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王權的消失終究還是對身處地獄的國王造成了影響。國王沉睡了接近百年。

而正如魔鬼所說，國王自己教會他的人民如何殺死他。

血腥變革之後，以國王當時的權力和地位，他完全可以將變革披裹上一層道義的外衣，也可以在變革完成之後引導輿論的方向。他可以在當時加強對思想的統治，將封建王朝獨裁植進人們的腦海。

然而他沒有。

他任由人們對自己加以評議，任由一顆由他親手種下的“一旦制度不符合現實所需，就應該被摧毀”的種子在人文主義與理主義裡生發芽。最後在十八世紀長成參天大樹。

“弒龍者永為弒龍者”成為薔薇家族的箴言，懸劍者代代相傳……

他親手為自己鋪下一條通向死亡的道路。

一切皆可犧牲，一切皆可拋棄。

——在這“一切”裡，包括他自己。

魔鬼走到國王身前，走了他正在看的書。

國王向後靠在冰冷的長椅背上，微微仰起頭。魔鬼的面容一半隱沒在陰影裡，蒼白冰冷的臉龐帶著點地獄生物特有的惡放肆——這就是他的騎士，他的契約者，而現在他屬於他的騎士。

這沒有什麼不好的。

這個季節，薔薇花開的旺盛。

墨綠的枝葉與猩紅的花華麗得像離奇的幻夢。在斑駁的陰影下，為魔鬼所有的君主與他的地獄騎士自然地擁吻著。風吹動薔薇叢，婆娑作響，低沉的息之間十指相扣的手。在一個間隙，國王冰藍的瞳孔印著黑髮的魔鬼。

“其實我從來沒有後悔。”他忽然說。

“沒有後悔什麼？”魔鬼問，他們的額頭貼得很近，近到世界只剩下他們兩個人。

“一切。”他所承擔的宿命，他所做出的每一個決定，他為自己書寫的結局……包括那個最初的契約，那個失去所有人民的君主與被剝奪名字的魔鬼簽訂的誓約。

魔鬼扣緊國王的手，他沒有再說話。

他們生而孤獨，可在他們相逢之後，也就好像再沒有那麼孤獨。

史書跌落在他們的身邊，就像他們一起走過的漫長歲月。……………………普爾蘭一世的親筆信展出之後，果然掀起了軒然大波。

網絡上，對普爾蘭一世的不同看法引發了一波波論戰。普爾蘭一世的個人品質到底是好是壞，在歷史上，在當時人眼中，他到底扮演了一個什麼樣的形象？普爾蘭一世“背誓”行為到底需不需要遭到批判？

…

…

一系列問題湧出，幾乎每時每刻，都有人在為此爭吵。

在這樣的背景下，羅格朗國家電視臺專門開了一個節目，請來了羅格朗第一學院的歷史學院院長，霍蘭老先生。他擁有一枚劍與薔薇的徽章，這表明了他的身份“羅格朗戰略觀測局成員”——比起這個又長又奇怪的名字，有個更簡單的稱呼:懸劍者。

“在正題之前，我想先提一個人。”面對主持人，霍蘭老先生溫和地笑了笑，看向電視機前。

“希恩·羅蘭斯特。”主持人出瞭然的神。

希恩·羅蘭斯特，1433年薔薇鐵騎的將軍，反抗神聖軍戰役前期的東南指揮統帥，布巴斯撤退的指揮者。在神聖軍運動結束後將近四百年的時間裡，希恩將軍在人們心中一直是“膽怯的叛徒”

“導致羅格朗東南淪陷的罪人”這樣一個形象。

直到十八世紀末，羅格朗從政權制度更迭的動盪中平復下來後，薔薇家族的旁支，第一學院歷史系的懸劍者們主持了一次對希恩將軍的平反工作。

在那一次平反中，懸劍者們對當時的羅格朗與神聖軍的兵力對比，布巴斯的防禦能力，海上神聖軍的行軍速度等等進行了考證，將一直以來遭人唾罵的“淪陷之辱”的布巴斯大撤退重新定義——這不是出於希恩將軍本人的膽怯而做的撤退，而是出於對整個戰局的利益而進行的一次戰略撤退。

平反工作中最重要的一點就是:在當時，普爾蘭一世雖然追奪了希恩·羅蘭斯特的爵位與職務，但是在王室的秘密檔案中卻依舊將希恩·羅蘭斯特登記為薔薇鐵騎的第一位將軍，並沒有抹去他的名字，也沒有註明他的卸職時間。

這意味著，在當時，至少在普爾蘭一世那裡希恩將軍是無罪。

諸多線索結合起來，指向了一個事實:希恩·羅蘭斯特在布巴斯的撤退行動是經過國王本人允許，甚至很有可能就是國王下令的。而希恩·羅蘭斯特之所以留在布巴斯，是想要以自己的死來平息民憤。

最終使這個觀點得到肯定的是在十八世紀上半葉，保密年限過後，薔薇家族公開的相關作戰檔案和當時內務總管的相關記錄——國王曾給予過希恩將軍一封密信。

“直到今，還有人認為希恩將軍的選擇難以理解。”霍蘭老先生娓娓而談，“這是為什麼？這是因為對這一部分歷史不悉，對當時的城市人口，組織能力，軍隊行動能力……這一些必要條件的陌生。如果我們站在二十一世紀的生產水平社會制度上，去看當時的選擇，自然疑惑為什麼一定要放棄城民，為什麼不帶他們走？”

“但是，以二十一世紀的標準去衡量中古背景下的人們，這本身就是一種不公正。”

“您的意思是，如果不去看歷史人物所處的時代背景，