第四章
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南若臨打開，煦笑。
“看來聞公子是
錯了，碎屑怎能當成信物？”
“怎、怎麼可能！”聞懷譽立馬搶過，卻是碎屑沒錯。
“裡頭分明是…分明是…”又綠又紅的晶瑩與絲緞粉末，原該是信物沒錯啊！朝鐵石望，鐵石早無辜木訥站在一旁。
“哈哈…原來…早跟爹孃說過不能再不義…這下也好，省得報應。”她聞言卻是生疑。
“懷譽哥在說什麼？兩年前出亂子，所有同行只有聞家肯幫忙，那可是大大的夠義氣，曉笙至今不敢忘呢。”
“喔，那次御店競賽…都怪藍沁坊無能，若我們做得好就用不著辦競賽，也就不會有人搶圖，更不會引起火勢害你爹孃喪命…甚至今
你也不用躲躲藏藏隱瞞身份…哈！都怪聞家啊！”明明沒喝酒，他卻大白天就覺恍惚，又哭又笑，悲喜
雜。
“懷譽哥，你…是因為準備競賽太累了吧？我近也快瘋了，可還能撐住，你要
著啊。”聞懷譽擺手，乾乾笑兩聲。
“不是競賽，是…是我心裡一直壓著話，一直想告訴你啊…”南若臨皺眉，眼捷手快撈住聞懷譽朝她撲過去的身子，直接將人往門口帶。
“聞公子還是先請回，等後清醒些了再來金虎園。”
“哈，南二爺，你知道吧？你知道的，是吧？”
“聞公子在胡言亂語了，如今競賽在即，不論哪家商號都該謹言慎行，尤其聞公子代表藍沁坊，更應該注意。”
“哈哈，果然是南家人，這麼重要的事，你身為義兄卻沒告訴她，是為了要她安穩畫圖，好維持
曉閣生意嗎？”
“聞公子，請慎言！”凝目望向鐵石，要他快把人扔出去。
鐵石領命，快步去扛起聞懷譽。
“等等！”她再笨也聽得出事有蹊蹺。
“放下懷譽哥。”
“曉笙，聞公子累了。”
“哥哥沒告訴我的是什麼？明知卻瞞著我的是什麼？”在她面前，初次
到為難。
“相信我，你不會想知道的。”
“…是純粹不想讓我知道，還是料定我聽了會後悔？”
“兩者都是理由。”他苦笑。
不會吧？看懷譽哥這模樣，她不得不聯想起來…
兩年前競賽，寶貴坊因事棄權，好幾個月後她才知道是藍沁坊拿回御店，至於靠哪套首飾奪魁，卻聽說藍沁坊直接把東西送入宮，不讓人賞…
她不敢相信，但仍聽見自己的聲音震顫道:“當年來奪圖的…是聞家？”聞懷譽哽咽。
“曉笙？我聞家…我爹孃…對不起你啊！”
“真是聞家…那麼撞翻燭火…也不是意外？”
“是意外！是意外！我爹本來就只是覬覦紀姨的圖而已。藍沁坊當了一甲子御店，被撇下來，面子掛不住啊！我爹是真沒想要紀叔紀姨死，而且他也因為愧疚，才早早把藍沁坊給我接手。這回是我無能，把藍沁坊得又要被撤…我是真沒辦法了，加上傳出你是制師的消息，娘才說要把你娶進門為聞家所用…”她聞言，身子搖搖
墜，南若臨趕緊扶住她。
“紅玉，送聞公子出去，不論誰來都別再放行。”
“啊。”紅玉開門請人。
聞懷譽雖仍留，但見紀曉笙撫額，一副傷心難耐，也不敢再打擾。
原本亂哄哄的內室，在紅玉跟鐵石也走後，只剩兩人輕輕的呼息聲。
沒人看了，除了真心相信的他，沒外人了。
她失魂落魄地一直掉淚，不知道什麼時候，他說了句:“都過去了。”她一愣，旋即哇哇哭得喉聲都啞掉。
“你眼力已經不好，再哭會傷眼。乖，不哭。”
“嗚——你壞！你早就知道！早就知道…卻不告訴我…嗚…”他嘆氣，環住她肩背安撫。
“找到你之後的一個月，我幫你四處打理，不久便覺事有蹊蹺，動用南家人手去查，不久也就查清楚了。只是那時你情緒尚不穩，我只能先把這事壓著，然後…咳，略施薄懲。”
“嗯？”淚止住，
鼻子。
“哥哥做了什麼？”他掩嘴轉開臉，有些後悔當時壓不住脾氣讓聞家損失大筆田產。
這兩年內聞家無財力挽回藍沁坊頹勢，與他脫不了干係。
“一些錢莊常用手腕，你還是不要知道的好。”她張大眼。為了爹孃，他耍了連自個兒也不願提的伎倆嗎？對自家二老，他是真往心裡擺…
她忽地摟緊他
身，小小了他一跳。
“哥哥都替我報仇了，我就不…不再去為難聞伯伯。”
“嗯。”指端別過柔絲，輕輕摟著。
“你爹孃也不會願見你與他們撕破臉。”他能猜出寬厚朴實的紀氏夫
會如何處理這事，也料想得到他們不會願意女兒染髒手，任何仇怨都絕非他們所望。但兩年前，見她乍失怙恃，脆弱如碎瓷，他實在心疼，益發地抑不住憤怒…結果，造成僅有的一回失控，為了她。
“小姐，要不要紅玉回南府拿些冰塊來呀？您眼睛還是好腫呢。”
“不用了…”紀曉笙有氣無力道，邊拿著浸冷布巾敷眼，懊悔自己鬧得太過，哭得聲如老嫗，這要幾天才會好？哼哼唉唉，一天就這麼荒廢，圖都沒畫啊！
“小姐還在哭麼？”
“沒有了，就是昨哭得太厲害，喊著頭疼、不舒服。”紅玉細聲回話。
“嗯。”細細談自門口傳來。
頂著紅腫魚眼，紀曉笙現身，努力展現
神，卻仍慘澹。
“哥哥別擔心，再過幾眼睛就消腫了，只是樣圖恐怕要再晚點…”南若臨淡笑，揚顎點過她與紅玉。
“你們倆互換衣衫吧，等會兒出門。”
“出…我臉
這般難看，出門很嚇人啦！何況想綁我的人可多著…”他又笑。
“你待車裡頭，別出來就行。”她噘嘴，南若臨含笑輕敲她頭，給她三刻鐘準備五天份的行囊。