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河下游,一群新來的水鳥振翅飛起,它們不得不在黑夜中趕路,前往悉的孤島,抓緊在島上築巢。
雨聲中響起蛙鳴,是在雨季配產卵的變異蛙。
和往年相比,蛙群的數量未見減少,行動卻謹慎許多,不敢太過深入,更不敢輕易靠近孤島。
蛙群之後是在夜間覓食的河馬。
河馬習慣在水中生活,加上體型龐大,氾濫的洪水對它們並無多大影響。唯一需要注意的是小河馬。如果離開母親,在黑夜中脫離族群,以它們的體力很難對抗洪水,多數會被沖走,在漫天大雨中不見蹤影。
為了保護幼崽,成年河馬聚集在一起,用身體擋住小河馬。這使用尾隨它們的捕食者很難下手。幾條隨洪水到來的變異鱷魚,眼看獵物近在咫尺,卻無論如何吃不到嘴裡。莽撞衝上去,最可能的結果不是吃飽肚子,而是被憤怒的河馬撕成碎片。
距離河馬不遠是長頸鹿群。
變異長頸鹿的夜視力一般,出於習慣,它們很少在夜間行動,多會選擇一個相對安全的地點,聚集起來,等待夜晚過去。
今夜顯然不會平靜。
滂沱大雨中,一支五百多人的隊伍正向三角洲進發。
雨水澆滅火把,帶頭的男人取出兩塊發亮的石頭,用繩子捆綁在熄滅的火把上,繼續在雨中探路。
陸地被水淹沒,隊伍眾人只能涉水前行。
水下藏著各種危險,除了兇猛的變異魚和水蟲,還有能陷人的淤泥。他們必須十分小心,一旦踩入泥中,休想輕易掙脫。
這支隊伍的組成十分奇特,三分之一是強壯兇悍的男女,他們穿著獸皮,腳上沒穿鞋子,只在小腿和腳底捆綁堅韌的草葉。身上佩戴多把武器,頸項和間掛著骨頭打磨的飾品,其中既有獸骨也有人骨。
為首的男人身高超過兩米,胳膊和大腿尤其壯,背部寬闊,活似一頭人形棕熊。男人頭上頂著一個巨大水的牛頭骨,頭骨兩側連著水牛硬角,尖端經過打磨,看起來十分駭人。
這些人前行時,手中都抓著用藤蔓和獸筋製作的繩子,繩子另一端捆著瘦得皮包骨神情麻木的老人孩子,以及重傷或殘疾的青年男女。
他們經過一片出水面的山丘,趕走在這裡躲藏的幾隻小獸,帶頭的男人查看過地形,決定今夜就在這裡休息。
“懶鬼,快點幹活!”強壯的男女們揮舞著刀鞘,驅趕隊伍中的老弱搭建帳篷。
被驅趕的人絲毫不反抗,恍如一群行屍走,在暴的喝罵聲中放下扛著的東西,開始練地清理土丘,搭建簡陋的棚子。
兩個強壯的男人扛著長刀在一旁巡視,看到一個彎清理石塊的女人,邁步走上去,旁若無人地將女人按在地上。
女人試圖反抗,其中一個男人扼住她的脖子,威脅道:“老子不開心,馬上煮了你的小崽子!”威脅奏效了。
女人的力氣瞬間消失,側過頭,看向被同伴拉住的孩子,臉上沒有任何表情,只有雨水沖刷而過,帶走沾染的汙泥。
曾經,她和她的丈夫也同兩個男人沆瀣一氣。他們高高在上,泯滅人,做著畜生不如的事情。
那個時候,她在想些什麼?
什麼都沒想,只有痛快和惡毒,只有踐踏同類的快意。
直到有一天,她的丈夫被變異獸殺死,她也變成殘廢,無法如往一般戰鬥,她和孩子的地位馬上一落千丈,被昔的“同伴”拋棄,淪為隊伍中的奴隸和儲備糧。
女人後悔嗎?
的確。
但更多的是恨,對自己,對丈夫,對這個隊伍中所有的惡。
就在男人放肆大笑,撕扯女人身上的獸皮時,一陣轟隆隆的奔雷聲穿透雨幕,砸向眾人頭頂。
經驗豐富的首領立刻察覺不對,迅速召集手下。
可惜他的經驗並不能挽救他們的生命。
遠處天空一道閃電落下,照亮衝向營地的暗影,也照亮惡徒們驚駭絕的面孔。
一千多頭野牛在大雨中狂奔,衝破黑暗,壓路機一般朝山丘碾壓過來。
牛背上還有朦朧的人影,人影長刀在手,雪亮的刀鋒反冷光,在黑暗中異常醒目。
天空中掠過大團黑霧,是屬於暗夜的蝙蝠。
和野牛群不同,蝙蝠的行動無聲無息,等惡徒們意識到,蝙蝠群已經飛至頭頂,如黑雲籠罩而下。
葉安坐在野牛背上,鎖定山丘上最醒目的幾個身影,牽引牛群碾壓過去。
惡徒們終於找回意識,沒有勇氣對抗野牛群,不顧首領的威脅和叫罵,驚叫著轉身就跑。有人為了跑得更快,甚至砍傷身邊的同伴,只為給野牛設置障礙,給自己爭取時間。
幾百人的隊伍瞬間被衝散。
葉安沒有理會被丟掉的奴隸,這些人自有隨後抵達的木棉等人看管。他指揮著野牛群繼續前衝,按照蝙蝠的牽引,獵捕每一個逃走的惡徒,絕不放過一人!
黑暗的雨夜,一場獵殺拉開序幕。
逃散的惡徒很快發現,這片三角洲內處處都是危險,處處都是陷阱。身後的野牛群不提,凡是他們經過的地點,總會有蝙蝠和變異獸出現。
有人慌不擇路,闖入一片石林,驚動了藏在這裡的小獸。
在葉安面前夾著尾巴走路,沒有任何存在的狐狸和豺,陸續在石林中現身,朝闖入者包圍過去,在電光中現出猙獰