第1章

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咆哮聲驚天動地。少年的身體動彈不得。震耳聾，腦髓麻痺，恐怖令人骨悚然。少年不瑟縮，‮腿雙‬倏的發軟，險些暈了過去。死…？他置身在廣大的窟中。

巖壁上的青苔和藍的礦石閃耀著微弱的光芒，自然腐蝕的石柱到處林立，對面是深不見底的湖泊，或許是海天一之故，幾條眩目的光線正從窟頂部照進來。

這裡…這地方是…拉奇歐斯王國的領土。儘管身處在坐北朝東北延伸的裡迪烏斯山脈的東部，然而找遍任何一張地圖都沒有發現如此稱呼的國家和山脈。

至少在少年數月前還過著平靜生活的那個世界的地圖中並沒有記載，我…會死嗎？腦海天旋地轉，過去累積的體驗和知識傾巢而出，所有記憶宛如跑馬燈般雜亂無章地重現在眼前。這是人類處於極限狀態時，啟動求生本能的一種現象。

結局，永遠是絕望。沒有生存之道，手無寸鐵，毫無希望。體格、速度、戰鬥能力都有天壤之別。

同為生物，等級的差距卻如此遙遠，一開始使註定要失敗。這是什麼恐懼，這是什麼壓迫，對方不僅擁有恐龍般的巨大身驅，甚至還散發出一股懾人的莊嚴美。全身宛如琢磨過的天青石般閃閃發光。

隆起的肌、強壯的上臂肌和大腿肌，大的尾巴、以及似乎可以一掌擊碎岩石的堅硬鉤爪等，都在呈現出其傲人的強大破壞力，連背部的一雙羽翼都壯碩到一眼便可看出並非退化的裝飾品，而是不折不扣的實用品。

‘裡迪烏斯的魔龍’，令人心生畏懼的存在。頭部覆著厚如裝甲的表皮，鼻尖朝前端極限延伸，頭後方則分裂成三部分。血盆大口似乎可以輕易下一整隻牛，尖銳的獠牙彷佛鋪上小白石般井然有序地排列著。

綴嵌在堅硬表皮裡的眼睛，目光炯炯地俯視面蒼白的少年。

“為何不戰？”聲音充滿著知和威嚴。令人恐懼的魔龍開口說話了。

“看樣子你似乎也是囚犯…來吧，有種就消滅我，愚蠢的人類！”少年知道魔龍跟人一樣會說話，魔龍自稱‘柴德葛拉漢的守門者’。若非情況特殊，少年想必會對如此神秘又虛幻的光景動得五體投地。

“怎麼，你間的那把劍只能斬樹枝嗎？”魔龍的嘲笑聲撼動整個空間。一副挑釁、怒的模樣。可是，少年早巳嚇得魂飛魄散，恐懼似乎擊垮了他的鬥志。

比起眼前的龐然大物，自己的存在是何等渺小，宛如眼看不見的塵埃般微不足道，這是既殘酷又惡夢連連的世界。只是惡夢畢竟是夢。

夢醒的話，可以在溫暖的被窩中著冷汗放心地鬆一口氣，還可以聽到義妹前來呼喚少年起的腳步聲，和好友們在門口按鈴接他上學的門鈴聲。

那裡有著平凡、祥和、一如往常的生活。現實越來越薄弱，理似乎籍由自我麻醉來逃避恐懼。

“人類終究是人類…除了依靠妖作戰，拿她們做後盾之外一無是起。…這樣好嗎，人類？”柴德葛拉漢的聲音帶著強烈的侮蔑意味。

“嗚…”口乾舌燥的喉嚨發出沙啞的呻。儘管處於視野狹隘的極限狀態，少年最後還是想起了三位保護自己的可靠夥伴。

“不要緊…我還受得住。”

“悠人少爺…這裡給我們…”

“爸爸…歐法莉爾…會加油的。”艾賽莉亞、艾絲培莉亞、歐法莉爾，三人全身都己傷痕累累。

她們似乎是與魔龍同樣來自虛構世界的美麗種族，是一群堅信自己為戰鬥而生，名為靈，以女姿態出現的妖。她們的勇敢無庸置疑，可以自由控被喻為永遠神劍的神奇武器，亦具有強力的攻擊魔法。

不過，這畢竟只是匹夫之勇。魔龍雖然體形巨大，然而行動卻異常捷。它揮動羽翼在窟內自由移動，利用堅硬的皮膚彈回靈們的攻擊，以臂和尾巴強力掃蕩，本寸步難近。

靈們一面保護尚未習慣戰鬥、手腳笨拙的少年，一面疲於奔命，移動迅速的體力似乎已經消耗殆盡。反觀少年，身上依舊毫髮無傷。只是一味地縮著身體發抖，他既懊悔又羞愧。怎麼會這樣…

進入窟之前，他始終對將自己與夥伴們入死地的拉奇歐斯王懷恨在心，不斷咒罵命運的不公平，甚至還遭遇到多次危險，屈辱幾乎撕裂了他的心。

可是，那股怨恨在魔龍出現後立刻煙消雲散。‮腿雙‬抖個不停，一副搖搖墜的模樣，全身力氣盡失，沒有癱倒在地上已經算是奇蹟。我必須…保護佳織…可惡，我絕不可以死。對義妹的思念好不容易讓他站穩了腳步。

武器，佩帶在少年的上。一把名為‘要求’的永遠神劍。重量輕得幾乎威覺不到它的存在，犀利的刀身厚實而彎曲。與其說是劍，倒像是巨大的劈刀。可是，少年的四肢彷彿已麻木不仁般一動也不動。

“…你還是不戰鬥嗎，既然如此，我只好消減這些妖，讓你也成為瑪那的塵埃，接著再毀滅那些命令妖的人，讓他們的城市陷入一片火海！”

“什…”少年，高嶺悠人血脈賁張。一股強烈到幾乎令人暈眩的怒氣突然湧現，將束縛全身的恐懼心燃燒殆盡。

魔龍想怎麼火燒那個國王所支配的城市都與他無關，他只在乎義妹的安危，而義妹就在那些城市裡。囚犯之身的她，如今應該堅強地等待著與他重逢的子。

在他的心目中，她是比誰、比什麼都重要的少女。為了早重見她的笑容，他無論如何都必須在這裡殺掉魔龍才行。我們要回到原來的世界！悠人握緊神劍的劍柄。迄時，氣溫急速下降。空氣凝聚成白霧，巖壁也逐漸凍結出冰霜。