第175章 風吹完了,鼓也擂破了:放火,曼娘,昌哥兒 (1)

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一股帶著辛甘味的酸苦滲入齒頰，明蘭悠悠醒轉，此時眼前映入崔媽媽憂心的面容，她正拿著一把銅胎琺琅細嘴小壺給自己灌著參湯，口中道:“夫人，不要緊罷。”明蘭擺擺手，她之前滿腦思慮，想的頭暈眼花，又老牛拖車般的使了近七八個鐘頭的力氣，好似連不休備戰至奧數決賽，之後緊接著跑了全程的馬拉松，身心俱疲到了點，這才昏睡的厲害，此時她努力坐臥起來，渾身無力，聲音啞啞的，“給我瞧瞧孩。”一旁的穩婆連忙將裹嚴實的襁褓送了過來，滿面都是笑容，連聲道，“是個又白又俊的胖小！恭喜夫人，賀喜夫人了！”明蘭手臂沒力氣，只能就著崔媽媽的胳膊去看，頓時苦笑不已，紅紅皺皺的團哪來的又白又俊？不過倒的確肥壯，看著就圓頭圓腦，胖鼓鼓的小臉頰，輪廓清晰的鼻樑，腫腫的眼瞼下頭是一條秀長彎弧的眼線，很瞧不清五官如何，只是不斷髮出小動物般的聲響。

“適才哭的可得勁了，嗓門大的快把屋頂震翻了，是個健壯的哥兒！”崔媽媽笑的眼角都沁出了眼淚，“這會兒怕是哭累了。”明蘭虛弱的點點頭，儘量鎮定道:“賞！大夥兒辛苦了，都重重有賞！”屋裡的丫鬟婆紛紛躬身道謝。

明蘭著氣，背後靠著軟墊，艱難的把小東西攬到自己懷裡，然後鬆開衣襟叫他試試，兩旁的婆有些發愣，哪有大家夫人自己哺的，可崔媽媽卻幫著在托住孩。經過無數次的辯論，她早被說服了，母依舊請著，不過先叫明蘭喂著試試。據說初好的不得了，既能健體又能增強抵抗力，在這個嬰兒夭折率普遍偏高的時代，一應黴素疫苗全無，明蘭怎麼也不能放過。況她上無公婆管束，下無妯娌掣肘，此時不行權什麼時候用？！

小傢伙軟的不可思議，動的小嘴巴一觸及母親的肌膚，居然自動產生反應，挨挨蹭蹭的湊著起來，雖然力不大，但卻看得出他很是拼命。兩邊輪試了好久，小東西依舊鍥而不捨，除了中途停下來兩次咧嘴哭幾聲，表示抗議做白工外，繼續埋頭努力空，禿禿的牙用力咬著食物來源，圓滾滾的小腦袋不屈不撓的挨在自己前，明蘭覺得又好笑又動，親著他禿禿的小腦門，這是個強壯堅韌的小生命呢。

在崔媽媽和兩個婆輪說了十一遍‘算了罷’之後，小混蛋的努力終於奮鬥出了成果，出了珍貴的初，看著小傢伙閉著眼睛賣力嚥的模樣，霎時間滾燙的淚水湧出了眼眶，為了這個小團，明蘭忽覺得，吃再多的苦都是值得的。崔媽媽也背過身去偷揩著淚。

明蘭累的幾乎脫力，把孩看了又看，從透明粉紅的小手指小腳趾，一直到他那皺成一團的小耳朵，新生兒吃不了多少，把孩給崔媽媽後，明蘭這才又睡下，至始至終她都沒注意到外面早沒了沖天的火光，取而代之的是一片寧靜通明的燈火；不過就算注意到了，大約她也只會說一句‘屠二爺好樣的，回頭大大的有獎’。

明蘭這人，大約天生警覺奇差，這一覺睡的格外悠長，再醒來時，已是天光大亮，屋內原有的那一股血腥汙濁氣不見了，也覺著身清整潔不少，大約崔媽媽趁她入睡之時，已為自己稍稍清理過身上的汗汙。邊坐著一個滿臉胡茬的高大男人，正定定的看著自己枕畔的一個大包袱，他的一隻手將伸未伸，彷彿想摸摸那包袱，卻又不知如何下手。

明蘭定了定神，住睛一看，頓時一陣火起，這些所有的辛勞艱難都浮了出來，一股腦兒歸咎於這不頂用的男人，她不顧乾澀的嗓，莫名興奮起來:“你這無信的，捨得回來了！你走時怎麼說的？這會兒天下平了，你倒來了！你你……”屋裡尚站著幾個丫鬟婆，崔媽媽一陣尷尬，連忙叫丹橘把人都帶出去，顧廷燁倒臉皮頗厚，一點不以為忤，還笑著把明蘭壓回榻上:“你身乏的很，別起來，躺著也能數落我。”明蘭只恨不能撲上去咬他一口，卻看他一臉情意綿綿的看著那大包袱，明蘭側臉一看，卻見小嬰兒正躺在自己枕邊，濡溼的小嘴動了動，噗出兩個小泡泡，閉眼睡的香。

“他生的真好看，胳膊腿壯實有勁，人也機靈。”顧廷燁的眼神溫柔的幾乎能滴出水來，情不自的把這個紅撲撲胖嘟嘟的小團腦補的天縱英才武雙全筋骨奇，甚至還很體貼的笑嗔了明蘭一句，“咱們說話輕些，別吵了他。”明蘭一口氣沒繼上來險些就笑了。

顧廷燁猶自入的盯著孩，對明蘭道:“你不曉得，這小多有勁兒，哭的聲響連我在院門外都能聽見，待大了，定是獨當一面的人物。”明蘭直覺的想反駁‘哭聲嘹亮頂多能當個歌唱藝術家跟獨當一面關係不大’，忽的心頭一陣驚訝，便問道:“你什麼時候回來的？”顧廷燁終於肯抬起一眼，臉上笑容倏的消失了:“府裡起火之時。”明蘭神一斂，上下打量一番顧廷燁，發覺他身著一件半舊墨衣袍，面帶風霜，足下馬靴處處破損，她這才想起目前的處境，掙扎著又要起來:“對了，外頭著火了……還有，夫人她……還有餘家……”亂麻般的連開幾個頭，明蘭都不知從何說起。

顧廷燁心生憐惜，幫著明蘭坐起來，了只厚靠墊在她背後，低聲勸:“別急，我回來了，萬事有我呢。叫你受委屈了，都是我的不是。”明蘭鼻頭一酸，眼眶就溼了，低頭側過臉去，讓厚軟的枕墊乾自己臉上的淚水。顧廷燁見了，心裡也是不少受，他素不會對女人說軟話，只能傾身過去，緊緊抱著明蘭，輕輕拍著她的背。

要說不委屈是假的，姚依依深刻記得自己兩個死黨懷孕時的情形。死黨一的老公是個刑警，為著老婆半夜想吃糖水罐頭，居然深夜穿警服去狂拍樓下小區小賣部的門，把開店的老夫婦倆嚇了個半死；死黨二更離譜，大中午抓耳撓腮的想吃油條，她那稅務局的老公只好一身制服一手紅票，軟硬兼施的讓正在賣午飯的老闆重新去架油鍋。可她呢？

明蘭窩在顧廷燁的肩頸上小聲泣起來。老公跑的人影不見，還吉凶未卜，家裡又端著個佛口蛇心的老妖婆，自己天天鬥智鬥勇，心力瘁，又害怕又擔心，要不是自己心理素質過關，熬了過來，換個旁人倒是看看！

崔媽媽瞧著不對，趕緊上前來勸:“夫人，月裡頭不好哭的，趕緊收住，收住。回頭落了病可不是頑的！”顧廷燁心中著急，趕緊扭過明蘭的臉來忙擦一通，又連聲哄勸別哭，他素來不會對女人說軟話，想了半天，只能曲線救國:“你哭有什麼用，以牙還牙才是。待你身大好了，我給你狠捶幾頓出氣如何。我定不還手！”明蘭叫他擦的面龐生疼，又覺得好笑，嗔道:“你麵糰呢，還不放手！”她何嘗不知道他在外頭也不容易，功名難掙呀。

“南邊的差事辦完了罷？”明蘭收了淚，接過崔媽媽遞來溫水帕擦臉，千萬別說他是丟下工作跑回來的，她可不想兒一生下來，老就被皇帝狠削一頓。

顧廷燁俯下身，親了親兒睡的小臉，小傢伙含糊的嘟嘟了兩聲，依舊緊閉著眼，不舒服的扭了扭圓圓的小身，還吐出兩個泡泡表示不滿，他老摸摸自己臉上的胡茬，很不厚道的笑了。隨後他示意崔媽媽把孩抱下去，轉頭對著明蘭道:“自是辦完了正事，可若非萱芷園那位，我也回不了這麼早。”明蘭微微鬆了口氣，她有一肚的疑問，一時理不出個頭緒，只能先問近邊的:“這話怎麼說？哦，對了，段小將軍的案了了罷，他回來了麼。”顧廷燁笑道:“成泳兄弟的案不過小事。”

“你們不會屈打成招罷。”明蘭玩笑道，到底是出了人命的，還是個良家婦女。本以為顧廷燁至少也得白自己一眼，沒想他居然長嘆一聲，“當初事出蹊蹺，又迫在眉睫，我原先還真有這打算。幸虧，拖著公孫先生一道去了。”顧廷燁雖出身不錯，但年少受挫之下，倒也生了幾分尋常富貴弟所沒有的自知之明；他擅行軍，卻並不擅斷案，是以非得捉著公孫一道去不可。公孫白石號稱研刑名二十餘載，以他看來，此中疑點有二。

其一，那枉死民婦是否為人所迫。其二，那酒樓是否一直向這戶民家要魚貨。

明蘭細細一咀嚼，大覺這兩點是切中要害，忍不住拍手叫好。顧廷燁著意將過程講的跌宕起伏，引的明蘭笑樂一番，無暇傷心憂愁。

一經到達，先去見了猶如困獸般的段成泳，問明經過，隨即著人盤查。當下兵分兩，公孫先生由衛士護著去明察暗訪，而顧廷燁則去會會大大小小的當地兵痞。既然吃酒在所難免，在自己地盤上設宴，不知出何原因，從總兵到衛所指揮使一直到遊擊將軍，這些兵頭的酒好的出奇，都斯斯的不肯多喝，酒席間有俏丫頭穿梭，也絕不多看一眼。

“大約是怕侯爺照小段將軍的案，原樣給他們來一場罷。”明蘭聽的有趣，掩口淺笑，顧廷燁也覺得好笑，“真真小人之心。”他不過想纏住他們，好叫查案無有掣肘。

微服私訪外加堂審供詞，短短几，就叫公孫白石看出了端倪，迅速破案。

首先，那女雖是貨真價實的良家婦女，但那酒家卻是一直向城中某魚行要貨的，恰就在那幾額外向這戶漁家要了貨。再次，明明那民婦家中的公爹丈夫小叔等所有男丁都好好的，為何要叫一女去拋頭面收貨錢，而且還是酒樓這種地方。

從這兩處疑點下手，進而打開供詞的缺口，接下來便是一番順藤摸瓜，細細盤查，封建大老爺辦案，自少不了威利誘，再來些殺威嚇唬，然真相終是浮出水面。

竟是有人拿住了那民婦的一雙兒女，並許以重金，要挾她以命行訛。一經事成，孩即被放回，又送上銀兩，那漁家心知攀誣官員乃是死罪，更不敢說出真相，只能一口咬死。

“末了，只一個守備出來頂罪。”顧廷燁暗含譏諷，“說是不忿成泳兄弟對地方衛所的將官們不敬，原只想戲耍他一番，沒想那民婦烈尋死，這才釀出大禍來。哼，可惜拿不住他們一意死民婦的實證，最後也只好將那人撤職罰罪了事。”明蘭心頭一陣難過:“只可憐那漁家，無端端的天降橫禍，家破人亡。”顧廷燁也搖頭嘆道:“公孫先生叫他們拿著銀去外地謀生了。”他瞧明蘭神，探手過去攬她一道坐在頭，輕聲道，“你不氣我了？”明蘭躺在他懷裡，鼻端滿是塵土與汗水的味道，低聲道，“我知道你也是不易。你……你不曾受傷吧？”她直起身，去摸他的臂膀膛，“我不過想，你若能早些回來便好了。”顧廷燁默了半響，才道:“去了才知，兩淮官場，竟已糜爛如斯。”經過近二十年的仁宗平，地方上不但官商勾結，且武串聯，小及市井幫派，大及京城勳貴，竟無不有關聯！不論查哪一齣，最後牽絲絆藤總能扯出一大片來，饒欽差大人是皇帝挑細選出來的鋼筋銅骨，也是煩不勝擾。原本撈出段成泳後，顧廷燁就想回京陪老婆，卻叫欽差一再懇求多留一陣，以助打開局面。

“侯爺為國為民，直是叫人欽佩。那怎麼又回來了？”明蘭口氣酸溜溜的。顧廷燁很理所當然道:“我得來瞧兒呀。”明蘭大怒，撐著胳膊用力推開男人:“你兒在隔間呢，趕緊去罷！杵在我這兒做什麼！”顧廷燁朗聲大笑，摟著明蘭不鬆手，不住親她臉頰。

崔媽媽正輕輕拍著嬰兒哄睡，聞聽隔壁傳來的笑鬧聲，頓時欣而笑，莞爾的搖搖頭，除了新找來的母頗有些詫異，滿屋的丫鬟婆倒也見怪不怪。

“兩淮著實不成樣，必得狠狠整頓一番，我原本是想多待一陣，先叫人回京報個信，誰知……”顧廷燁把明蘭圈在懷裡，緩緩敘述著，“萱芷園那位，給我提了醒。”其實很多人不知道，自初掌兵那起，顧廷燁就有排查細作的習慣。那時新帝甫登基，帝位不穩，裡外裡，不知多少別有用心的，明槍易躲暗箭難防，壞事的往往就是身邊人。這回去兩淮，從軍中陸續查出四撥通風報信之人，幕後之人無非就是那些明暗勢力，這毫不稀奇，誰知最近捉出一人，審問之後竟供認是寧遠侯府指使。

再問這細作，卻又說不出出面指使之人是誰，其實不問顧廷燁也知道是誰，若那人都算計到自已身邊了，那明蘭……他當時就嚇出一背的冷汗。一思及此，他便一意回京，反正皇帝要求的差事他已辦完了，幾次密旨上奏鹽務查辦情形，皇帝都是連連誇獎。