第16章

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一股針刺般的疼痛突然襲上臉頰。因為受到沙漠烈的洗禮，少年的皮膚變得殘破不堪。

“跟那些傢伙的痛苦比起來，這本不算什麼。對吧，‘因果’？”少年嘗試溝通，可是他的永遠神劍始終不發一語。我不瞭解人類的煩惱…默默無言的神劍宛如這麼回答一般。少年聳聳肩，開始在走廊上邁步前進。

“我們好像遇到麻煩事了…悠人。”喃喃低語後，少年出一絲苦笑。

在某時空的缺口定！呵呵。呵呵…響起了陣陣喻悅的歡笑聲。

“終於開始行動了。”聲音聽起來既像少女又像老婦，非常不可思議。

“今後會如何發展，令人期待。”

“…你以為我會讓你再繼續千涉下去嗎？”威嚴的聲音挑釁地低語。最先發出的聲音咯咯地笑著。

“那麼，你想怎樣？”

“…”

“要在這裡決戰嗎？”

“…”

“沒有必要那麼猴急吧，重點是，你那裡動得了嗎？”

“…嗚！”

“遊戲…現在才正要開始呢。”呵呵、呵呵，詭異的風輕輕地掠過夢幻國度。＊＊＊少年在夜晚的沙漠中行走。這是一個砂丘起伏的蒼白世界。

滿月高掛頭頂，地上映照著漆黑的陰影，空氣清新，天空似乎伸手可及，星光燦爛，如夢如幻到令人不想吹起口哨，可是這一切早已不再新鮮。

因為，不論走到哪裡，風景始終不變，單調而無趣。背部可以覺到少女的重量，少年一面數著腳步一面移動。四周鴉雀無聲。靜得令人心煩，腳步聲消失在沙上中。而且，連一路風也沒有。

“…我招誰惹誰啊，為什麼這麼倒黴？”少年心不甘情不願地對某人發牢騷。明知別開口，儘量爭取距離是保存體力的最佳方式，然而生輕浮的他卻還是耐不住沉默，不由得脫口而出。少年了龜裂的嘴。

覺到沙土和一股鹽氣。他渴望喝一大缸水。

“實在…太離譜了…”注意到時，人已位於沙漠的中心點。這種事說了也沒人會相信。

他們是平凡的少年和少女，理應如此。然而卻在神社院內看到好友與人爭吵，打算上前勸架時，突然被耀眼的金光芒噬，意識瞬間模糊，醒來時二人都躺在灼熱的沙地上。

少女陷入錯亂狀態，而勉強保持冷靜的少年則說服她移動。二人將襯衫罩在頭上遮陽應急，長袖運動夾克正好避免皮膚直接接觸光。太陽下山之前在砂丘的陰暗處休息，到了夜晚便開始移動。

這會兒真的成了名符其實的苦行僧了。總之，無法補充水分。一味地出汗只有死路一條。即便是陰涼處，恐怕也在攝氏50度左右。就算躲到沙堆裡，水分照樣會毫不留情地失。去年一時興起閱讀的完全活命手冊中提到，行走在灸熱的沙漠裡。

就算是夜間，30公里路程也需要將近四公升的水。絞盡腦汁搜尋模糊的記憶，設法從地下掄取水源，可是終究還是徒勞無功。想咬樹解渴又找不到植物，連一隻蠍子的影子也沒有。

本就是不之地。原木對自己的體力還滿有自信的…少年一面漫步，一面籍由呼來調整生理和神。

人類的身體原本就不適合在沙漠生存，再怎麼千錘百煉都不可能戰勝大自然，縱使以靈長類、萬物之靈自居，畢竟也只能征服一部分陸地。

“…嗚。”少女在背上痛苦地呻。幾個小時前，因承受不了目眩和頭痛，少女終於不支倒地。她眉宇深鎖，咬緊牙關拚命忍耐。

“喂，振作點。”少年出聲呼喚，可是少女沒有反應。她的意識已經陷入昏狀態。背部傳來快速的心跳和房的彈力，為了通風散熱，減少汗水的量，少女脫下了罩。雖然臉依舊紅熱，不過出汗的情況已經完全改善。這分明是中暑症狀。

“死在這種地方不像你的作風喔。喂，聽見沒有？”即使如此，少女依然沒有動靜。

不管多麼好強，畢竟是普通女子。雖然聽說困境中的女人最為堅強，可是手無寸鐵地被扔進炎熱的沙漠中，想必在適應之前，任誰也受不了打擊。能夠忍耐二個晚上，應該算是奇蹟了。

“嗯…阿悠。”聽到少女的低語，少年不仰望天空。這種情況下，這句話…太離譜了。儘管洩氣，少年還是耐著子繼續前進。為何生氣，自己也不清楚。天空別說是飛機，連一隻鳥兒的影子也沒有。

老實說，縱使沒有獲救的希望，以靜制動永遠是明智之舉。明知魯莽，可是卻有非動不可的理由。抬頭仰望夜空，看不到悉的星座，無法判斷經緯度，也不知道目前身在何處，處於哪個國家。

由於不想加深不安，少年並未告訴少女，不過他已經注意到令人恐懼的事實。實在太離譜了…太陽和月亮的位置不僅亂成一團，少年記憶中的現代世界地圖也沒有如此廣大的沙漠。總之…這裡不是地球。

少年有股現實在眼前退漸粉碎之，所幸託神修行之福，切離了部分錯亂的意識，現在竭盡全力地保住命，重拾均衡的心靈。不管怎樣，先救這傢伙再說。要是有個萬一，就算我的血也…絕對要讓她活下去。

話雖如此，少年的體也幾乎到達極限。不知道能否再撐一天“想來想去，這應該不是我的工作…對吧？”少年試著低聲呼喚不在現場的好友的名字。你以為我甘心做老二嗎？寂靜、蒼白的世界。明月照亮著砂丘。強韌過了頭的理雖然還不容許幻覺、幻聽出現，不過時間的覺己逐漸麻痺。少年只能機械地移動腳步。

“算了…船到橋頭自然直。”少年的嘴邊浮現出頑強的微笑。總覺得死到臨頭恢舊樂天知命的自己非常可笑。都什麼時候了，他居然還有心情為能夠與背上的少女獨處而到高興。

再怎麼說，這裡也是星光燦爛的沙漠，相當羅曼蒂克的場景。如果再騎著駱駝橫越砂丘的話將無懈可擊。

“嗯？”少年佈滿眼屎的眼睛為之一亮。雖然沒有駱乾的蹤影，不過卻發現到正從砂丘上橫越的黑影。

“喂…”少年扯開乾燥到幾乎粘在一起的嗓門大喊。除了他們以外，不可能有其它途羔羊。得救了。或許是綠洲將近也說不定。有人的地方意味著有水，想必也能分到一點食物，應該也有膏藥才對。