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的聲音十分平靜，帶著上位者特有的那種站在利益角度上的冷酷勁頭。作為他個人而言，他的確是欣賞安尼爾院長的神，但是更重要還是作為國王而言，他在安尼爾院長身上看到了足夠大的價值。

“我需要一批學者，查爾斯。”僅憑一位安尼爾院長還不足以撼動人們對聖廷的信仰。

他需要更多的人。

需要更多瞭解並且反對聖廷的人匯聚在一起，來進攻教會的神學體系。

他們將是國王在思想層面上的武器。

這些人也許隱匿在各個修道院中，也許隱匿在各個大學中，他們謹慎地保護著自己。但是如果國王成功地庇護了身而出反抗教皇的安尼爾院長，以此展示自己有能力保護他們的安全，他們就有可能匯聚到國王的旗幟之下。

查爾斯沉了片刻，建議:“如果您不介意自己的學者來自何地，那麼我想，您可以宣佈自己庇護那些因為捍衛真理，而遭到聖廷壓迫的學者，哪怕他們來自聖靈灣。很可笑的一件事——”以查爾斯的修養，此時都忍不住出了一個嘲諷的表情。

“就如您的那位安尼爾院長出身聖廷一樣，事實上，陛下，這個世界上對神學威脅最大的人往往來自聖廷。您記得嗎？在1421年，聖廷曾經下達了一紙命令，將許多神學家和法學家列入了通緝名單。”

“這件事我們倒要謝聖廷了。”國王也想起來了。

在1421年，聖廷曾經進行過一次大規模的“異端”清洗活動，那時候正是新老教皇接時期。新上任的教皇為了展示自己的威嚴，以及鎮壓當時的一些不平聲音，推動了那場大規模的清洗運動。

對異端的清洗主要集中在深淵海峽東岸的聖城。

那一次舉報成風，不少人只是因為在信中做出一些對教義規定的正常探討，就被列入了清洗名單，有許多人被得隱姓埋名，逃出了聖靈灣。

在國王看來，那與其稱做一次“異端清洗運動”，倒不如說是一場聖廷內部的權勢鬥爭，被清洗的人很有可能是因為他們在權力場上站錯了隊。

最後，新教皇以這種強勢的手腕，建立起了自己的統治。

1421年那場清洗中，聖廷的通緝令發佈到了每一個國家，羅格朗王室也收到了一份。當時還是白金漢公爵代國王執政，通緝名單收到之後，白金漢公爵就將它當成了檔案收了起來，象徵地讓幾名親兵在城裡巡邏了一遍，就當做協助追捕了。

“謝他們將私底下的談也視為忌。”國王笑了笑，轉而詢問查爾斯另外的事情。

“東南沿海的封鎖怎麼樣了？”這正是查爾斯留下的原因——他要向國王彙報這段時間以來，東南的封鎖情況以及黑死病的進展情況。

在國王北上平定叛亂的這段時間，查爾斯和霍金斯率領沃爾威海盜和王室戰艦夜巡邏。

在中途，他們陸陸續續地又遭遇了幾次瘟疫船的襲擊，但好在已經有了之前的科思索亞港“瘟疫之夜”和新年初的大批次瘟疫襲擊，後來的沿海城市警惕空前提前。

——那些瘟疫船還沒有靠近城市，就被城市自發組織的“自衛隊”給擊沉了。

偶有幾次較小規模的黑死病傳染，也都被來自地獄的瘟疫醫生給控制住了。

整體上而言，東南沿海的封鎖線雖然壓力大，卻也還算得上牢固。

“但是深淵海峽對面的情況不容樂觀。”查爾斯皺著眉，出幾分憂慮的神，“我們已經切斷了和深淵海峽對岸各國的所有商業往來，但是如果深淵海峽對岸的黑死病繼續持續下去，羅格朗的經濟也會受到嚴重的打擊。”在這場封鎖中，已經有不少商會成為了犧牲品。

小的商會傾家蕩產，大的商會勉力支撐。

這就是為什麼在這個時代，人們這麼畏懼黑死病。

一旦它爆發開，持續的時間不是短短几個月，而是數年乃至數百年，如影隨形。上一次大規模爆發的瘟疫，持續了將近一百年。[2]在那一百年裡，所有國家的經濟都受到了沉重的打擊。

這是整個人類的災難。

“瘟疫不會持續太久，至少不會再大規模地延續下去。”國王給出了判斷。

“為什麼？”

“因為聖廷要建國。”國王回答，“所以，他們需要一場足夠前所未有的神蹟，來宣告自己的地位。”國王的眼神冷冷的，像是想到了什麼。他冰藍的瞳孔映著光影，像連綿群山的山脊，又冷又尖銳，沉著時光不能磨滅的威嚴。

國王能夠藉助地獄的力量，來上演一出死亡俯首的政治表演，化解東南沿海的瘟疫危機。那麼聖廷，自然也能夠藉助來自神國的力量。而且，在這些次涉及神國與地獄的鋒中，國王已經確認了:這些年，在聖廷與地獄的鋒裡，地獄的力量確實是遜於聖廷的。

他猜測——地獄，處於一個彷彿“死”了的狀態。

一個死去的地獄，尚有餘力保護羅格朗不受瘟疫之侵擾，那麼狀態更好的神國呢？

在此之前，聖廷並沒有太大的動作，只是救治了一些病人。這並不是他們做不到解決瘟疫，而是因為，他們在等待時機——等待瘟疫蔓延到使人們足夠絕望，等待聖廷初步進入萊西境內，建立起“地上神國”的雛形。