

見到到場的二位客人之後，半棘妖只是點了點頭，沒有再做更多的說明。

「那是……之前在宅子裡的那個靈嗎？」看著認識的生命在眼前消逝，妮芙絲的眉目之間出了悲傷的神，「殺人魔……」在她開始自怨自艾怪罪自身的無能為力之前，伊比斯拍肩打斷了少女的壞習慣。

這時妮芙絲才注意到，遠處邊上的蘇諾正向這裡投來視線。

「……大哥哥……」

「不要怕，蘇諾。」伊比斯自如地切換出令人安心的微笑，使得女孩的情緒看起來穩定了些，「你站到妮芙絲那裡去，不要靠的這麼近。」白髮龍女沒有發表異議，拉著蘇諾的手走向了遠處。

在鎮民的議論聲中走到了屍體邊後，伊比斯彎下拍了拍克勞迪婭的肩膀，把這位因為衝擊而呆滯的年輕女領主的意識喚了回來。

「我需要對屍體進行『屍檢』，來找出死者的死因。」伊比斯沒有說什麼安的話，「如果有兇手的話，我會把他揪出來讓派伯安息的。」聽到了他的請求，克勞迪婭憔悴而崩潰的面容稍稍聚起了些神，緩緩點頭起身退下了兩步。

深一口氣，替代女領主蹲坐在屍體面前的伊比斯收攝心神，將注意力全神貫注地放在了腳邊的屍骨上。

又是一個人離世，這對早已習慣這種事的伊比斯而言本不起什麼情緒波動。

青年現在只想趕緊確認前因後果，把突發事件背後的隱患查明——剛剛立下要挖出殺人魔真身的派伯第二天就身首分離，這使他隱隱到了不安。

伊比斯旁觀了妮芙絲「屍檢」的全過程，自己本來也有一套檢查的方法，很快就得到了想要的結果。

「……沒有窒息勒痕，死因是直接被利刃乾淨利落地切斷脖頸，這與殺人魔所使用的兇器不同，後者是用鈍器割下受害者頭顱……」

「……死亡時間，昨中午到下午，屍體被垂在河邊的樹木掛住，今天中午時被鎮民發現……尚不清楚是否為『第一現場』……」

「……衝擊淤痕。腹多處骨頭斷裂……是拋屍入河所留下的。」伊比斯抬起頭沿著河上游望去，遠處那座半山上的石塔隱約可見，使他的心中產生了猜想。

如果那裡是真正的兇殺發生處的話，這些傷痕就能解釋得通。

派伯先在高塔或是那裡的山上被殺，然後屍體被兇手扔下河，隨後被河水帶到了這裡……他站立起身，結束了屍檢。

後方的克勞迪婭雖然沒有說話，一臉急求聞的樣子盡於表。

環視了四周的鎮民後，站定在人群中心的伊比斯下達了指令。

「我懷疑派伯是被從上游的山上扔下來的。克勞迪婭，你把蘇諾送回宅邸裡去，然後組織健壯的成年居民結對去河上游的山上搜尋血跡。如果兇殺發生在那裡，就一定會留下痕跡。至於我——」他將目光轉向一旁看戲的普莉希拉，「我去高塔那裡搜索，然後普莉希拉必須跟過來輔助我。」

「哈？」突然被提到的半棘妖愕然了一瞬，「和我又有什麼關係，為什麼我非得和你一路？」

「殺人魔，或者殺害了派伯的兇手可能就一直潛伏在塔中，也許現在都還待在那裡。你悉高塔，我需要你作為不是累贅的戰鬥力和嚮導。」

「……隨你。我跟著去就是了。」作出了安排之後，有了行動方針的人們開始運動起來。

愁雲慘霧的克勞迪婭擠出笑顏牽著蘇諾先離去，鎮民們三三兩兩地也散去了。