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不吃這些下水腳料，好心分給我，我一年到頭才算是沾了葷腥。”辛鸞吃驚地抬頭。

向繇神泰然，眼見著鄒吾給辛鸞夾完菜，禮貌地退開些，“但沒辦法，我小時候太饞了，太愛吃了，十歲以前看別人吃，會直盯著人家口水到走不動路，那種大塊大塊的，看著他們一口咬下去，咬出肥羔和油汁，我就遠遠地想象著味道……實不相瞞，我也偷過幾次，瞧著廚娘不在，急慌慌地從鍋裡撈出來就進嘴裡，急得每次都燙到滿嘴大泡，但不敢嚼，不敢，就那麼含在舌頭上，含到不燙，含到睡覺，那種覺殿下一定沒嘗過，最幸福的是直到第二天，那塊還在，口腔鼻腔，全都是那的味道……”辛鸞沉默了。

他在這一大段話中，剝開了自己的情緒，聞言默默地夾了一片牛臉，進嘴裡。

滋味軟韌，竟也有了十分的動人。

然後，辛鸞主動開口，進入任事狀態，“剛才聽夏主事說，南境如今大局無非兩端，一是東南戰事，二是什麼？向副不妨直言罷。”向繇眉梢一動，似乎沒想到辛鸞忽然開誠佈公，他剛剛的也不過是隨便聊聊，可想到此，他也不由微笑，“殿下好銳，的確，第二款我剛剛未能直言，主要是憂心陶灤將軍聽到後在前線不能安心。”辛鸞皺眉:“是什麼難處？”鄒吾小心地避免觸碰到辛鸞，挑挑揀揀，給辛鸞舀了一勺魚糜，“是錢。”向繇不由出讚許神，“猜得準。”辛鸞:……

向繇:“前方軍需供應不上，各部的物資也已近告竭，主公前幾突然換防回來就是和這個有關，說來也是我無用，年初時候我派人清理過稅務，卻只繳了百餘萬兩，這點銀子供大軍花費，上下一抹，沒有一旬就告罄了。”辛鸞關於局勢的那弦又倏地繃緊了，他咬了下筷箸，慢悠悠道，“哦，原來那天許大人說的東境一萬人會影響前線物資供應是真的啊……”向繇一愣，趕緊找補，“殿下，他胡說的而已，您那一萬人一個月的口糧走的是民生儲備，跟前線百萬大軍的消耗可不一樣，那天之後，?觀也責備了我，說我做事沒個決斷，右相拿著這麼點事情就夜鬧巨靈宮，讓您看笑話了。”辛鸞眉頭輕蹙，不知道是不是腦子不夠用還是怎樣，本能地覺這個走向不對。但是他還找不出哪裡不對，只能試探，“所以現在是大軍糧草不足嗎？若是急調，何不向渝都和附近的米行催貸？”這是這幾他學到的，事實上，戰亂中很多府上鄉紳家中都在囤積居奇，能不能讓他們把糧拿出來接濟，這要靠借債折的手腕和誠意。

鄒吾眼見著辛鸞把話題越帶越偏，輕輕地咳了一聲，好心提醒，“殿下，百萬大軍的話，光靠這些，是杯水車薪，並不能指望。”他知道辛鸞純粹是對錢沒有概念，跟向繇說話對不上牙。

果然，他一開口，辛鸞就不說話了。

鄒吾便只好端正了語氣，主動出聲把向繇真正想說的撿起來，“向副，以南境直隸重鎮的情況，清理稅務都該不只有百萬餘兩的吧？怎的只收上來這麼點兒？”他語氣嚴肅，神態嚴肅，向繇十分動:終於有人問到點子上了！

向繇趕緊道，“正是呢，天衍元年到五年，南境每年的稅收至少也有千萬，可是這些年能徵來三四百萬都是多的，那在中殿，殿下您也聽了些軍費的開支，許閏廉說‘調撥錢糧，不知道要背誰的黑鍋’，簡直就是無稽之談，又說我一直統籌著軍事補給，戶部幾百萬的稅收都拿著大頭——這話也就說給不瞭解詳情的人聽，若是換做夏舟，當場就能笑出聲來——鹽鐵銅礦瓷器棉紗，這麼多年，物資調撥上來，我是連明細賬冊都是看不到的，全憑底下人一張嘴，說短缺就短缺，說拖延就拖延——我拖得，可是前線拖不得，幾個月前我斬了個貽誤戰機、辦事不利的堂官，這些滾刀才曉得收斂一陣，誰知，現在又是故態復萌，還愈發變本加厲！”向繇一為表誠意，二為拉攏，自認已經說得很直白了。

但是明顯辛鸞對南境執政者眾而不和的情況無法想象，冷靜地想了會兒，問了句，“是有虧空，還是別的？向副就不能安排自己的人下去嗎？”知道他介意，鄒吾還是忍不住看了他一眼。

向繇就只有苦笑，“若只是換個欽差的問題，也不會這樣為難了，有些人掌著國庫的鑰匙，清理賦稅只有他們自己人去才會吐出銀子。”但顯然，這些超乎辛鸞對賦稅的理解了，辛鸞皺著眉，還是有點沒轉出來個兒。

鄒吾開口，直接幫著翻譯:“若我沒有猜錯，向副的意思是在說右相等人耗費官帑，以肥私囊。”向繇瞳孔一震，整個人都避讓了一下。心道:你這也……太直接了吧？

但是這下，辛鸞聽懂了，也來不及糾纏那些小情緒，一句話追上，“那向副手中有什麼證據嗎？”向副苦笑，看出來辛鸞在清平的東境待得太久，本也不懂他的意有所指，只能直言:“若有鐵證，今也無需再議了。”鄒吾打定主意不給向繇打太極的時間，快刀斬亂麻一樣，難得地幫著向繇說話:“有關國帑官帑，的確都是這樣的，查起來，不能嚴，不能松，一個不小心就會打草驚