第一章

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公元七七一年，唐太宗年間長安城，一顆充滿生命力的東方之珠。

雖然在十幾年前曾遭到安史之亂的“洗禮”但仍是個群商雲集之地，富裕繁榮是它的代名詞，大批的異邦商人也都紛紛慕名而來，是個呈現蓬發展的朝陽城市。

在長安城內，好玩的地方很多，新奇的玩意兒也不少，但有一處特殊的場所，常引許多大戶人家的子弟連忘返。在此，他們常會為自己喜歡的貨花上大筆銀子，眉頭連皺都不皺一下，啊…別誤會了，這裡不是什麼花街柳巷之類的哦！這裡可是長安城內屬一屬二專門銷售大食、波斯商品的集貨市場，從寶石、明珠、珊瑚、象牙…到丁香、香…等，貨齊全，應有盡有。

方莫離更是愛死了這個地方。

自小她就是這兒的常客，閉著眼睛也不會路。但她來這裡鮮少是為了買東西回家，對她而言，那是件費的奢侈行為。她來的目地只是為了看一些新鮮有趣的事物，以及聽取一些有關波斯、大食方面的消息罷了。

拜那些大食、波斯商人所賜，長年下來，方莫離不但聽得懂波斯語，阿拉伯語更是說得利，也？詞諧∥順淶？a免費翻譯。

今天真是天賜的好子。

一大早十六歲表妹範婉婉即表示要到寺裡還願，方莫離當然是義不容辭的自願“護送”因為她原本就打算要花用今天偷溜去集貨市場，難得遇上這樣好的機會，不好好把握豈不辜負老天爺的厚愛？

主意一拿定，莫離本無心於還願之事，一心一意都在思索著脫身之計，可惜捱到回家途中，她仍找不到機會。沒辦法！姨丈派來的老管家實在黏人黏得緊，一雙明的視線從未離開過她。唉！誰叫她是前科累累的闖禍，這下子她可真是體會到什麼叫自食惡果。

突然，方莫離眼睛為之一亮，哈！天助我也！

看著街角的雜耍表演，方莫離決定故技重施。雖說這方法老套又沒創意，但卻百分之百的管用。

“婉婉，你看那兒有雜耍表演，我們去看看好不好？”莫離一副興高彩烈的樣子。

“不行的，娘特別代千萬不能在外頭逗留的，況且今天是宋家大少爺要來提親的子。”婉婉細細地說。

婉婉是唐代“典型”的美女，豐滿的身材、圓圓的臉蛋、白晢的皮膚，完全符合男人追求的條件。反觀方莫離，皮膚雖然雪白，卻不豐腴圓潤，纖細如柳的身段往往被視為“不健康”無怪乎年到二十還乏人問津。

難得今天有個瞎了眼的人自動送上門，而且還是京內首屈一指的富商長公子，這種燒八輩子的香都不見得會有的好運，姨丈是絕不會放過的。

“姐姐！你到底有沒有聽我說話？別隻顧發呆呀！”見方莫離沒反應，婉婉繼續說道。

“拜託啦！我的好婉婉，我們只看一下下就好，好不好嘛！”莫離眼底全是乞求，聲音可憐兮兮的，她知道表妹自己也想看。

“你真的很想看嗎？”

“小姐…”老管家警告。

“嗯！”莫離點頭如搗蒜。

“好吧！但只能看一會兒哦！今天可是重要的子…”

“沒問題，只看一會兒就好，我保證！”見婉婉的長篇大論即將開始，莫離純的轉移目標，拉著她就往人群裡頭擠，越擠越好，越擠就越有機會脫身。這是方莫離脫身之計第一條…“擠”為上策。

約莫一刻鐘之後，莫離見表妹婉婉比自己還投入雜耍表演中，而老管家也沒注意到她，沒想到個頭矮還有這種好處。懷著竊喜的心，莫離迅速原地蹲下，從人群的腳邊努力“殺”出一條“生路。”終於，她以非常不淑女的姿勢“爬”出了人群。如果宋家大少見到此時的她，八成會帶著聘禮連滾帶爬的逃之夭夭，從此不再踏進范家大門一步。

也許真該用這種方法嚇嚇他，以免除她不必要的困擾。想到此，莫離真想大笑三聲，但此時絕不是大笑的好時機，她這樣警惕自己。

一脫困後，莫離以她所能迅速“隱遁”到街的另一端，往市集的方向直奔而去。唉！又成功了，這方法真是百用不膩、屢試不。

她直著氣，找到了一個專賣香料的大食商販，以利的阿拉伯語叫:“阿罕…”

“我還以為你今天不來了。”阿罕年約五十，長年往返大食、中國之間，幾乎是看著莫離長大的。

“你什麼時候回大食？”莫離問。

“明天一早。”

“明天？這麼快？”莫離驚叫。