第一二三章
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冀州多來,曹軍的進展尚算順利,真定郡、河間郡內,除了幾座堅城外,外圍諸縣已被盡數攻克或是迫降。眼見河北之地已經明顯呈現袁消曹漲之勢,不少冀州豪族更主動向曹示好,紛紛獻出家中錢糧,表示願望附旗…一切皆朝著有利曹軍的方向發展。如果強要找出美中不足的地方,那就是曹軍雖屢勝袁軍,但每次破敵的數量都比較有限,至目前為止,還未有哪次能夠破敵2000人以上。
袁軍真定、河間主將牽招總是儘可能避免與曹展開決戰,他依託城池實施固守,保存自軍實力,目的只有一個——拖!牽招已從渤海得到消息,袁譚向壽劉備和西涼馬騰請援的使者皆已派出。牽招相信,若劉備、馬騰一同出兵,曹絕不敢掉以輕心,只要自己能夠儘量將真定、河間抵抗維持下去,戰局總有該觀的一天。現在拼的就是時間,看曹、袁兩軍誰更耗得起時間,一旦曹吃不住劉備、馬騰施加的壓力,調兵援應或是直接撤退,冀州的情況將會徹底扭轉過來,屆時自己積蓄保存的軍力將派上用場,甚至有可能乘機將冀南失地一舉收復。為實現計劃,牽招做了很大的犧牲,甚至不惜將郡內許多縣城拱手讓給曹。當然,牽招的做法並非沒有有人反對,左長史郭圖甚至向袁譚提議,以“畏戰棄地”之罪罷免牽招。幸得軍師將軍審配向袁譚詳細分析了牽招此舉的用意,以及臨陣易將的利害,才勉強保住了牽招。審配知牽招壓力巨大,但也無法提供更大的幫助——渤海城中雖有5萬餘駐軍,但被夏侯敦死死壓制,動彈不得分毫。
鉅鹿郡,為更好地指揮作戰,曹已將行轅由鄴城遷至距真定僅80餘里的癭陶。
癭陶城,議事廳“未曾想。這牽招倒也頗識用兵之道,居然一時間還奈何不得他…”曹察看了這幾的戰報後,語帶賞識地說道“如此良將,竟歸效袁家小兒,著實可惜!”
“此人畏戰躲守,只如殼中之龜,如何稱得上良將?”曹洪有些憤憤地說道。曹洪曾奉命至真定罵城挑釁。期冀牽招出城戰,但不想反被牽招言語所。一怒之下,曹洪竟由徉攻變真攻,幸得夏侯淵及時趕到喝止才悻悻作罷。但短短一個時辰的攻城,就造成了近千名士卒的傷亡。事後,曹洪深以此為恥,也連帶惱上牽招。
“牽招善能辨勢,而又知進退…正是良將之資!”曹搖了搖頭,呵呵一笑,隨即不再跟曹洪在這個問題糾纏。轉頭對賈詡說道。
“文和,事情進行得如何了?”
“啟稟丞相,一切順利!”賈詡似早已料到曹會向自己問話。迅速回道“樂平令劉助答應歸順,並已密遣其子至癭陶,以示效忠丞相。”
“如此甚好!”曹一拍桌案,興奮地說道“樂平歸降,我軍即可密斷幷州援軍退路,圍點打援之計可成!文和,做得好!”賈詡面平淡如故,並未因曹的誇獎而喜形於。微施一禮後,退回列中。
“公明!
“曹朗聲令道。
“末將在!”徐晃出列,拱手聽令。
“你即領騎5000潛行至樂平縣北山麓之中,密切留意幷州軍動向。若再有幷州軍朝真定開進,不必阻攔;一旦發現袁軍自真定向幷州撤退,即是出擊之時,屆時你等務必切斷袁軍退路,配合大軍聚殲幷州援軍!”曹毫不猶豫地將手中可以調用地騎兵全部派出,目的非常明確——徹底擊破那源源不斷的幷州援軍。十多來。幷州刺史袁熙已向冀州派遣援軍不下4萬人,儘管被曹軍所阻而未能進入真定。但無論如何,這四萬多駐紮在獲鹿(地名,在真定西北)的幷州援軍對曹軍總是一個威脅。
“得令!”徐晃單膝跪地,深深一拜後,昂然而出。
“妙才,你領本部步卒萬人,於今夜急行至石邑待命。一旦我大軍對幷州軍發起攻擊,你即從中截出,配合大軍絞殺!”曹再對最擅急襲速攻的夏侯淵下達命令。
“子廉,你領本冊…”很快,一系列的命令便已被下達完畢。曹一拍桌案,語帶著無比自信地說道:“先憑此一役,將幷州援軍盡數擊滅,以震敵軍之膽!”
“丞相,曹仁將軍急書!”夏侯德急步匆匆走進議事廳,向曹行禮後,將手中絹書奉上。
“竟然如此!”曹迅速看完絹書,眉頭微皺,沉聲說道。
“丞相,莫非兗、徐有變?”程昱知道曹仁急書必與劉備軍的進犯有關。
“張飛騎軍突入徐州腹地,子恪(呂虔)增援彭城途中遭襲,折損3000餘人!”曹置下絹書,沉聲說道“另丹陽劉備軍進攻廣陵,陳登無力援應子恪!”
“難道張飛當真有意襲取徐州?”曹純疑惑地說道“否則他怎敢擅入徐州腹地?”
“…”曹略一思索後,轉頭向郭嘉詢問道“奉孝,你以為如何?”
“我仍持前番之議…”郭嘉淡然說道“劉備襲徐、兗都是為虛,牽制丞相攻擊袁譚是實!至於敵騎軍突入徐州腹地,也不足為奇。張飛此人善能險,而且他對徐州地形頗為悉,其深入徐州四處攪擾,只是為了迫使曹仁將軍和呂刺史向丞相求援!”
“話雖如此,但如今徐州兵力拮据,任其攪擾下去,極有可能起民變!”程昱雖也認同郭嘉的分析,但他還是對徐州的狀況到擔憂。畢竟,徐州情況特殊!
“是否需要調派部分兵馬回援?”曹點點頭,沉聲說道。
“丞相,我以為不必!”郭嘉搖頭說道“丞相前番已命青州出兵援應,而且曹仁將軍也在徵調郡國兵支援徐州。就兵力而言,絕對綽綽有餘。我以為,保徐州無恙並非難事!”
“奉孝詳言之!”曹興趣地問道。
“其實應對敵騎軍襲擾之策極易——其一、以不變應萬變。嚴令諸城縣閉城緊守,不予敵騎可乘之機;其二,加派斥候打探,並懸賞百姓,凡提供敵情者可獲重賞。如此,當可獲取敵軍蹤跡。其三,一旦獲取敵蹤跡,即可讓曹仁將軍領軍圍堵驅逐敵騎軍。南方無馬。騎軍於劉備軍而言必是珍貴不已,我料想張飛也必不捨輕損騎軍戰力!無機會之下,張飛只有退卻一途!”
“嗯…”曹略一思索,點頭說道“就依奉孝之言。我這便書信一封於子孝!”九月十晚,月隱星明。
得到斥候未發現敵蹤的回報後,呂虔領5000軍潛出彭城,北行六、七里後,折向東行至泗水一處河位較淺的河彎,那裡有呂虔先行讓人準備的近20支排筏。隨即。呂虔命士兵分批渡河。