執迷不悟

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“不將宦官斬盡殺絕，難消吏民之忿！”曹一抬頭，恰見袁紹橫眉立目走來，後面跟著一個未老先衰的士人——正是何顒。

“孟德賢弟，咱們又見面了。”何顒慘淡地笑了笑，黨錮已解，他不必再扮作袁府僕人，但眉梢眼角甚顯倦意，當年的英氣已蕩然無存。

“伯求兄。”曹拱手道“本初對我隱諱未言，但那我在袁府已經看到你了。”

“哦？”何顒不滿地瞪了一眼袁紹。

袁紹有點兒尷尬:“我是怕消息外傳，沒有告訴孟德。”見何顒有些氣惱，曹還得幫袁紹搪:“本初兄也是一番好意，倒是應該恭喜伯求兄，您大難得脫，奔走十七載終於得見天了。”

“雖然是解了，不過皇上並沒有給陳老太傅和竇武翻案，我們這是‘蒙恩赦’，說到底還是有罪之人呢！”何顒一臉無奈“十常侍如此猖獗，比之當年的王甫、曹節有過之而無不及。”說話間早有人收拾了刑場，圍觀之人漸漸散去。曹便攜手道:“我家離得近，二位兄長若無事，到我那兒坐坐如何？”

“去你家？”何顒一愣“這合適嗎？”此言當然是針對曹嵩而論的。

“有什麼不合適的，至少這次不用再後院翻牆了。”何顒嘿嘿一笑，卻見袁紹拱手道:“我有些事情要辦，等國舅覆命還要商議些事情，先告辭了。”曹望著他的背影:“本初又在忙什麼？”

“殺宦官。”何顒壓低了聲音“黨雖解，宦官還在，若不斬草除，遲早也是禍患。”

“搔御蝨如同撼山，此事不易辦成。”曹邊走邊說“再說宦官之中豈無善類？若非呂強仗義執言，黨也未必能解，一併視為讎仇大為不妥。”

“話雖如此，但養虎必然傷人，你不去傷他，他還是要吃你的。此事成與不成，且叫本初去謀劃吧。如今已經聯絡到張孟卓、劉景升、華子魚、荀公達等人。對了，還有鄭康成、荀慈明、陳仲弓三位高賢也在觀望之中。”曹心中暗驚，張邈、劉表等輩也就罷了，鄭玄、荀、陳寔竟也被袁紹攀上了關係。這三個人都是前輩隱賢，拒絕過朝廷多次徵召，他們若是出仕恐怕連楊袁兩家都要退避三舍。

“話雖如此，而攘外安內必要兼顧。宦官之事可以暫且擱置，但馬元義一死，天下之亂迫在眉睫，這才是當下最要緊的事情。”曹提醒道。他突然覺得何顒與袁紹他們都不太清醒，如今事端已發，最要緊的是要平息叛亂解決問題，而不應該在這裡沒完沒了的追究宦官的罪過。

轉眼間兩人已到曹府門前。正見從裡面走出一箇中年宦官，乃是十常侍中素來跋扈驕橫的段珪。後面緊隨著一身便服的曹嵩，唯唯諾諾甚是恭敬。曹頓覺緊張，卻見何顒昂首視無睹——是啊，伯求兄經歷了這些年的磨難，容貌大變，段珪已經認不出他了。

兩人閃在一旁，等段珪上了車，他倆才進門。

“你去看殺人了？”曹嵩打發走貴客，才撤去滿臉恭敬，換了一副晦氣的表情“湊這等熱鬧幹什麼？百姓造反都是咱們當官的出來的，看著怪難受的…這位高賢是誰？”他還想說什麼，卻見兒子帶了個朋友回來。

何顒見到曹嵩本是一肚子的厭惡，但是聽他道官民反卻覺得這個人還有些自知之明，便拱手道:“在下南陽何顒。”曹嵩一驚，眼睛睜得大大的，上下打量了許久才沉道:“是你…真的是你…”

“曹大人，晚生與您一別，將近二十載了吧。”

“是十七年，我記得清楚呢。”

“曹大人好記呀！”何顒這話有點兒諷刺意味。

曹嵩知道兒子與他情頗厚，但聽他口稱大人而不稱伯父，已明白他的生分之意，便抬手道:“請進去說話吧。”曹只是想帶著何顒回府聊聊，並未打算讓他和父親見面，不料在門口巧遇，躲都躲不開，也只得與他進了客堂。三人落座，家人獻漿，誰都沒有說話。直到一口水下肚，曹嵩才率先開了口:“這些年你過得可好？”何顒賭氣道:“託您老的洪福，還沒死。”曹嵩全不在意，只淡然一笑道:“黨錮已解，皇宮謗書一事也不再追究。顯名太學的何伯求大難不死，又可以興風作了。”

“哼！”何顒冷笑一聲，伸手摘去頭上的遠遊冠，出斑白的頭髮“您睜眼看看吧，哪裡還有當年那個何顒。”這個曾經風倜儻談吐風雅的翩翩儒士如今未老先衰形容憔悴，連曹嵩也有些動容。

“老人家，黨人冤不冤您心裡最明白。何人當初為王甫謀劃掌握北軍，不用晚生再講明瞭吧。您這十七年來可有半分自責自愧？面對朝廷之事可有半點善政、半句善言？”曹嵩聽後自覺理虧低頭不語。

“當年若非孟德賢弟相救，我早就斃命官兵之手了。所以…咱們之間的恩怨可以不論，可您一把年紀豈能不明是非，難道就甘願為虎作倀嗎？王甫壞事是他罪有應得，曹節也死了，此後就不該再攀扯十常侍，您為官之守何在？為父之臉面何存？子曰…”他雖然越說越氣憤，但還是考慮到畢竟老頭是曹孟德的父親，便口下留情，沒把“老而不死是為賊”說出來。

曹嵩不氣不惱，搖著頭像是在自言自語:“你有你的活法，可我也有我的活法。你可以說我恬不知恥，我還覺得你不識時務呢！保明君有保明君的方法，保尋常之主有保尋常之主的方法。若是不得其法，必給自身招致災禍。”他秉油滑，只道劉宏乃尋常之主，而不明說昏君，言語謹慎可見一斑。

“你老人家倒是甚得其法，可是天下蒼生何罪啊。”

“我自己能保全就不錯了，哪還顧得上別人？哼！”話不投機半句多，何顒知道憑自己是說不動這塊老骨頭了，起身道:“那咱就各行其是吧。晚生告辭了。”他還故意氣曹嵩，對曹道“孟德賢弟，今多有妨礙，改再尋閒暇來府上做客。”說罷拔腿就走，得曹也不好阻攔。

“你且站一站！”曹嵩陰陽怪氣地叫住他。

“大人還有何見教？”

“聽老朽一句勸，出了我府速速離開洛陽。”

“你這是威脅我嗎？”何顒瞥了曹嵩一眼，不屑地笑道:“有楊公、馬公、陳耽、劉陶等耿直老臣立於朝堂之上，恐怕你老人家還沒有置我於死地的本事吧？”

“你誤會了，老朽是為你好啊。如今雖然解，但是洛陽城內還在捉拿太平道的細。你以為現在就安全了嗎？十常侍四處網羅罪狀，把平素不睦之人皆誣告為內。你是當年闖宮的漏網之魚，又有留下謗書刺王殺駕之嫌，若是不走必有大禍臨頭。獲罪於天，無可禱也！”曹嵩低著頭並不看他“大風大你闖過不少，好不容易盼來暖花開，可別讓小小的乍寒凍死了。”何顒一愣，半信半疑道:“真能如您所言？”

“我不騙你，你知道段珪來說了什麼嗎？呂強死了，是張讓進讒言害死的。”曹嵩苦笑一聲。

“唯一有良心的宦官這麼快就被處死了，今後誰還敢直言盡命？”何顒嘆息不已，搖搖頭道:“我走…你放心，何某是正人君子，就算朝廷再次捉拿我，也不會攀扯你們父子的。”

“我以為你變了，看來還是沒什麼長進！江山易改稟難移，你何伯求白了頭髮還是那麼頤指氣使。”曹嵩譏笑道“你以為老朽怕你連累，我是想報你的恩情。”

“我與你有何恩情可言？”曹嵩苦笑一陣道:“你的青釭劍救過老朽一命。”曹明白了，當年父親譏諷段熲，惹得拔劍相向，若不是自己憑藉青釭劍隔斷，他確有命之虞。何顒卻不知他家的事，矜持道:“不論您說的是真是假，何某領你這個人情。臨行前還有一句好話奉送您，《易經》有云‘積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃’，這是非曲直您老自斟自酌吧！”說罷揚長而去。

曹低頭等著父親發作自己，可曹嵩卻沒有生氣，起身拍了拍他的肩膀:“光天化之下你竟把他招到家裡來了，真是兒大不由爹啊…如今一天比一天亂，以後朝廷會變成什麼樣，為父我也看不清。反正我也管不了你，你想上哪條船自己隨便挑吧。”他聽父親這樣說，反覺得自己過意不去了:“爹爹，伯求兄受十七年之苦，講話難免有些過，您老不要與他置氣。”

“這算得了什麼？比當年的橋玄客氣多了。”曹嵩無奈地搖搖頭，突然道“小子，聽說你把朱儁捧得暈暈乎乎的，你想帶兵打仗嗎？”

“兒是覺得，國家今有…”

“別跟我講那麼多秋大義，我就問你，想不想帶兵打仗？你要是想，這事兒我去給你辦！”

“想。”曹不知不覺脫口而出。

“哼！你小子六親不認拉硬屎，到頭來還是有求我的時候吧？哈哈哈…”曹嵩滿意地笑著走了。

此後確如曹嵩所料，十常侍借徹查洛陽內的機會大肆打擊異己，上至尚書官員、下至黎民百姓，誅殺了一千餘人，其中不乏黨人親屬。殺戮之後，劉宏宣佈大赦，唯太平道元兇張角不赦，下令冀州刺史將其捉拿治罪。

可是民心所向豈是靠一紙詔命就能平息？撼動天下的大規模武裝起義，還是毫無懸念地開始了。