第十七章

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等到兩人再次獨處，姚彤馬上問出心中的疑惑，“剛剛爸爸說當年他不見你是怎麼一回事？”

“都過去了，也不是什麼大不了的事。”卓祈揚一言蔽之，沒打算說出那段過往來博取心愛女人的同情。

“但我想知道！那是在我出國後發生的事嗎？你去找過我爸媽？他們沒見你？”她十分堅持，姣好的面容難得浮現急切想知道什麼的神韻。

揚了揚嘴角，他知道自己沒辦法什麼都不說了，只好淡淡的開口，“在知道筱琳騙了我之後，我跑到你家門口站崗好幾天，想要挽回你，求你原諒…一直到後來，還是你家的管家偷偷告訴我，你到國外唸書，短時間內不會回臺灣。回家後，我大病了一場，有好長一段時間只要想起你，心便會痛得不得了。”再提起那段曾經讓他傷心後悔的過往，遙遠得就像是上個世紀的事。

姚彤從沒聽家裡的人說過，卓祈揚在她離開後，曾到家裡找過她，甚至…為此生了病。

當時，他是真的與她一樣痛，是吧！

雖然她現在很幸福，但還是忍不住紅了眼眶，小聲說道:“阿揚，我不知道你…”卓祈揚伸出手，搗住她的嘴，雲淡風清的說:“沒關係，都過去了。重要的是我們的未來，對吧？”她認同的點了點頭。

“那剛剛你說的話…還算數吧？”他緊接著又問。

“你是指…”怕事情生變，他搶先一步開口，“結婚。你剛剛答應了。”瞧他擔心她反悔的模樣，姚彤笑瞋了他一眼。

“是答應了呀，但你不用求婚就讓人家嫁給你，有這麼便宜的事嗎？”卓祈揚鬆了口氣，伸出手臂，抱住她。

“求婚，有什麼問題？等我選蚌良辰吉，好好規劃一下。”姚彤揚起甜甜的笑容，應了一聲。其實她知道，不管他的求婚梗會不會令她滿意，她都會答應。

因為舊愛還是最美，最令她眷戀，無論如何，她不會再放開他的手！

花好月圓，桂花的香味伴隨著涼的微風送來，整個世界像是沉浸在一股甜香當中。

有別於屋子前方那一大塊空地傳來的喧鬧聲，蔚房裡，屬於女人的世界卻是陷入一片混亂當中…因為正巧播出果園的廣告，原本在廚房裡一起忙碌的妯娌們全都衝出去，圍在電視機前，邊看廣告邊興奮的討論著，而廚房裡目前只剩卓母與姚彤兩人。

在卓母動作利落的將一大桶已經醃漬好的類串到竹籤上時，自告奮勇要來幫忙的姚彤開口詢問，“卓媽媽，我可以挪一小份用別的方式料理嗎？”卓家是傳統大家庭，加上老還在，許多現代人不過的節，他們還是會照著過。

清明包潤餅祭祖、端午綁粽子、中秋烤，以及年底的大拜拜，都可以見到卓家親戚出現，齊聚過節。

今年中秋節，卓家的烤會，除了卓家親戚和友人以外，還有自家果園員工，把偌大的空地擠滿，氣氛熱鬧得不得了。

姚彤將來是要嫁進卓家的，在這樣的節，自然不可能缺席，前一天晚上便提早南下，與男友家人一起過節。

“你要怎麼做？”因為上一次答應了兒子，卓母再見到姚彤，認了命，沒再想要勉強自己故意去刁難她，只是對她的態度也沒辦法多熱絡。

姚彤覺到卓母的轉變，雖然不算友善，但至少少了敵意，已經很讓她謝天謝地了。

而這一次過來，頭一次與卓家人一起過節，她發現除了卓母，其他長輩對她都十分友善，也讓她對於要接觸他家親戚的壓力少了許多。

“我看廚房的後園有種一些迭香，長得茂盛，剛好可以拿來卷在羊上頭，或者加一點大蒜當醃料，應該會很清才是。”卓母本不知道後園的迭香是怎麼長出來的，也分不清楚哪些是雜草，哪些是可以吃的植物，只是聽她說要卷在羊上頭一起烤，對她投以疑惑，不信任的目光。

“卓媽媽，迭香是可以吃的香草植物喔！因為它的葉片香味很強烈，所以可以掩蓋令人害怕的羊羶味。”姚彤抓起一把迭香，湊到卓母的鼻子前。

“不信，您聞聞看。”卓母原本想閃開，卻發現那遞到鼻子前的綠植物味道真的特別的，還來不及開口說些什麼，突然一聲呼喚介入——“卓媽媽…”兩人循聲望去，看到周筱琳出現在廚房的後門。

這是姚彤多年後第一次見到周筱琳，她沒有多大的變化，連看她的眼神也沒變，有著怨恨和濃濃的敵意。

卓母見到周筱琳，不有些尷尬，熱絡的上前，拉住她的手。

“哎呀！筱琳，你來了啊！”周筱琳前一陣子才聽卓母說過，姚彤回到卓祈揚的身邊了，他們甚至有可能會結婚。

原以為好不容易趕走姚彤，讓兩人分開了那麼久的時間，她一定可以乘機努力得到卓祈揚。

沒想到，卓祈揚不要她！

就算身邊沒有礙眼、討厭的姚彤，他也不要她！

這樣的結果讓她大受打擊，卻也從未死心，心想，只要卓母還想要她當卓家的媳婦，她就還有機會…

但是，為什麼姚彤還要回來？

為什麼老天總是如此眷顧著姚彤？

她愈想愈生氣，連看也沒看姚彤一眼，直接望著卓母。

“卓媽媽，我有話想和你說。”

“這樣喔，好，等等我。”卓母解下身上的圍裙，快步跟在周筱琳的身後走了出去。

姚彤看著兩人走出廚房，知道自己介入不了她們的對話，默默的準備她的料理。

一走出廚房，周筱琳便失控的嚷嚷，“卓媽媽，你怎麼可以這樣對我？你不是說你永遠站在我這邊嗎？”剛剛她一推開廚房的門，看到卓母和姚彤一起準備烤的東西，還說著話，嫉妒得幾乎要發狂。

也因為這樣，腳步還沒站定，她已經難以忍耐的開口宣洩心裡的不滿。

卓母看見她動又委屈的模樣，表情很是為難、尷尬。

“筱琳呀，你聽卓媽媽說…”

“卓媽媽，你妥協了，對不對？”周筱琳急切、昂的質問，哪肯給卓母解釋的機會？她傷心絕望，覺得自己手中唯一握住、可以讓她完成嫁給卓祈揚心願的王牌已經失效了。

面對她的指控，卓母實在心疼、同情，卻又無奈。

“筱琳呀，卓媽媽是真的為你努力過了，但…真的是沒辦法命令阿揚，更沒辦法讓他們不要在一起呀！”她曾經也十分堅持，希望兒子能娶她看中的媳婦，但情的事不能勉強，兒子不喜歡、不願意，她這個做媽的又能如何？

“不！你不是沒辦法，而是不願意幫我，因為沒有什麼比自己的兒子重要，從頭到尾你都在敷衍我！在騙我！”周筱琳冷冷的指責。努力了這麼久，不願放手的她絕望、灰心，也懶得在卓母的面前裝柔順乖巧。

頓時，卓母愕然變了臉。

“筱琳，卓媽媽怎麼對你，你不會不知道吧？再說，你怎麼可以這麼對長輩說話？”

“長輩又怎樣？是你欺騙我在先，不是嗎？”周筱琳不以為然的動反問。

卓母皺起眉頭，“卓媽媽哪裡騙你了？我告訴過你，情的事不能勉強，你和阿揚的事，我會盡量努力，為了你，我和自己的兒子不知道起過幾次爭執，產生歧見…”

“既然是這樣，為什麼讓她幫你的忙？為什麼你要和她說話？”卓母的忍耐已經到了極限，只覺得眼前自己曾經那麼疼愛的女孩無理取鬧過了頭，冷著聲嗓說道:“這麼大的節，這麼多的人聚在一起，她要幫忙，我求之不得，同在一個地方，有可能一句話都不說嗎？”