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他一向沉穩，雖然心裡奇怪，卻還是不緊不慢地放緩了聲音說:“這話從何說起呀，伯尼？咱們之間的情少說也得有十七八年了。到底發生什麼事？你先好歹和我說一下。哪怕是個重罪犯人，法官定罪前，也要給他一個申辯機會啊！”

“哦，好吧！”伯尼先冷淡地回了一聲。

接著，他深一口氣下，像是極力去調整情緒一般，過了好一會兒，才心平氣和地說起了來龍去脈:“我昨天在《文學週刊》看到一篇極為不錯的小說，打電話過去，威爾遜（是《文學週刊》的主編，坑朋友小能手）說那是你推薦給他的。”

“是有這麼回事。”柯蒂斯思索地說:“不過，這個威爾遜也太多嘴多舌了。我不是說這有什麼不能說的，只是這事才發生不到一週……”伯尼布朗沒理他後半段，繼續問:“他和我說，那篇小說的作者算你半個學生。”

“也可以這麼說。”

“他還說，這個作者是頂頂喜歡《文學週刊》的，之前就曾託朋友（威爾金斯:你還敢說！）找他主動投稿，在上面登過一篇叫什麼朋友威爾……”

“是《我的新朋友威爾》。”

“沒錯，是這個名字。”

“唔，我得說，威爾遜這人說的話一向不真不實的，我並不確定我那個學生是不是頂頂喜歡《文學週刊》，但倒是真有這回事。”

“好啦！罪名已經明明白白了，你還要我接著往下說嗎？”

“……我不明白。”

“你不明白？我！”伯尼布朗先生用的手指頭用力戳了戳自己厚實的口，大聲說:“我和你相識了足足十七八年，是你最好的朋友（羅伯特在旁邊咳嗽了一聲），最好的朋友之一。可威爾遜呢？他算是個什麼東西？”

“這麼背後說別人不太好，伯尼。”柯蒂斯先生不責備了一句，“雖然你說的是實話。”

“背後說？當著他的面我也敢說的，威爾遜那混蛋就是文壇毒瘤。別以為大家不知道，他經常收人家的賄賂，還搞什麼狗屎的人脈關係，沒名氣、沒送禮的新人作者是休想在《文學週刊》上發表一個單詞；反而是一些亂七八糟的不正經玩意兒走對了門路，他就會睜一隻眼閉一隻眼地放寬要求，統統給登出來。要我說，《文學週刊》那破雜誌每期能有三分之一的內容可看，便算是謝天謝地了。這還是因為那混蛋確有幾分眼光，早年著實籠絡過幾個供稿人，外加平素做得也不是特別過分的緣故，否則，那破雜誌早倒閉了。”柯蒂斯先生點了點頭:“這事讓人煩心，但水清無魚，各行各界總是不免有一些想要走捷徑的投機分子，與其一味針對，不如放他們都去《文學週刊》。而且，你剛剛也說了呀，威爾遜做事不算太過分。”

“我現在才不管他過分不過分！”伯尼布朗先生又擺出‘壯漢含淚’的姿態:“我只是想問你，你對著上帝發誓，在你的心裡，我和威爾遜誰更重要？”柯蒂斯先生又開始坐立不安，外加冒冷汗了。

他不止是受不了別人的讚美，更受不了別人這麼強烈（麻）的情表達。