第11章

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“是啊，真想讓你瞧瞧。”

“嗯…我也很想看看…悠人和佳織的世界。”

“如果能夠一起看的話就好了。”艾賽莉亞點點頭。

“…嗯。”帝國最後的傀儡國家滅亡，‘大陸’理應可以得到短暫的和平。達茲大公被給拉奇歐斯正規軍後，據說立刻自刎。

正當綠禮拜好不容易即將結束時，拉奇歐斯祖國突然傳來薩德巴特王國單方面廢除‘龍之魂同盟’，攻入伊斯貝利亞境內的消息。悠人一行人奉國王之命不得凱旋迴國。即刻轉戰東方，前往支持盟友伊斯貝利亞。

新的悲劇就此揭開序幕。＊＊＊愛茲瑪莉亞？賽拉斯？伊斯貝利亞正在等待拉奇歐斯的援軍。好漫長的一夜。清晨四時剛過，離黎明尚有一大段時間。伊斯貝利亞是水的王國。

領土雖然不及薩德巴特廣闊，比開戰前的拉奇歐斯略勝一籌，但是拜適合耕作的肥沃土地所賜，商業易相當熱絡。或許是經濟富裕之故，民風大方。

伊斯貝利亞的靈部隊雖然銳，在拉奇歐斯尚未出現伊特藍傑之前，擁有同盟國首雖一指的軍事力量，不過卻是一個生愛好和平的國家。

伊斯貝利亞不採王族世襲的統治，而是從數位候補中挑選出女王。亦不像馬洛利那種共和制，而是更為特殊的體制。儀式中，受到瑪那最多祝福的候選人即成為女王。愛茲瑪莉亞十五歲生那天，雀屏中選成為女王，接受了神劍的祝福。

與達茲大公國的緊張關係，起因於軍事指揮部長久以來不滿女王制而企圖壯大自我權力，結果引發了大災難‘詛咒的大饑荒’。女王引以為憂的，除了趨嚴重的沙漠化問題和由南向北逐漸近的瑪那消失地帶外。

因大饑荒反躬自省而沉寂一段時期的軍部勢力，在拉奇歐斯領土急速擴充後再大提升發言力亦不容忽視。不過，現在並不是擔心這些問題的時候。伊斯貝利亞已經遭遇到生死存亡的危機。

女王是有名的穩健派，伊斯貝利亞雖然過去在她重視防禦的策略下，以銅牆鐵壁的防衛線多次擊退入侵的周邊國家，可是毫無防備的背後卻不堪一擊。

從王都薩德巴特南下而來的敵方靈部隊，短短三天便控制住北部的倫德，其它部署在國境附近的部隊則悄悄地朝拉奇歐斯的領土進軍，一口氣攻下了東北的米內亞，甚至於塔拉。首都伊斯貝利亞在北部和東部的街道被切斷後陷入孤立狀態。

掉以輕心的後方靈部隊因北方的敵襲而全軍覆沒，在東南方藍沙經常處於警戒狀態的最前線部隊，情急之下打算撤退時卻慘遭伏兵殲滅。

如今，只剩下少數正在城內接受訓練的半調子靈。再這樣下去的話，就算封城也不知道能夠撐多久“戰況如何？”

“是！據偵察部隊傳來的報告。敵軍在伊斯貝利亞城外半庫雷處停止前進，似乎正在觀察我方的情況。還有…”

“還有什麼？”

“最前線的指揮官聽說是薩德巴特王。”

“薩德巴特王？”聽到意外的消息，女王不皺起了她那氣派十足的眉。女王記憶中的薩德巴特王是一個不注重養生，身體和麵貌都奇醜無比，行事作風極為慎重的老人。

雖然時而卑屈、時而傲慢，不過至少應該不是好戰之徒。她不認為薩德巴特王是那種自己披掛上陣的勇士。

“那麼，我也出陣好了。”她想親自觀察前線的狀況，也想趁機鼓舞士氣。

“陛、陛下？”

“有什麼好驚訝的？別忘了我是伊斯貝利亞的女王。”愛茲瑪莉亞出優雅的微笑。這五天來。她一直難以成眠。平常光澤亮麗的肌膚儘管略微暗沈，不過似乎還能夠強顏歡笑。身為女王，縱使有動搖之心也不能讓臣子知道。

“我不能老是像小女孩一樣躲在宮殿裡發抖，至少也該學習薩德巴特王到最前線去才對。戰鬥的指揮我會全權由本國英勇的將軍，請放心。好了，事不宜遲，快去準備吧！”就在愛茲瑪莉亞整理儀容時，一股無形的不安倏的襲上心頭。莫非是帝國…？

從迅雷不及掩耳的侵略速度，雖然可以推測主軸為高機動力的靈，不過薩德巴特王國的靈部隊非常脆弱，以往未曾聽過數量有那麼多。

幕後縱者極有可能是神聖沙吉歐斯帝國，這或許是薩德巴特王行為異常的原因。不管如何，敵軍暫時停止攻勢值得慶幸。再過一天，拉奇歐斯的援軍應該可以趕到。

女王對同盟國依舊抱持希望。拉奇歐斯王雖然自古對王家血脈的執著程度幾近可笑，但也因此非常厭惡帝國的干涉。

往後的支持關係想必也會繼續維持下去。‮絲蕾‬提娜將來倘若以女王的身分君臨天下，二人的友好關係應該會更加深厚。也許是立場相似之故，愛茲瑪莉亞對拉奇歐斯那位聰慧的公王懷有極深的好。

“蕾締提娜…如果是你的話，一定辦得到。”愛茲瑪莉亞認同蕾緣提娜的人類與靈共存理想，也傾聽了她的其它許多理念。

‮絲蕾‬提娜應該可以成為賢明的女王，因為她定一個榮譽心強、勇往直前、不向命運低頭、戰逆境、堅強又溫柔的少女。不過話說回來，世界為何變得如此殘暴？一股恐怖陰影籠罩著‘大陸’的不祥預油然而生，女王暗自顫抖。

“陛、陛下…”額頭碎裂、滿臉是血的衛兵跌跌撞撞地跑了進來。

“請、即刻、避難…敵、敵軍…來襲了。”

“敵軍？從哪裡來的？薩德巴特開始夜襲了嗎？”衛兵還來不及回應便不支倒地。他用盡最後一絲氣力、特地趕來通風報信。

愛茲瑪莉亞的臉比月亮還要慘白。城內彷彿在印證衛兵的報告般騷動四起。確定衛兵氣絕身亡後，女王咬緊牙關。

“怎麼會…”絕望變為低語脫口而出。這時，女王的背脊突然一陣發涼。

“什、什麼人？”回頭一看，女王發現房內有歹徒潛入。如果換一個場所，或許會看著了也說不定。眼前的歹徒美得令人不寒而慄，容貌宛如雕刻般清秀，甚至帶著典雅的氣氛，鼻樑直，連形都完美無缺。

“我因為覺到一股不凡的氣息，所以順道過來看看…這股美妙的死亡芳香是你散發出來的嗎？”細長的雙眼凝視著女王。女王嚇得說不出話來。美青年的視線冰冷得沒有一絲人氣。

“你在那種地方磨蹭什麼？”忽然間，空氣中降下如少女、亦如老婦般的奇妙聲音。

“棋子還沒有收齊嗎？收拾善後的事由‘誓約’的手下處理，你儘快回來吧。”美青年厭煩地皺著眉頭。不過，眼中泛著恐怖的彩。

“…受不了。”一臉無趣地嘀咕後，美青年揮了一下手臂。愛茲瑪莉亞這才注意到美青年兩乎握著二支未曾看過的永遠神劍。伊特藍傑！怎麼可能！驚愕最後沒能化為言語表達出來。

塔城裂出一條光痕。下一瞬間，女王的塔城爆裂，美青年倏的消失無蹤。巨大聲響也傳到附近的悠人耳中。

“怎麼了？”悠人錯愕地叫喊。一行人以驚人的行軍速度突破到這裡。從奇羅諾奇羅啟程後，只花了短短四天。由於知道事情刻不容緩，大夥兒宛如發瘋似地急行軍。

悠人等人驅散入侵到伊斯貝利亞領內的薩德巴特軍的靈部隊，不眠不休地趕路。敵軍大概也料想不到拉奇歐斯的援助會如此快速。

剛淪陷不久的藍沙，在沒有采取任何擊態勢的情況下，又被摸黑通過阿德山脈的拉奇歐斯軍奪回。由於看穿敵方有多數藍靈，因此拉奇歐斯也派出歐法莉爾、娜娜路、西密卡如強攻擊力。