凐沒的光芒-序卷（10）

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2021年5月19·尾聲·因為統帥直到傍晚都不見人影，領主們不安地聚集在了一堂。

當然，半數人的臉上都是竊喜的神，畢竟這麼個礙事的傢伙消失，對在場的眾人而言不是壞事。當然，也有深思慮的領主擔心起了回程後會被其他家族追責的問題來。他們四處張望，想從各人的面中看出究竟是誰偷偷做了兇手。

埃爾託的現任家主聯姻了個好老婆，即使死了兩個兒子，這個古老的家族也不會成為任由其他家族欺凌分屍的對象。

「應該派出士兵去城內搜尋！」

「不用你說，我們早就派出探子了！可鬼知道那傢伙跑去了什麼地方！他要是願意躲，誰能找得到？」

「你這是什麼態度！難道是你謀害了統帥把屍體藏起來了嗎？」

「你血口噴人！」無意義的吵嚷似乎一時半會都不會結束。就在此時，臉鐵青的德爾塔跨入了帳篷。他重重地敲動了手杖，於是敬服於老領主威勢的其他領主們暫時都閉上了嘴，帳篷安靜了下來。

「我手下的探子報告了。」他抖動白眉，面沉重地說道，「他找到了統帥和衛士們血模糊的屍體。」

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難耐的顛簸扯動了包紮起來的傷口，受到痛苦的少女睜開了眼。

有陽光。不是在地下炸藥工坊。輕輕轉動昏沉的腦袋，後腦枕著的麻袋傳來糙的觸。

「呦，醒了。」她認得這個聲音。可是，他怎麼會在這裡呢？難道真的有死後世界，所以自己就見到了之前被炸死的這個傢伙了嗎？

「看來你還沒搞清楚狀況。腦袋被燒壞了嗎？」趕著馬車的青年轉過頭來，目光中滿是疑惑，「真可惜，要是你的聰明腦袋不好了，我就只能把你這個沒用的行李扔下去了。」

「嗯。勞煩你了。」沒有理會她的無理要求，確認少女清醒過來的伊比斯轉回了身體，揮動鞭子打駑馬。顛簸不平的小道使馬車劇烈地上下抖動起來，幸好馬車上鋪好了足夠的毯子，否則唯一的重傷乘員絕對會痛死過去。

她認出了最上面的那條毯，正是那晚埃斯特蕾帶過來的那一條。

「你……就一直躲在那裡嗎？最後跑出來殺死了凱魯特？」

「什麼躲，我只是找了個安全的位置等待機會而已。」伊比斯隨口為自己辯解，「我一個人對付不了那些衛兵，而光天化之下也沒法出手。多虧了你的炸藥和溶陷阱，我就跑出來撿了個便宜。」想了一下，他決定解釋得清楚一些。

「已經塵埃落定了。你昏了三天，不知道接下來發生了什麼——按照全軍通報來說呢，那個貪婪的倒黴蛋誤觸了召喚惡魔的法陣，連人帶侍衛隊被拍成了泥——我用掉了本來要藏好帶走的炸藥包處理屍體。於是大家皆大歡喜地停止劫掠，開始瓜分權力和財產，並把還剩下些居民的布萊丹的所有權趕緊拍賣了出去。」

「那麼…埃蕾她怎麼樣了……」沒有答話。白髮少女深深氣，偏過了頭。

「為什麼，要殺掉手無寸鐵無法反抗的女人？」

「如果你在我的位置上，你也會那麼做。」

「……對。因為她是唯一的目擊者。」她閉上眼，黑暗中閃過的是那晚被她安撫和餵食的場景，「你是個足夠明的間諜，不會留下這樣的破綻。那麼，為什麼不把我也殺死在那裡呢？」伊比斯低下頭，開始思考起來。

這個問題的答案不復雜，複雜的是其他的問題啊。這傢伙，明顯擺出了一副心願已了隨時會死的態度，哪怕下一刻直接跳車自殺也不會奇怪。

唔，真煩惱，總不能把她這個奴隸當主人一樣供起來吧。一大堆的調教計劃都沒得用。總而言之得先想辦法讓她願意活著，否則就太費了。

「你覺得我這個新主人怎麼樣？」少女沉默著沒有回答。第三重的手鐐和腳鐐已經套在了小臂和小腿上，估摸著就算力氣全盛時也很難掙斷了。

「你看啊，我也沒有打你，也能和你心平氣和地聊著天，肚量也比凱魯特要大。畢竟你隱瞞了炸藥的威力，差點連我都葬送在了那裡。我倒是以德報怨，把你從地獄中拖了出來。」

「——拖到下一個地獄去嗎？」

「嗯哼。」伊比斯沒有正面回答，模稜兩可地應了一聲，就換了個話題開始發問。

「那麼，你那時候真的準備連我一起炸死嗎？你真有那麼恨我嗎？」

「……差不多。」少女虛弱地回答道。穿在身上的新衣服領口有些大，裡面的內衣也不太合身，她一邊拉平難受的褶皺，一邊說道，「我沒測試過全當量的爆炸威力，如果你那時候躲在整備間裡，如果我運氣夠壞，你是能活下來的。」

「事實上，如果不是我做了個延遲引火的小裝置後溜了出來，你的復仇就已經失敗了。」無法反駁，龍女索歪過了頭，看向四周。馬車正路過平坦的原野，因此地面的起伏也緩了許多。六月的夏花正盛開著，引了蜂蝶前來授粉。說起來，花朵就是植物的生殖器……

「本來老姐的預測是五月底軍隊會斷糧無法繼續圍城，我就可以在回程路上順路去做正事了。」伊比斯慢悠悠地說道，「不過現在的狀況也沒偏離多少，不參與之後的戰役趕緊脫隊趕路，還能趕得上時間。可惜薩拉不願意當逃兵，怎麼勸都不願意跟過來。」

「開心點吧。我們正在遠離戰爭前線。蜂嶺的主人活不過這個夏天，接下來只要去那裡拿一件麻煩的遺產，我們就可以回家了。」

「我們？」少女譏笑道，「那是你家，是我的仇敵的巢。」

「別那麼說，難道你還有別的地方可去嗎？就算不願意當我的奴隸，有這樣用合法身份進入聖地，靠近靈核心腹地的機會也不想把握住嗎？就算要幫助人類奴隸與靈們作戰到底，也得明白敵人究竟是怎樣的龐然巨物吧。」回頭看到少女的表情已經有了些許鬆動，伊比斯知道自己的勸說起到了些效果。看來，暫時不用擔心她會突然自殺了。

「說起來，我還是不知道你的名字。」他聳了聳肩，「不過算了，現在我是你的主人。要在地獄裡生活的話，就換掉人世的名字吧。決定了，從現在開始，你就叫『妮芙絲（nivis）』了。」白髮如雪的少女縮了縮頭，沒有理他。

伊比斯也不想再刺她，專心趕起路來。六月的原野上，安靜地駛過的馬車沿著泥路碾過土丘與小河，緩緩向著目的地進發。

「如果餓了的話，」青年提醒道，「左手邊的包裹裡有烤好的麵包、牛乾和整壺清水，已經按照你的口味多撒了鹽。」短暫的沉默後，身後傳來了妮芙絲小口小口進食的悉悉索索的聲音。

【序卷·完】注:nivis:拉丁語「雪」