第518章黑蝠兵擁有

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黑蝠兵擁有飛行優勢，這時候已經飛近村子，居高臨下尋找活動的人群。不過負責殿後的起義軍士兵都對其有所提防，倒是沒有因此產生多少傷亡。

“敵人的動作還真夠快，我們的人撤走了多少？”麥姬一直觀察著敵軍動靜，看到傳說中的妖獸兵出現，她就意識到已經沒辦法再抵抗下去。

被派去勸說村民離開的戰士此時剛好回來，他無奈的說道:“大部分人都撤走了，可還有一部分村民不願意離開，他們想向素燦伯爵投降！”

“真是天真！以為只要俯首帖耳做貴族的農奴就不會被殺嗎？”麥姬嘆了一口氣，說道:“那麼不要管他們了，我們也撤退吧！”老村長家的水井底卜有一條十分隱秘的暗道，麥姬一行人就利用這條密道脫離素燦伯爵軍隊包圍。這是一場僥倖逃生的突圍戰，麥姬第一次見識到帝國貴族擁有的強大軍力。

“今後我該怎麼辦呢？”麥姬把手下的戰士分成若干小隊，讓他們護送失去家園的族人到其他麥族村落投靠親友，自己卻留下來思考起義軍今後的出路。少女站在高高的山崗上，藉著密林隱匿身形，向剛剛離開的村落望去。

只見那裡火光沖天，哭喊慘叫之聲不絕於耳，想象著妖獸兵在那裡肆殺戮自己族人的慘況，她不潸然淚下。

無論她在人前多麼堅強，始終只是一個雙十年華的少女。麥神慷慨賜予她的神力曾經讓她以為自己擁有改變族眾命運的力量，可是現實跟理想的差距真是太遙遠了。

她的軍隊、她的戰士，不過是一群放下鋤頭的農夫，依靠她用神術幻化出來的麥神武裝，用來對付地方守備軍還算是馬馬虎虎，可是一旦面對強焊的鐵甲軍團還有兇狠殘暴的妖獸兵，卻是毫無勝算。

“我們麥族實在太弱小了，這次的反叛應該會失敗！”麥姬腦海中第一次充滿這個令人沮喪的念頭，無論她怎麼拼命思考，也想不出打敗素燦伯爵軍隊的辦法。

“只有帶領族人逃走了！可是西大陸這麼大，哪裡是我們安身之地呢？”麥姬一旦動了逃走的念頭，就再難以控制自己的思緒。

她首先想到的是逃進東面黑森林，可是那裡是魔獸們的地盤，如果他們這些人貿然闖進去，很可能就要面對成千上萬的可怕魔獸，那些未知的恐怖存在也許比素燦伯爵手下的妖獸兵還強啊！

北面是摩爾公爵的地盤，那裡人煙稠密，村鎮星羅棋佈，本沒有他們的容身之地，他們只會被視作入侵者，被帝國軍隊趕盡殺絕！

南面是羅斯侯爵的領地，他本來就是鎮守地方的高級將官，手下軍隊的銳程度冠絕南方行省，他們這些土著部族要是敢踏上那裡的土地，不到半天時間就會被全部殺掉！西面更不用說，那邊是德里城，是素燦伯爵的老巢。

除非想自殺，否則一定不會選擇往那邊走。

“難道上天要讓我們麥族人滅亡嗎？”麥姬思來想去，只覺得族人的命運悲慘，終於忍不住失聲痛哭。

這時候，一道綠的光芒突然從麥姬身上放出來，在半空中形成一個綠的麥草形象。它將一道無形的神識傳送到少女腦海中，沒有言語或者文字，只是一種讓人到溫暖的關心和愛護。

“麥神殿下，求求您，指引我未來前進的方向吧！”麥姬雙手合十跪在地上，向著信仰的神明祈禱，希望能夠得到麥神的幫助。由綠光芒構成的麥草在空中輕輕搖擺著，祂不能理解麥姬的煩惱。

祂只是一個善良的低等神明，麥姬為祂提供棲身之所，祂已經賜予她神奇的力量作為報答，它不知道麥姬為什麼還會這樣傷心和痛苦。

麥神環繞著麥姬的身體飛一圈，並沒有發覺宿主的身體有任何傷害，於是祂就再度融入到少女身體裡。少女祈禱的內容對祂來說也是無解的問題，所以祂沒有做出任何回應。

“麥神大人，您要拋棄我們了嗎？求求您，救救我們吧！只要您能夠拯救我的族人，我願意奉獻我的靈魂，奉獻我擁有的一切！”麥姬原本的堅強與自信，在這一刻全部被拋到九霄雲外，她就像摔倒的孩子一樣，不顧形象的趴在地上放聲哭泣。

麥姬不知道哭了多久，忽然聽到一聲嘆息，可是她並沒有抬起頭。也許是因為她對這個世界絕望了，也許她認為這是自己的錯覺，也許她已經認定沒人能拯救她的族人，她只想這樣子趴在這裡，直到自己死去。

“我對女孩子的眼淚最沒有抵抗力了，所以，你有什麼願望就說出來吧！我可以幫你達成心願，條件就是，不許你再這樣傷心哭泣！”溫柔的話語之中，一條緻絕倫的絲綢手帕出現在麥姬眼前。她有生以來從未見過這樣豪奢的用品，因為這種毫無瑕疵、光潔柔軟的絲織物是東大陸獨有特產，就算用金幣鋪滿這張手帕，恐怕也未必夠支付昂貴的運費。

尤其讓麥姬到恐懼的是，在絲綢手帕的一角有著一個華麗的貴族家徽。即使她不懂得一點紋章學的知識，也能夠憑藉直覺做出判斷…手帕主人有著令人仰視的高貴家世！這樣一個大貴族怎會出現在荒山野嶺？難道他跟素燦伯爵有什麼關係？

＊＊＊“鏗！”麥姬隨手從地上拔起一株小草，在她神力的灌輸作用下，轉眼間就化作鋒利的短劍，並將其抵在那名貴族少年前。

“不許動也不要叫喊，否則我就殺了你！”美少女神情慌亂的用手抹了抹淚光閃爍的眼，全然沒有發現自己手上沾滿泥土，這一下頓時把秀美臉龐塗抹得盡是一道道的黑指痕。她的注意力全集中在那個少年的身上。

如果他是一個身份高貴的貴族少爺，那麼她也許能用他當作人質跟素燦伯爵進行談判！少年身上披著一件寬大的黑斗篷，他似乎有意把頭臉都遮蓋在陰影中，不過麥姬以趴在地上的姿態向上望，正好可以看到少年的面容。

那是一張讓人看到就會生出好的英俊面孔。兩道眉修長如劍，漆黑眸子彷佛星辰一般幽邃，直鼻樑彰顯著男兒的剛毅果決，稜角分明的嘴似乎總是蘊含著充滿自信的笑意。

“他的眼睛是黑的，頭髮也是黑的，難道魔族皇室還殘留在世間嗎？”麥姬驚訝的張大嘴巴，簡直不敢相信自己的眼睛！

“不要用刀對著我好嗎？”江水寒微笑著用手指夾住麥姬手中的短劍，下一刻，神術幻化而成的短劍又恢復成小草的樣子。

“我是戈多羅城的城主，帝國一等男爵江水寒。麥姬小姐如果有什麼煩惱，我很樂意幫忙。”江水寒從容不迫的向面前少女介紹自己的身份。麥族人碰到的麻煩，對他來說真的不算什麼。

“你就是江水寒？”麥姬臉上的表情比看到魔神皇還要彩，她第一個下意識的動作就是用手護住口，彷彿擔心光會被少年偷窺一樣。

“咳咳，看來我在麥族女孩間的名聲不是很好啊！”江水寒有些尷尬的摸了摸下巴。從他這個角度，確實很方便就能窺視到少女的部，那一對飽滿翹的大白兔也真的很養眼。

不過讓他到挫敗的是，女孩明明沒有發覺他在偷窺，卻因為聽到他的名字而果斷採取保護措施！

“帝國貴族都是卑鄙無恥、好下的衣冠禽獸！”江水寒是南方行省最有名氣、最具權勢的少年諸侯，麥姬又怎麼可能沒聽說過他的事蹟？

他有比素燦伯爵還強大的權勢，也比素燦伯爵更加荒好。唯一的優點就是他會善待自己領地上的子民，就算是地那種低等下賤的生物，都有出人頭地的機會。

江水寒望著目光中充滿怨恨的少女，嘆了一口氣道:“不錯，我也是一個卑鄙無恥、好下的帝國貴族，所以你不願意接受我的幫助，對嗎？”麥姬用力咬著嘴，她知道這名少年貴族多麼荒，凡是依附於他的土著部族，每一年都要選出族中最美麗的少女，送到戈多羅城的江家城堡，等待江水寒寵幸。

如果她答應江水寒的幫助，那麼今後麥族的女孩們也將面臨相同命運。可是…江水寒除了好以外，再沒有任何讓人詬病的地方。從各方面來看，都具有先古貴族的高尚風範，尤其是善待平民的作風，讓他在底層民眾中擁有極高聲望。

在少年男爵統治的領地上實行的是古老的“十稅一”制度，下層貴族私掠暴行被嚴格止，不論是那個種族的平民，只要能夠在戈多羅城找到一份工作，用不了三年時間，就能替子孫攢下足夠傳下去的家產。至於降服依附的土著民族也能得到很好的安置。

比如生活在蠍盾領地的佤族人，已經遷徙到環繞湖泊的平原地帶，便利的灌溉系統與井田制相結合，讓他們的糧食產量與過去相比有驚人增長。

當吃飯不再成為問題，幾乎每個佤人家庭都開始增添人口。曾經與江水寒為敵的莊園主貴族聯盟，現在已經是大名鼎鼎的紅酒聯盟。

他們透過江水寒構建的海陸商路，將美酒運輸到西大陸各個角落，每年賺到的金幣多到甚至要裝進酒桶裡，然後再用小車運到地窖裡儲存。

如此仁慈寬厚的領主貴族，放眼整個帝國再也沒有第二位，就算他比傳說中還要好百倍，那又怎麼樣呢？至少他善待那些美麗少女，更讓她們的家人過上遠比普通人優渥的生活！

在戰亂頻繁的西大陸，就算是擁有豪門背景的貴族千金，也不敢奢求完美的愛情，在珍愛自己的強者翼護下享受平安寧靜的生活，才是大多數女的生活目標啊！

“男爵大人，我們麥族人此刻已經別無出路，如果您願意翼護我們，賜予我們一塊長久居住、耕作的土地，我們願意像您莊園中的奴僕一樣侍奉您！”只有比素燦伯爵更加強大的貴族，才有能力帶給麥族光輝的未來。麥姬在考慮一番得失後，終於意識到這一點，於是她立刻跪在江水寒腳下，向少年表示臣服和尋求庇護。

“我明明想要拔刀相助，為什麼會有一種趁人之危的奇怪覺！”江水寒無奈的攤著手，無奈的對麥姬道:“你不要把我當成像素燦那樣的壞傢伙。我喜歡美女沒錯，可我並不想強迫你答應我什麼！”

“男爵大人，如果您只是幫助我們擊敗素燦伯爵，卻不向我們索要任何報答，那麼我會牢記您的恩德，並期待在未來某個時刻報答您。”

“可是現在，我們是企圖得到您的長久庇護，如果不能付出足夠的代價，即使得到您的許可，我們也就不可能在您的領地上獲得真正的安寧。”任何契約的基礎都是基於利益換。

麥姬雖然沒有讀過書，但是她懂得一個基本的道理一沒有付出就沒有收穫。向強大的主上表示臣服與獻貢，是每一個依附的部族都應盡的義務。沙漠王國的賢者曾經說過，弱者存在的價值在於侍奉，強者擁有的尊嚴則來自於守護。

江水寒在他的領地上建立起一種秩序，也形成一個以他的獨裁統治為存在基礎的複數利益集團，依附他的各方組織和土著部族，必須透過進貢表達對少年絕對的尊敬和服從。