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第640章等繼續說下去

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“是。”顧盼戴了片斗笠,以紗簾遮住面容,吳徵與陸菲嫣自後相隨,三人悄悄來到人群周圍,此時空地上一團雜亂,圍觀者都在看公差辦案,一時倒無人注意到他們。

“大人,在此人家裡搜出大銀一錠,人與物均已帶到。”押著漢子與孩童的官差向捕頭行了一禮,從懷中取出一錠大銀擺在公案上,指著漢子與孩童道。

“噝…”人群與捕頭一同發出倒涼氣之聲。

這錠大銀足有五十兩重,且澤銀亮發光,質地極好。捕頭拿起銀子掂了掂,足有十餘兩重。山村人家,若是省吃儉用倒也能存得下這筆家財,但這錠銀子一看就是官銀熔鑄所制,豈會到普通人家裡來。官差捉了兩人,完全合情合理。

“你叫什麼?”

“小…小人…楊李…”

“這錠銀子,你從何而得?”

“是…是貴人打賞的…”

“貴人?哪位貴人?你可知姓甚名誰?又是何故打賞給你?”捕頭的眉頭越越深,狐疑更甚,額頭的汗珠卻不自滴了下來,似乎十分緊張。

“是在…是在…”楊李又驚又懼,本就不善言辭,在捕頭威嚴的目光下更是心驚膽戰,吐吐,明明滿腹言語,就是說不出話來。

“是在野山坡岸邊,爹爹與我一同打魚時遇見的貴人。他們買了幾尾鮮魚,便打賞了這錠銀子給我家。”那小孩雖在哭鬧,倒不懼怕,口齒清晰三言兩語將事情說了個清楚。

“買了幾尾鮮魚?”捕頭將信將疑。若有什麼大富大貴之家出遊,心情好時打賞些倒也不奇怪。

但要說有什麼貴人會親自去找船伕買魚,還隨手賞了塊大銀子…還有貴人出門遊玩不帶僕從的嗎?哪有這樣的貴人?他想了想又道:“你等可知幾位貴人是什麼身份?”

“貴人的事情…小人…小人又怎敢多問…”楊李叫苦不迭,口齒又笨拙,更加說不清了,孩童趕忙接道:“一位公子帶著他的夫人們來買魚,不知姓名。他們每個人都好看,爹爹和我這輩子都沒見過更好看的人。”

“這…”語焉不詳,難定身份。捕頭又掂了掂手中銀錠,搖了搖頭。人群中顧盼剛邁步,就覺身後吳徵扯住了衣袖,聲音傳來道:“不急,再看一看。”

“唉…楊才,不是本捕頭不分青紅皂白要拿你。

好叫你知道,近來青蘇城左近連出十二起命案,兇徒手段殘忍,來往客商與城中百姓死傷三十餘人,更有多名婦女受辱。

受害者無一不是財失人亡,這錠大銀你說不清來路,本捕頭不得不將你提回府衙,等太守大人親自審問發落。若的確與你無干,自會還你清譽,若與你有關或是包庇案犯,嚴懲不饒!”

“大人且慢。”楊李面如死灰萎頓在地,身形顫抖著不知所措,還是那孩童哭著向前撲騰一聲跪倒哀求道:“大人,爹爹年事已高吃不得苦,求大人網開一面,我願代父前往,等待太守大人審問。”這一下顧盼也暗暗點頭,向吳徵低聲道:“這孩子真不錯。”

“楊文達!”吳徵也低聲道:“在山村裡能有這般膽孝心,說話還有條理,很不錯。”除了府上的夫人,吳徵極少稱讚誰,何況他眼下武功大成,身份地位都已不同,說出來的話分量也自不同。人非草木孰能無情,那捕頭面為難不忍之,終究還是搖了搖頭道:“孩子一片孝心,但是事關重大,誰也不敢法外開恩。

你也莫要擔心,若你們安分守己,自然不會有人冤枉你爹爹。”

“大人說的是,那懇請大人,將我一同帶去。家中只有我們父子二人,在青蘇城裡互相也有照應。”孩童遭逢變故心思清明,他知道自己的父親不善言辭,父子攜手渡過難關才是正解。

“既然這樣,那好吧。你且一同前去。”吳徵微微一笑,朝顧盼與陸菲嫣打了個手勢,悄悄退出人群回到馬車上。

顧盼口齒靈便,先向林錦兒說明了與楊家父子認識的經過,憤憤不平道:“小姑打賞的銀子,憑他們幾個捕快也敢質疑?若不是大師兄攔著,定要他們好看。”

“好啦,別鬧。”陸菲嫣寵溺地一點顧盼額頭笑罵道:“還裝?”

“嘻嘻,人家知道大師兄成心想看看這個楊文達啦,說著玩兒的。”顧盼吐了吐舌頭,目視吳徵,看他若有所思遂閉了嘴不再打擾。

“青蘇城連連發生命案,這些捕快焦頭爛額,都查到百里之外的村子裡頭來,倒有些意思。”吳徵思慮周全後向林錦兒道:“師孃,我們此行必經青蘇城。弟子原本有意請師孃去護國寺進香,看來這一趟咱們非走不可。若碰見什麼蟊賊作亂,也好順手料理。”

“師孃看你有些喜愛那個楊文達?”林錦兒雖心急。

但既遇上了事,她更愛看看吳徵的表現。說來自吳徵下山之後屢有驚人之舉,林錦兒幾乎都不在他身邊,頗有遺憾。

季第一回見他,就覺得這個孩子聰明伶俐,手腳還勤快。方才見他願代父受苦,思慮也還周祥,這等品格聰慧都不容易,就想著幫襯他一把。

去了青蘇城之後若確實是個可造之材,就要請顧仙子高抬貴手,破格將他收入崑崙大學堂門牆裡,莫要費了一個人才。”崑崙大學堂廣招學子舉國皆知,具體都由戴志傑主持,但顧盼身份特殊,真正能拍板的還是她。

林錦兒見他們如此說,也有心看看一名頗具潛力的弟子如此加入崑崙大學堂,遂點頭道:“都聽徵兒的安排。”

“好,走,我們遠遠地跟著青蘇城的捕快,到了城裡再說。”百餘里的路程,走得並不太平。

一路上共計七處地方都被圍了起來,有捕快夜守護無手令不得靠近,吳徵料想是命案現場。他與陸菲嫣也不著急,只不遠不近地跟著捕快隊伍進了青蘇城。

待親眼見了楊家父子進了太守府,又探聽得近來的嫌疑人等全都暫且收監看管起來,並非是做案犯對待,這才去有間客棧住下。張聖傑在長安為質子時混跡於市井,最知民間疾苦。回國登基之後這份初心不改,整頓吏治時每每強調愛民如子。

盛國官員上行下效,都不敢在百姓頭上作威作福,嫌犯未定罪之前也是權宜處之,吳徵心中欣。吳徵遊到此時的丁太守因修建崑崙大學堂與天陰門分院有功,已右遷入京城高升,如今執掌青蘇城的是新來的太守柳康平。

新官上任就碰到棘手難題,柳太守近來想必焦頭爛額,嫌疑人等無一不親自審問。吳徵也知這等大案不是三五便能輕易得破,並不著急。四人一夜休憩養足神,次一早便陪同林錦兒先往護國寺上香。

三女夜間共宿一間上房,陸菲嫣已將當年祝雅瞳落江湖之後闖蕩江南,又來護國寺裡許下心願一事詳詳細細地說過。

師姐妹倆在崑崙山時最是要好,時常同塌而眠。吳徵下山之後不久,二女也一同下山,從此再未有崑崙山上的親如姐妹,這一路行來,陸菲嫣每夜都陪著林錦兒同睡,著實寬了一番林錦兒孤寂又煎熬的內心。

吳徵與陸菲嫣仍做僕從裝扮,顧盼還用斗笠垂簾遮擋了容顏。林錦兒原本名聲不顯,來盛國後更加深居簡出從不面,識得的人極少。

菩薩座下心誠則靈,她不敢遮掩面目,由三人陪同步入寺門,拜過了笑臉人的彌勒佛祖,便向大雄寶殿去跪拜佛祖。

比起上一回來時的香火鼎盛,今的護國寺更加信徒如雲。大雄寶殿朱門大開,誦經之聲源源不絕,上香的信徒俱在門外的天井裡隨著誦經聲叩拜。

不少僧眾亦在為信徒們端茶倒水,鄭重其事。吳徵一問之下方才知曉,一月前有西域高原之上的番僧前來護國寺,與寺中高僧共同參詳佛法。

前護國寺大開寺門做水陸道場,寺中高僧與番僧輪番登壇說法,又為青蘇城百姓祈福,算得上是一件佛門盛會。吳徵遠遠向大雄寶殿內看去,只見番僧在左,寺中僧人在右,俱手持念珠合十誦經。

番僧平住在高原,淒寒清苦,不比中原風物宜人,所修的佛法也與中原有所區別,但信徒們大多不明佛法的門門道道,只知祈福就是。在吳徵看來,倒比護國寺的高僧開壇說法時還要熱鬧些。吳徵莫名想到:外來的和尚好唸經。

“看出些門道麼?”陸菲嫣悄聲問道。整個盛國對番僧沒好眼的,恐怕只唯獨吳府一家。吳徵幼年居住的山村慘遭血洗,吳徵險些喪命就是番僧乾的好事。韓歸雁在邊屯英名喪盡,也險些受辱,也是這幫番人做的惡。再聯想近期青蘇城左近的命案,陸菲嫣實在忍不住心中狐疑。

“還不知,多看看,不著急。”吳徵目光左右逡巡,最終定在一名番僧身上。這是一名稚齡童子,看上去不過七八歲,但番僧們團團圍坐在他身邊,有隱隱以他為首之勢。再看了片刻,吳徵只聽這童子誦經時每每開番僧之先,待他起了頭,眾番僧再一同念下去。

他悄聲向三女道:“番僧的僧王叫做達賴,傳說達賴圓寂之後都會有轉世靈童現身,那個小孩指不定便是什麼轉世靈童。這些番僧敢來護國寺佛法,領頭的那幾個身份地位必然不低,但都以那個小孩為首,我看八九不離十。”三女驚異於吳徵的博學多聞,均默默不語,等他繼續說下去“反正我待這幫人沒什麼好。到青蘇城不足一月,這裡就出了一大堆事端,要說和他們半點干係都沒,我是不信。”