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最後一印!
所有的燭火在瞬間熄滅。
“七印已揭,我們當打開那神國與世的大門,使神重臨大地。”長老雙手高高奉起古卷,古捲上每個字都在放出灼目的光芒,將這陰冷的大廳照得亮若白晝。
作者有話要說:[1]參考《燃燒的遠征:十字軍東征簡史》第176章獻祭“誰?”守衛在秘密的鐵教堂外的騎士聽到輕微的響動,他握住了手弩,在喝令的時候猛地轉身一抬手。利箭離弦,了空,聲音傳來的角落什麼都沒有。騎士皺著眉頭,握著劍朝哪個角落走去,到近前時他的瞳孔驟然一縮。
騎士長的屍體倚靠在牆角,致命的傷口在他的喉嚨上,鮮血浸透他的鎧甲已經呈現出凝固的深褐。騎士長死去已經有一段時間了,但是在此之前他沒有聽到任何異常沒有聽到同伴傳來星點警報。
騎士伸手去抓掛在前的哨子,在他即將吹響哨子的時候,一柄匕首從背後乾脆利落地割開了他的咽喉。
叛……叛變……
彌留之前,他意識到了真相,身體向前倒下。
“第七個。”刺客是名穿著白袍的修士,他面無表情地看著最後一名直屬於長老院的守護騎士倒在血泊之中。
同樣在一幕在鐵教堂周圍上演,巡邏的守護騎士有的在一個拐角忽然被面而來的同伴一劍捅進了小腹,有的站在牆邊,忽然被繩索勒住了咽喉。刺殺來得迅速殘忍,轉眼之間,鐵教堂“滴水不漏”的防守者們就成為了一地屍體。
刺殺沒有驚動教堂之中的任何人,出於保守秘密而做的所有隔絕措施在此時反過來成為了刺殺者們最好的掩護屏障。
守護騎士全軍覆沒,但是組織了這場刺殺的人卻沒有撕下封條,打開青銅門的意思。
教堂內的人完全沒有發覺,這座鐵教堂已經由另外一批人接管。
鐵教堂內,密室。
賽格尼坐臥不安,在房間中走來走去。秘密會議的召開遵循了選拔教皇時的舊律,所有與會人員,除了商討期間能夠離開密室,其餘時間都無法離開房間半步。房間的門只能從外面打開,窗戶狹小且為封條所。
壓抑的氣氛原本就容易使人焦躁,更不要提心中有鬼的賽格尼。
他將藏在懷中的信摸出,又看了一遍。
時間就在今天,按照他與費裡三世的易,會有人將他秘密地從鐵教堂中帶出去。原本賽格尼以為自己將一切安排妥當,從碰頭人到賄賂守護騎士,每一個環節都再三確認過。但等到他恍惚地在密室中清醒時,他才驚覺事情不會像自己想的那樣順利。
密室與外界完全隔絕,他本沒有辦法判斷外面的時間。
見鬼,他可不想賭一把那些野蠻人會不會遵循騎士道德。
賽格尼一邊抱怨著,一邊伸手試圖去推開窗戶。
在碰到窗戶的瞬間,他猛地向後退了一大步,用力甩動手腕。
“聖主啊,這是什麼?”他扭曲著臉,將灼痛難忍的手放到眼前,只見掌心長長一道黑的傷痕,血模糊,就像碰到了烙鐵一樣。
烙鐵?
賽格尼後背忽然生出了一層冷汗,他忍痛上前,仔細觀看窗戶的縫隙,臉上刷地一下血全無。
窗戶的縫隙隱約透出一點光亮,先前他以為那是外界的陽光,然而直到此時他才發現那不是什麼陽光,那是熔化的鐵水!
“讓我出去!”他瘋了一樣,不顧灼燒,用力去拉扯窗戶。
不知道是不是他的錯覺,他總覺得有水聲從屋頂上傳來。
嘩啦——嘩啦——賽格尼聽到的水聲不是錯覺。
一桶桶顏古怪的油被通過滑輪吊上教堂的屋頂,穿著長靴的人帶著手套,將一桶桶油均勻地潑在教堂傾斜的屋頂上。為了突出神聖而刻意營造的尖銳建築線條,在這個時候起到了很大的幫助,特殊的油一倒在脊線上,立刻向下去。
鐵教堂,這座主體以花崗岩和黑鐵鑄成的秘密教堂,它之所以取名為“鐵教堂”,一方面指向聖書啟示錄中神對預言者說,該以鐵權杖統治世界;一方面又與它的質有關,指發生在這裡面的一切都是絕密,以鐵鑄封,永不外傳。
然而今天,它徹徹底底地成為了一座埋葬秘密的“鐵教堂”。
在掃蕩了外圍的守衛之後,刺殺者們依次檢查所有進出鐵教堂的大門,用熔化的鐵水澆灌在那些青銅門上,將所有的門窗縫隙徹底封死。隨著最後一座塔樓的天窗也被封死,這裡成為了一口名副其實的鐵棺材。
一切行動井然有序,澆灌鐵汁的白衣修士們臉上沒有任何表情,訓練有素。
很快地,教堂像淋了一場特殊的雨。
顏古怪,隱約與君主們加冕時使用的“聖膏”有些相像的油順著天使和惡魔的滴水獸落下。地面上早早地沿著教堂挖出了一道道淺溝,自高空看,那些淺溝形成了一個以鐵教堂為中心的六芒星。
這是一個巨大的,絕對不該在聖城出現的,褻瀆神明的獻祭陣法。
祭品是被封死後,在某種程度上成為了死棺的鐵教堂以及教堂中的所有人,所有事物。
這場獻祭前所未有。……………………隆隆——隆隆——悶雷般的轟鳴遠遠地