第八章

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“這…”朱靈被突如其來的劈頭問話嚇了一跳，愣愣的盯著他。

“開天眼的人活不過十年，甚至視力衰退，最後喪失視力，這些你都知道嗎？這些你父親都知道嗎？而我卻是在昨夜翻遍書冊，才得知這個殘酷的事實。”昨夜翻遍書冊，得到證實後，他虛脫的靠在椅背上，整夜無法入睡，既怒氣沖天，又心疼不已。

“我…我都知道，我父親也知道，因為當我十五歲那年，我父親帶著我越過重重險阻，來到西域的一處大漢，好不容易在荒廢的土屋裡找到那名女巫時，她曾告誡過我與我父親。”朱靈堅毅的抬起頭，定定的望向東方冉，決定不再逃避他沉痛的追問。

“既然你知道，當時為何沒有抗拒？你昨夜為何沒有同我說明白？”難以置信的抓著她的肩頭，喪失理智的他忘記控制力道，捏痛了她。

“冉，你…”朱靈吃痛的蹙起眉頭，想要開口提醒。

“不！”他打斷她的話，搖了搖頭，眉宇間深深的刻劃著凹痕，“你父親明明知道，為什麼還讓你開天眼？”

“你是不會懂的。”她決定放棄抗拒，接受他過大的力氣捏痛自己，因為唯有如此，她才不會輕易的委屈哭出聲。

“你不說，我怎麼會懂？”東方冉暴躁的口吻在她柔和的嗓音中逐漸平復，如今眼底抹上心疼的情緒，想聽她說完始末。

朱靈沉痛的望了他一眼，從他憤怒的眼神中找到說話的勇氣，深一口氣，雲淡風清的開口，“我娘為了生下我而喪失命，在我年幼時，愛甚篤的父親為了忘卻喪之痛，把所有的力與注意力全都放在官途上，那時我一方面為了不讓他擔心，另一方面也為了派遣無聊，所以看遍了父親書房裡所有的書籍，而我最有興趣的是天文地理方面的書籍。”她依然記得，在一次難得陪父親外出，夜裡返家時，舉起小小的手，指向方的天際，疑惑的發問，“南邊的朱雀星宿排列方式和顏，怎麼跟書裡說會有乾旱的模樣如出一轍？”三後，生產白米最大宗的農年縣爆發三十年來最嚴重的旱災，一連十個月都沒有下雨，導致糧食嚴重缺乏。

朱靈一次又一次的預言，總在不久後一一印證，讓朱靈的父親頗詫異，直覺自己唯一的女兒一定是奇才。

“我十五歲那年，爹因為一次嚴重的失誤，幾乎丟掉官職，好在皇帝從小受到父親許多暗中幫助，所以以停職三個月做為處分，但是爹深知自己的烏紗帽已經搖搖墜，因此將主意打到我的身上。”她輕淺的開口，但當時父親當擔憂的神情依舊在她的腦海裡縈繞不去。

東方冉沒有出聲，深黑的眼瞳盈滿擔憂與心疼。

“爹被停職的那三個月，他想起我有勘查天文的資質，於是帶著我上天山，想見被稱為『天山老者』的人，請老者收我為徒，教我更高深的天文地理學。”朱靈想起十五歲那年，鮮少出門的她被父親拉著爬萬分險阻的高山，她細的腳皮都磨破了，卻連抱怨或喊痛的勇氣都沒有。

聽到“天山老者”四個宇從她的嘴裡吐出，他不愕然，下一刻卻笑話自己，他不是早已知道他們父女倆曾上天山探訪？

“你父親要你學更高深的學問做什麼？”他總算開口問話。

“我爹說，他希望我能成為有史以來第一位欽天監女監正。”當時的詫異情緒，她依舊記得，完全將父親說的話當作異想天開，卻忘了他想穩住烏紗帽，什麼事都做得出來。

“聽起來很荒謬，不過你的確是做到了。”朱靈低下頭，出苦澀的笑容，箇中苦楚不是一語能輕易的道盡，她想，就連料事如神的東方冉都難以明白她這些年來嚐試的苦澀滋味。

“這些子來，我想你的辛苦一定是一言難盡。”他低沉的嗓音隱含著心疼，大掌輕輕撫著她柔的臉頰，心底的難受不比她少。

“謝謝你。”她偏首，肌膚緊貼糙的掌心，揚起甜膩的笑靨。

他拉著她來到擺著簡單菜的圓桌旁，一起坐下，然後不解的問:“你說你父親帶你到天山，結果呢？最後怎麼又會跑到西域？”

“我們找到了天山老者的居所，可是他老人家不肯出門，只說了八個字。”朱靈想起那從屋裡傳來一道低啞的嗓音，不疾不徐的說了政變她往後生命的八個字。

東方冉微蹙眉頭。他怎麼會不知道天山老者同父女倆說了哪八個字？因為他便是人們口中，上知天文、下知地理，無所不能的天山老者呀！

只是他還來不及開口跟她承認，便被她接著說出口的話狠狠的敲痛心頭，一時之間不知道該如何辯解。

“『珍惜咫尺，縱橫未來』，是天山老者唯一說的話，那時我父親一味的認為這八個字是天山老者對他的開示，因此在下山的路上突然抓住我的手，告訴我，他有救了。”朱靈一五一十的敘述始末，卻不知東方冉聽得膽戰心驚。

“開示？你父親說這是天山老者對他的開示？”他詫異的看著她，心臟狂跳，幾乎要衝破口。

對於他的異樣，朱靈略顯疑惑，但還是點頭，繼續說下去，“我爹說天山老者要他『珍惜咫尺，縱橫未來』，就表示要他珍惜在身邊的我所擁有的資質，靠著我的資質，將來一定能讓他縱橫官場。”

“什麼？”東方冉難以置信，這明明是說者無意，聽者有心呀！

當時他透過窗欞瞧見靈秀的朱靈，只是想用這八個字告訴朱老，毋需太在意功名利祿，珍惜身旁孝心十足的女兒，無慾無求，才能舒坦的度過未來的每一。

豈料利益薰心的朱老竟然曲解他的意思，害得朱靈往後五年無法過著平凡女孩的生活，成為父親穩住烏紗帽的犧牲品。

是呀！當時的他怎麼也沒想到，跪在屋外，口口聲聲要他幫助的朱老，心中充斥著權力慾望，他說的任何話語對朱老而言，都能轉化成一保仕途順遂的箴言。