第三章
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“賢內助？”皇甫朝將手指一甩，古怪地一笑“那就如她所願！”
“萬歲今晚要召我侍寢？”潘龍美張大眼睛看著曲絲縈“你沒聽錯嗎？”曲絲縈的表情比她還緊張，甚至有些手忙腳亂的“當然沒有，是皇上跟前的總管李公公親自來傳的旨意，你當時去金鯉湖了，讓我代傳口訊給你，再過一個時辰就來接人了。快，你要不要準備一下？”潘龍美歪著頭想了想“他想做什麼？”
“誰？你說皇上？當然是看上你了啊，怎麼？你還不高興嗎？龍美，不是我說啊，這機會千載難逢，看別的屋子的女孩子有多嫉妒羨慕你，你雖然無心於他，但是也不要錯失了這個機會才好。”曲絲縈一番好意勸
，卻讓她的神情更加黯淡“可是我想要的並不是這種召寵，這和外間青樓裡的嫖客有什麼區別？”
“啊？”曲絲縈大驚，想不到她居然說出這樣的話來，急得一把捂住她的嘴“龍美，別亂說話。”潘龍美輕輕拉下蓋在自己
上的手，看著面前已經被曲絲縈翻亂的衣箱“絲縈，不必為我費心找什麼‘盛裝’了，我再打扮，也不是絕世美女，皇上不會看上我的什麼美
。”她隨手拉起一件淺綠的衣裙“我就這樣去見他吧，是福是禍，都由逃訕好了。”皇甫朝斜靠在軟榻上，看著從外面悠悠走進來的那名綠衣少女…依然顯得過於平淡的五官，只因綠而多添了幾分靈秀罷了，這等姿的女孩子，平時就是他身邊的宮女，也是一抓一大把，不值得他多看一眼。
潘龍美走到他面前，屈膝下拜“參見萬歲。”他懶洋洋地抬了抬手“起來吧，李公公沒有給你帶侍寢的衣服嗎？怎麼穿得這樣素淨？”
“李公公剛才送來了一件紅衣服，如果萬歲指的是那一件的話，容民女說句心裡話，那件衣服不適合我。”
“哦？”皇甫朝向前探探身子，
出些許興味“你的意見還真的是很多。”他伸出食指勾了勾“過來，不要站得那麼遠，讓朕仔細看清楚你。”她遲疑了一下，向前挪了幾步。
他眯起眼，長臂一伸，好似老鷹捉兔子一樣將她抓到自己面前。
“你歷盡艱辛地入了宮，不就是想在朕的身邊嗎？還有什麼可躲躲藏藏的？”她起初有些抗拒，但是沒怎麼用力掙扎就放棄了。
“萬歲怎知我是‘歷盡艱辛’入宮？”
“你敢說你不知道我原本是要讓潘家的哪個女孩子入宮嗎？”他的語氣中出一絲威脅，卻只換來她的淡淡一笑“知道，但是民女想萬歲應該是有成人之美的仁君風範，不會與別人爭奪
子的。”
“你這句話是什麼意思？”皇甫朝蹙眉道。難道潘婷婷已經嫁給他人了？
“我這個表姐心中已有所屬，萬歲就算是得到她的人，也得不到她的心，何必讓你們彼此都痛苦一世呢？”
“所以你就甘做好人，自願入宮代她‘痛苦’？”他用力一推，將她推開“你還真是蕙質蘭心，懂得替人著想啊。”
“謝陛下稱讚。”她居然受之無愧。
“來人，賜宴！”他忽然起身一聲高喝，早已在殿外等候的宮女太監魚貫而入，手中捧著晚膳放到兩人面前。
皇甫朝居高臨下地睨著她“這道菜叫蛇
燉黃豆，黃豆爛而不散，蛇香而不膩，是宮廷中的一道秘菜，朕很少拿來賞人的，吃吧。”潘龍美靜靜地看著那道菜，並沒有出他想看到的驚恐之，她凝神思考的表情就好像在研究一篇文章般專注而深沉。
“萬歲…可是心中有什麼關於兄弟的困惑難解嗎？”她忽然出口問出這麼一句話。
皇甫朝雙手一顫，盯緊她“你胡說什麼？”
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同
生，相煎何太急。蛇，又被稱作小龍，外人不敢輕易亂吃，怕觸犯皇家。如今萬歲已經是皇上了，這蛇應該指的是萬歲的手足，以黃豆和蛇燉在一起，其意…很兇險。”那雙烏黑晶亮的眼睛從菜盤上緩緩抬起，
視著他的目光，不避不懼，一派的坦然從容，倒讓皇甫朝的心中反而有些不安。
“穿鑿附會，你不過是一個小小的禮官侄女，竟然也敢猜度聖心，妄論朝政？”他別過臉去，卻又一擺手“將這道菜撤下去，朕今晚要吃清淡些的。”潘龍美一笑“清淡些的有益身體，但能不能去除心裡的燥熱就不知道了。”深深地看了她一會兒，他忽然古怪地笑道:“怎麼？你有辦法讓朕的心清靜下來嗎？”他靠坐回軟榻上，順手抱起一個身邊的軟墊，一副準備長聽的樣子。
他變臉這樣快，讓潘龍美有些措手不及，看著他思忖片刻才開口“民女不能妄論朝政。”這是他剛才給她的話，現在她反以這句話回應。
他挑眉道:“在朕的面前還有什麼不能說的？朕現在讓你說，更何況，這不正是你和朕單獨相處，表現自己才能的絕佳機會嗎？”
“萬歲有命，民女自當遵從，說的不對，萬歲請見諒。”她輕聲道:“丞相與四王爺，一個是萬歲的股肱之臣，左膀右臂，一個是萬歲的至親手足，血脈相連，又各有一派人馬，萬歲輕易動不得。”
“這是廢話。”皇甫朝丟給她一個不客氣的評語。
她笑了笑“但是眼下當務之急，萬歲必須要斷出他們當中誰輕誰重，否則兩邊就會爭鬥得更加不可開
。”
“還是廢話。”他的臉上沒有半點笑容。
“聽說南疆那邊的茯苓國一直想和我們好，萬歲為什麼不派四王爺作為使者去那邊出使一番呢？”皇甫朝嘴角的嘲諷之意陡然收斂，凝神看著她。
“四王爺的姑姑好像嫁到了茯苓國去，後來兩國戰亂，四王爺應該很惦記姑姑吧？趁這個機會也可以讓四王爺見見姑姑，了卻心願。”
“你從哪裡聽來這些事情？”他沉聲問。